– Ох, так неудобно отказываться, но там же мужчины и женщины, и всё такое, – голос Александра больше напоминал лепет младенца. Было видно, как он не хочет отказывать Кушману.
– Поймите, – сказал Иосиф, – это лишь шоу, ни с кем спать на самом деле Вам не придётся.
– Нет, – сказала девушка.
– Эх, – сказал Александр.
– Это ещё не всё, – директор развлекательного телевидения сузил глаза. – Вы получите миллион юаней за участие в шоу.
– Миллион! – Александр буквально захлебнулся цифрой. – Это же сколько на наши пятьсот миллионов? Это же до конца жизни!
– Нет, – сказала Наташа.
– Да, мы согласны, – сказал её муж.
Запись шоу проходила на сто сорок втором этаже башни, построенной когда-то для Роскосмоса, но выкупленной криптодельцами после его разорения. Затем она переходила из рук в руки, пока не приглянулась Кушману. Вид из неё открывался великолепный. С несильным телескопом можно было даже разглядеть остатки лесов на границе с Тульской областью.
Впрочем, сама комната, в которой проходили съёмки, была задраена наглухо, чтобы ничто не отвлекало героев от внутренних и внешних переживаний.
Сюжет самого шоу был прост до безобразия. На каждую часть «Романтического свидания» приглашались участники двух разных гендеров. На какой-то из них приходился лишь один участник, на другой – три, или четыре. В случае с тем, в котором участвовала Наташа, она была единственной девушкой, а за право отправиться с ней на свидание боролись четверо мужчин. Да, после того как четверо актёров битый час будут хорохориться перед ней, она должна будет выбрать одного, с которым пойдёт в ресторан, расположенный двумя дюжинами этажей ниже. А потом – в номер.
Беспросветный бред. Который, тем не менее, востребован людьми по всему миру. Хорошо хоть за участие ей заплатят.
Ей пришлось согласиться. Муж буквально впился в её уши и сутки напролёт уговаривал пойти на шоу. Она отказывалась, хотя и соглашалась, что это огромные деньги, которые навсегда решат их трудности. Но так унижаться на глазах миллионов? Не слишком ли высокая цена?
– Один час, – вещал Александр. – И мы забудем обо всех унижениях. Я выкуплю какую-нибудь нейросеть и смогу распространять авторскую музыку!
– Саш, это всё неправильно! Ты толкаешь меня в объятия другого мужчины!
– Да это же понарошку!
В какой-то момент она устала спорить, и ею овладело безразличие. Она отхлебнула браги из кружки мужа и сказала:
– Ладно, но если что, пеняй на себя.
– Любимая, всё будет хорошо!
И вот сейчас Наташа стояла за перегородкой, отделяющей внутренние помещения от съёмочного зала, и разглядывала мужчин, чьи сальные взгляды ей предстояло ловить на себе ближайший час.
Вёл шоу на этот раз сам Кушман. Он любил быть на виду и привлекать внимание.
– А теперь господа, дамы, геи и прочие многоуважаемые гендеры, позвольте представить участников нашего величайшего зрелища!
Зал разразился аплодисментами.
– Первым прошу любить и жаловать Нурбека Абдуллаева из дружелюбной Киргизии!
Вал оваций. Взмах рукой и зал стих.
– Вторым рад представить Улугбека Рашидова из солнечного Узбекистана!
Зал рукоплескал, и снова замер по команде.
– Третий наш гость – Замир Хасанов из гостеприимного Таджикистана!
Гром аплодисментов едва не оглушал, но снова затих в одно мгновение, стоило Кушману захотеть этого.
– Четвёртым должен был быть Василий Иванов, – Иосиф сделал паузу, во время которой из зала донеслись пренебрежительные выкрики и свист, – но, к сожалению, он оказался слишком занят, – директор древним, как мир, жестом щёлкнул по шее. – Поэтому рады приветствовать Ерболата Смагулова из бескрайнего Казахстана!
И снова овации, рёв толпы, гул одобрения.
– А сейчас, – Кушман сделал многозначительное выражение лица, – рад представить вам коренную москвичку, за право вкусить любовь которой поборются наши дорогие гости. Встречайте, – Наталья Летина.
Зал принял эту новость очень робко на первом этапе, лишь пара человек хлопнула, но вот директор поднял бровь и свёл руки вместе. Тут же аплодисменты затопили съёмочную комнату.
Четыре мужчины сидели полукругом напротив Наташи. Ей было неуютно. Она чувствовала взгляды, буквально раздевающие её. Чувствовала напряжённое ожидание толпы и животное желание тех, что сидели напротив. Но самым ужасным оказался запах, исходящий от этих мужчин. Она никогда не общалась людьми из стран востока и просто не задумывалась о том, что так может быть. Но сейчас она отдала бы два миллиона юаней, только чтобы оказаться рядом со своим Сашей, от которого вечно разило брагой.