— Пока еще не поняла, но, по-моему, кто-то очень настойчиво пытается отправить меня в развалины одного из храмов Суйхата. И, кажется, как раз туда мне и надо.
— В храм кого? — Недоуменно переспросил кошак.
— Суйха.
— А! Так бы сразу и сказала. А тебе туда зачем? И вообще, откуда взялся храм отдельно взятого Покровителя, если храмы все общие?
— Это долгая история, расскажу по дороге.
— С чего ты взяла, что эта дорога вообще будет? — Хмуро поинтересовался Миай.
И Нила развернулась в его руках, оказавшись лицом к лицу. Сведенные к переносице брови, выдвинутая вперед челюсть, опасный блеск глаз, что отражал мягкий свет звезд — оборотень даже не пытался скрывать свое негативное отношение к любой опасности, что может угрожать его супруге.
Понимая, что спорить с оборотнем бесполезно, разве что разозлить его тем самым еще больше, девушка взяла большие ладони мужчины в свои руки, слегка сжимая их.
— Миай, поверь, мне правда очень нужно в этот храм.
И что-то было в ее глазах, или в ее эмоциях, что заставило Миая кивнуть, соглашаясь. Они снова притянул девушку к себе:
— Надеюсь, никто из нас об этом не пожалеет, — глухо произнес он.
— Готово. — Раздался между тем голос Тэя. — Прошу, — сыронизировал он и подтолкнул Розаро ко входу первым. Не забыв навешать на себя, Нилу и Миая щиты. Пока что Розаро был той еще степной крысой в мешке.
Но травник не обращал на предосторожности эльфа никакого внимания. Едва он прошел в дверной проем, как помещение осветилось, являя всем что-то вроде небольшой проходной кладовой, сразу за ней оказалась еще одна дверь, ведущая непосредственно в магазин.
Розаро попросил ее открыть и, едва эльф выполнил его просьбу, метнулся за прилавок.
— Так, Нила, дорогая моя, возьми под прилавком мешок для снадобий.
Но едва девушка выступила вперед, как Миай перегородил ей дорогу рукой:
— Я сам.
Розаро хмыкнул, но оказывать сопротивление решению оборотня не стал.
И только Миай отошел от Нилы, как его место тут же занял Тэй, укрывая девушку полами плаща.
«Я так скоро без сопровождения и ходить разучусь» — про себя хмыкнула Нила, но отстраняться не стала. Рядом с эльфом было слишком хорошо. Впрочем, как рядом с любым из остальных мужей. Но с каждым по-своему. Совершенно разные эманации исходили от каждого из четверых.
Миай же аккуратно упаковывал склянки, на которые указывал Розаро в кармашки специального мешка. Когда все оказалось собрано, Розаро сел на стул и сказал:
— Теперь можно и поговорить.
— Я бы еще и чего-нибудь съела, — жалобно произнесла Нила, не став упоминать о том, что и спать тоже хотелось неимоверно.
— Предлагаю подняться наверх, — согласился с ней Миай, затягивая шнурок, исполняющий роль завязок на мешке, что при движении приглушенно позвякивал.
Тэй все так же помогал наполовину обездвиженному Розаро, в то время как Миай, закинув на плечо сумку, словно в ней было не стекло, а камни, очень бережно помогал подниматься Ниле.
И он же занялся антимагическими браслетами, едва они оказались наверху.
— У меня не получилось их снять, — прокомментировал его действия Тэй.
— Это потому что ты забываешь, что далеко не все стражи — маги. Мне нужно что-то вроде шпильки для создания высоких причесок.
Нила пожала плечами. Сроду у нее такого не водилось.
Эльф сжал ладонь в кулак, а когда разжал, на ней лежало настоящее произведение искусства — блестящая шпилька, украшенная золотыми цветами с бриллиантовыми лепестками и тычинками. Каждый элемент украшения был выполнен со скрупулезной точностью и, казалось, сейчас начнет трепетать даже от самого легкого ветерка.
— Такая подойдет? — Поинтересовался он, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в ответ на выразительную реакция Миая и Нилы.
— Подойдет, но воровать — зло, — сообщил Миай эльфу, забирая шпильку и начиная ковырять едва видимый замок на одном из наручей.
