Она похлопала по месту рядом с собой, затем снова зарылась в рюкзак.
– Мама с папой привозили нас сюда на пикники. Возьми, ты не ела с тех пор, как мой брат решил стать ослом.
Джаз протянула ей пластиковый контейнер с жареным картофелем и морковью.
– Они сами могут позаботиться о себе.
Джаз протянула ей вилку, а другой рукой вытащила другой контейнер.
– Разве они не видели, как ты складывала все это в рюкзак? – простонала Пейдж от вкуса кусочка жаркого.
Джаз фыркнула.
– Ты шутишь? Они были слишком заняты, крича друг на друга. Оба мужчины в моем дерьмовом списке.
Джаз вздохнула и посмотрела на нее.
– Мой брат не так уж плох, но с тех пор, как его бывшая жена кинула его, у Гарта, как и у тебя, проблемы с доверием. Но, честно говоря, Пейдж, ты спросила себя, почему мой брат так сильно отреагировал на тебя, а ты на него?
Пейдж положила вилку и нахмурилась.
– Что?
Потом в ее голове возник образ Гарта. Соски затвердели, а в животе возникло ощущение, будто в нем играют котята.
– Нет! – Она вскочила и начала ходить туда-сюда. – Черт, этого не может быть, не сейчас.
Она зарычала, Джаз встала и подойдя к ней, взяла ее за руку, перевернула руку, обнажив место, где Гарт целовал Пейдж кожу, и вот оно – родимое пятно, знак нахождения истиной пары.
Черная вспышка молнии, в точности как рассказывала ей мать.
– Я так и знала. Как только мой брат вошел в дом, я поняла, что что-то произошло.
Джаз крепко обняла ее.
– Теперь ты действительно моя сестра.
Отступив назад, она улыбалась от уха до уха.
Пейдж подняла руку и уставилась на символ, не зная, плакать или смеяться. Она нашла свое место.
– Моя мама сейчас смеялась бы до упаду, а папа охотился бы за твоим братом. Боже, я так по ним скучаю, – произнесла Пейдж, обхватывая себя руками. – Иногда я чувствую их рядом с собой.
Джаз подошла к ней сзади и снова обняла.
– Ты больше не одна, Пейдж. Ты нужна мне. Кто поможет мне противостоять брату? Ты же знаешь, у него есть раздражающая привычка думать, что он всегда прав.
– Обычно так и есть, но, с другой стороны, я не собираюсь ускользнуть, заставив свою пару заботится самой о себе, – огрызнулся Гарт позади них, когда они с Маком вышли из леса.
***
Гарт был вне себя от ярости. Впрочем, как и его шурин Мак.
– О чем ты думала, поднимаясь сюда одна? Ты вообще подумала о младенцах в твоем животе? – закричал он.
– Хватит! – закричала в ответ Пейдж, вставая перед Джаз. – Ты не имеешь права так обращаться с сестрой. С детьми все в порядке, мы устроили небольшой пикник. Так что убирайтесь оба.
Женщина яростно замахала перед собой руками.
– Иди и проваливай. Я привезу ее домой.
Он прислонился к дереву, глядя на нее.
– Ты действительно предлагаешь мне, местному Альфе, уйти? – спросил он.
Пейдж, тем временем, терла пятно на запястье. То самое место, которое он раньше поцеловал.
Он медленно выпрямился. Не желая испугать ее, медленно двинулся вперед, не сводя глаз с запястья.
– Что у тебя с запястьем? Ты поранилась?
– Нет! А теперь уходи!
Пейдж умоляюще посмотрела на младшую сестру.
– Гарт...
Он на секунду переключил свое внимание на сестру, но не стал тратить зря время, когда Мак шагнул вперед, заставляя ее замолчать.
– Нам с тобой надо кое о чем поговорить, но сначала, твоя симпатичная попка станет приятного розового оттенка к тому времени, как я с ней закончу.
Мак взял Джаз на руки и направился к дому.
– Эй, мы еще не закончили пикник! Ой, прекрати! – раздались вдалеке крики Джаз.
– Ну, похоже, остались только мы с тобой. Ты покажешь мне свое запястье? – снова спросил он.
Она покачала головой и начала пятиться, что было бы не так уж плохо, но она была слишком близко к краю обрыва.
Подскочив, он схватил ее за талию, отталкивая от обрыва. Но как только поставил ее на землю, тут же поднял ее руку и посмотрел на отметину на руке, которая была такой же, как и его.
Пейдж попыталась вырваться из его объятий, но он крепко держал ее.
– Стой, – только и сказал он и занял ее место.
Он протянул ей тарелку с едой, которую она ела.
– Ешь, нет смысла тратить еду моей сестры. Она отлично готовит.
Он наклонился и взял тарелку Джаз, откусывая от еды сестры.
– Ты ничего не скажешь? – спросила Пейдж и попыталась соскользнуть с его колен.
– Оставайся на месте, – приказал Гарт, сдерживая улыбку.
– Я ведь не любимый щенок – «сиди, не дергайся», правда? – прорычала она.
Наклонившись нос к носу, Гарт заглянул ей в глаза.
– Вообще-то, да.
Он поцеловал ее в нос, прежде чем откусить еще кусочек.
Ничего не говоря, просто смотрел, как она извивается, едва касаясь еды. Пару раз она просто смотрела на город, потом на свое запястье.
– Посмотри на меня, Пейдж.
Выдержав паузу, Гарт взял ее тарелку с едой и отставил в сторону.
– Я хочу извиниться за то, что произошло. Я был ослом, и, по правде говоря, я не знаю, как это работает. Очевидно, у нас обоих проблемы с доверием. Конечно, ты мне нравишься. Ты будешь носить моих детей, но мне нужно время, как и тебе. Мы можем назвать это перемирием?
Глава 4
Она уставилась на свою пару, которой, как верила Пейдж, у нее никогда не будет. Он хотел перемирия, а не потребовать ее.
В каком-то смысле это чертовски сильно причиняло боль, то, что он не хотел, чтобы она была в его сердце, а только носила его детей или трахалась с ним. Она получала такие предложения все время, от каждого мужчины, который приходил к ней.
Это было не то, о чем она мечтала. Никакой романтики, просто сделка. Сохраняя нейтральный тон, Пейдж кивнула.
– Ладно.
– Ты останешься, чтобы мы могли все уладить? Ты не сбежишь? – спросил он.
– Я буду всеми силами противостоять этому. Ты видишь кого-нибудь, пока мы пытаемся разобраться с этим? – зарычала она.
У него была самая милая улыбка с двумя маленькими ямочками, но его взгляд был по-настоящему горячим. То, как он смотрел на нее сейчас, как будто хотел проглотить ее... Черт, он должно быть почувствовал ее жар.
Конечно же, он сделал глубокий вдох, на секунду закрыв глаза, и притянул ее тело ближе к себе.
– Другой больше не будет.
Он открыл глаза, и Пейдж могла бы поклясться, что в его взгляде горел огонь.
Гарт нахмурился.
– Но я еще раз прошу тебя скрыть свой запах, пока мы не станем парой. Может, мне поставить к тебе охрану? – спросил он.
Она покачала головой.
– Нет, это привлечет больше внимания. Отпусти меня, Гарт. Я хочу домой, – заявила она еще раз, пытаясь встать.