— Бедная девочка. У меня было так с моим первым, с Марко. С Лукой было лучше, а с Джанни вообще никаких хлопот.
— Это утешает, потому что я не смогу пережить это еще раз. Да вряд ли этот второй раз и будет.
Мария мягко спросила:
— Я не слышала, чтобы ты говорила о муже.
— Я не замужем.
— Выйдешь замуж за отца ребенка?
— Нет. Его больше нет в моей жизни.
— Плохой человек?
— Да, — Лисса шмыгнула носом и вытерла слезы. — И да, и нет. Мы долго были вместе, и я думала, что мы поженимся и у нас будет семья. Но я ошибалась.
— Он отказался нести ответственность?
— Он не хотел детей, не хотел жениться на мне. Он бросил меня, когда я сообщила ему, что беременна. Теперь, когда понимаю, что он за человек, я не хочу его знать. Я совершила огромную ошибку.
Лисса еще раз вздохнула.
— Но все не так ужасно. Я люблю своего малыша. — Она потерла живот ладонью. — Я не допущу, чтобы он почувствовал себя ошибкой.
Мария улыбнулась.
— Я уверена, что не допустишь. А ты скучаешь по отцу ребенка?
— Мне жаль моего малыша, потому что у него не будет двоих родителей, но я ничего не могу поделать. Буду любить его за двоих. Нет, я совсем не скучаю по нему.
— В мире полно других мужчин.
— Я не это имела в виду. Я хочу остаться незамужней.
Мария вскинула брови.
— Нет и нет. Это не очень хорошая идея.
— Я в состоянии самостоятельно заботиться о своем ребенке.
— Конечно. Но ты почувствуешь одиночество.
Лисса хотела возразить, но закрыла рот. Она будет одинока, как только расстанется с Риком. И всю оставшуюся жизнь будет раздумывать о том, как все сложилось бы, если бы они встретились при других обстоятельствах.
Когда она спустилась вниз, Рик смотрел на часы. Он говорил, что важно выехать рано, чтобы не столкнуться с толпами людей в Помпеях.
— Извини, Рик. Теперь мы опоздаем?
Он повернулся и перестал хмурить брови, как только увидел ее. Ей нравилось, как он смотрел на нее, радуясь ее появлению.
— У нас нет времени побывать и в Геркулануме, и в Помпеях, поэтому я предлагаю ехать прямо в Помпеи. Если ты вообще в состоянии ехать. У тебя усталый вид.
Она выдавила улыбку. Сейчас тошнота начала проходить, а когда они приедут в Помпеи, она совсем оправится.
— Конечно, я вполне могу ехать. Жаль, что не увижу Геркуланума, но в Помпеях я обязательно должна побывать.
Она подошла к Марии, которая снова работала на кухне.
— Мария, большое спасибо за все, и особенно за уроки кулинарии.
Мария вытерла лицо и крепко обняла ее. Лисса еле сдержала слезы. Было что-то в этой семье, отчего она очень быстро расположилась ко всем ним.
— Мы снова встретимся, — пообещала Мария, целуя ее в обе щеки. — Я это знаю.
Лиссе хотелось, чтобы Мария была права. Тихо попрощалась с Альберто. Ему было жаль, что она уезжает. Потом она пошла за Риком к машине.
— Вы с тетей Марией очень понравились друг другу, верно? — спросил Рик, когда они пристегивали ремни безопасности.
Лисса с трудом сдерживала слезы.
— Давай не будем говорить об этом.
— Хорошо. — Помолчав, он сообщил: — Сегодня утром, пока я ждал тебя, звонили дети. Они хотели узнать, понравятся ли тебе имена, которые они дали щенкам.
— И какие они?
— Сидни, Мельба и Алиса.
Лисса рассмеялась.
— Думаю, им помогли выбрать эти имена.
— Я уверен, что помогли. Хорошие имена, верно?
— Прекрасные. — Ей было хотелось увидеть, как растут эти щенки.
Рик поддерживал разговор, и она была благодарна ему за это.
Когда они свернули с главной дороги к раскопкам, Лисса перестала грустить о расставании с семьей. Решила подумать об этом позже.
Въехав в Помпеи через Порта-Марина — морские ворота, которые, как объяснил Рик, до извержения находились ближе к морю, Лисса почувствовала гнетущую жару. Если бы они выехали раньше, то избежали бы жаркого времени дня. Не говоря уже о толпах туристов, заполонивших древние улицы.
Вокруг было несколько гидов, говоривших на разных языках. Но у нее был Рик, который мог рассказать ей больше, чем любой из этих гидов. Он был самым сведущим и самым интересным мужчиной из всех, кого она когда-либо встречала. Она взяла его под руку, и он довольно улыбнулся.
— Нас могут разъединить в толпе, — объяснила она.
— Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я обещал, ты помнишь?
— Помню.
Он повел ее дальше в город, где они несколько часов осматривали руины рынков, бань, пекарни и борделей. Как будто попали в машину времени. Она увидела широкие улицы, вход в магазин, величественные дома с хорошо сохранившейся стенной росписью и обнесенные колоннами сады.