— А! У второго мужа моей матери их целая шкатулка.
Розаро все-таки засмеялся, а Миай скривился, но промолчал.
Пока Миая пытался выцарапать Нилу из кандалов, а Розаро сидел в кресле, не имея возможности заняться хоть чем-нибудь, Тэй сходил на кухню и принес горячий отвар в чайнике, кружки и еду, что Миай успел приготовить к ужину.
— А я все-таки лучше готовлю, — ехидно подметил Тэй, глядя на странноватого цвета и состава суп.
Миай мрачно на него глянул, но лицо его тут же озарилось радостью, едва щелкнул один из браслетов, сваливаясь с руки Нилы. Со вторым браслетом дело пошло значительно быстрее.
Розаро с интересом следил за оборотнем:
— Странные навыки для нарина.
— Нарин — это не значит «беспомощный неумеха».
— Правда? — Искренне потешался Розаро. — А я всегда считал, что это одно и то же. Я тоже есть хочу, освободи мне хоть одну руку. — Попросил он Тэя.
— Клянитесь, что не причините никому из нас вреда.
— Это кем я должен клясться, несуществующей Богиней? — Ехидно ответил эльфу наир.
И прежде чем, совершенно мрачный и удивительно похожий в этот момент выражением лица на Вана, эльф собрался сделать травнику какую-нибудь пакость, раздался чистый голос Нилы:
— Клянитесь Покровителем Смерти.
Эта вроде невинная фраза погрузила комнату в гробовое молчание. Розаро тяжело сглотнул.
— Зачем так сразу?
— Не хотите Смертью, тогда можете поклясться Неаптунаэлем или Равновесием.
— Равновесием? Это еще что-то несуществующее? — Пропыхтел Розаро недовольно, — И Покровитель мореплавателей тут причем? Странная ты, девочка. Хорошо, клянусь Равновесием, что не предам, не обману и не причиню никому из присутствующих тут вреда.
— Ох, что это? — Охнул травник и заерзал, пытаясь избавиться от неприятной жгучей боли, что обвила его запястье.
— Можешь отпускать. — Сказала Нила Тэю и практически сразу же Розаро начал осматривать запястье левой руки. На нем красовалась черная цепь, на которой «раскачивались» маленькие, но такие же черные весы.
— Это напоминание о принесенной клятве, — тихо, но веско сказала Нила и Миай продолжил, аккуратно пряча оба антимагических браслета в поясной карман на брюках:
— Так каким образом вы оказались связаны с Советом?
Розаро тяжело вздохнул, а вот Тэй скользнул по оборотню подозрительным взглядом, не понимая, откуда тому вообще известно о Совете и тут же посмотрел на Нилу, девушка ничему не удивилась, словно и она была в курсе событий. И Тэю очень захотелось не столько узнать откуда, сколько опять высказать свои претензии Вану. С его манерой ограждать от всего, как бы он ни старался, Нила все равно в интригах по уши.
— Попался, как малолетний, на шантаж. Только не с ушастыми мне пришлось работать, извини, — обратился Розаро к прищурившемуся эльфу, а свои же и повязали. Духт работает на Тайную канцелярию, а глава Тайной канцелярии крепко повязан с Первым и Вторым Советниками. — Миай присвистнул. Конст с Сезарио тоже что-то такое подозревали, но у них не было доказательств. А тут, перед ними, сидит сейчас человек, показания которого стоили многих лет сбора информации.
— И на чем Вас взяли? — Мягко спросил Тэй.
— Да все просто… На лунной траве… — Покаялся травник.
Миай присвистнул еще раз, а Нила покачала головой.
— Что за трава такая? — Несколько недоумевая свел брови Тэй.
— Запрещенная по всем союзным Государствам. Повышает силы мага, его выносливость и концентрацию, но вызывает быстрое привыкание. Через некоторое время маг уже ничего не может без этой травы, постепенно сходя с ума или полностью теряя силы. Трава искажает со временем магические каналы. Разрешается ее употребление только в исключительных случаях и только в научных экспериментах или в военных действиях. Но даже сейчас Гарут Третий не всегда дает такое разрешение. Да-да, только с разрешение Его Величества. — Добавила Нила, увидев скептическое выражение на лице эльфа.