— Хотят из нее выбить, где вы находитесь. Ты и эльф. — Жестко ответил Некромант.
— Выбить? — Надменно-холодным голосом сильфа можно было замораживать не только воду, но и живые, бьющиеся сердца. Сезарио почувствовал, что от Вана исходит такая мощная и неприятная мертвая энергия, что даже ему стало не по себе.
«Силен, зараза!» — То ли восхищенно, то ли с элементом чувства зависти, подумал он. И остановился, развернувшись к Сильфу.
И тут же пожалел об этом.
Вид Вана оказался еще хуже, чем его голос. И так высокий, он вырос еще на сантиметров на сорок, руки его непропорционально вытянулись, а черты лица заострились, напоминая бледную маску смерти.
«И страшен.» — Вынес Констант вердикт в голове Сезарио.
— Именно, выбить. — Чуть надавливая мощью Константа, произнес Сезарио, чтобы придать большего веса словам и воздействовать на совесть сильфа. Впрочем, не сильно надеясь на ее существование. — Разрешено применение ментального воздействия и физические пытки. К ней никого не пускают, даже меня, не смотря на то, что я официально представляю учебное заведение, за которым она числится.
Ван побелел лицом еще больше.
И тьма развернулась вокруг сильфа, накрывая его черным плащом.
«Ну, прям Покровитель Смерть. Сезарио, завязывай с разглагольствованиями, а то сейчас косу из кармана достанет — тут нам и крышка. Сам спас, сам и прибьет.» — Веселился Констант, но оба уже понимали, что время шуток прошло.
То ли сила сильфа вышла из-под контроля, то ли и он сам.
— Поэтому мне и нужны ребята Соовита. — Спокойно подвел итог некромант, словно ничего непривычного и не происходило.
— Ты собираешься брать тюрьму штурмом? — Проскрежетало железом по льду существо, что уже едва напоминало красавца Вана.
— Нет, я достал документ на ее освобождение.
Существо молча протянуло руку и Сезарио, вытащив пергамент из-з апазухи, передал его Вану.
— Третий Советник? Он тоже заинтересован в освобождении Нилы? — Сезарио едва прищурил глаза. Но очень уж хотелось закрыть на самом деле и уши. Настолько резко отличался этот хрустящий, ледяной голос от привычного «пения» сильфа.
— Он поддерживает политику Гарута, как я уже говорил. И ему невыгодно начинать переговоры с недопониманий и размолвок. А Нила является женой эльфа перед Покровителями.
— И сколько шансов, что эта бумажка поможет жене моего друга? — Ван начал успокаиваться и чернота вокруг него рассеялась в воздухе, словно ее и не было, рост пришел в привычную для высокого сильфа норму. Только руки и лицо оставались такими же, вызывающими отвращение и что-то сродни страху.
— Даже подпись главы Тайной Канцелярии ничто против подписи Третьего Советника.
— Но ты все равно просишь поддержку?
— Осторожность и добавочные силы не помешают. Я не знаю, какие распоряжения передавались устно, помимо письменных. Рассчитываю на то, что против силы и свидетелей не пойдут. Не хочу применять магию.
— Согласен. Она у нас слишком отличается от стихийной. Не говоря уже о ее силе. — Просто добавил уже привычным голосом Ван, полностью вернувшийся в свое обычное состояние.
Сезарио смотрел на него и не понимал: Ван не выглядел удивленным или озабоченным. То, что сильф не любит хвастать и чрезмерно превозносить свои таланты, он уже давно понял. Необычное явление: кто-то очень могущественный относится к своему дару, как к чему-то обыденному, не стоящему лишнего внимания.
— Что это было? — Все-таки задал вопрос Сезарио. Не хватало еще к Гаруту такое страшилище отправить.
— Когда? — Ван выглядел искренне удивленным. — Мы разговаривали, разве что-то произошло?
«Или притворяется, или сам не ощутил изменений. Ничего не напоминает?» — Задумчиво произнес Констант.
«Намекаешь на Нилу? Думаешь, они как-то связаны?» — Сразу догадался некромант, куда клонить его вторая личность.
«Думаю, что — да.» — Коротко и резковато ответил Констант и затих.
— Нет, все хорошо, показалось. — Легкомысленным тоном ответил Сезарио и снова двинулся к небольшому домику, расположенному в глубине двора.
Ван, понимая, что некромант пытается уйти от ответа, двинулся за ним. Что такого странного заметил этот пронырливый приближенный Третьего Советника? И ведь успел за такое короткое время и бумагу выправить, и их разыскать. А на него, Вана, смотрит, как на пришествия Покровителя, еще и подозревает в чем-то, судя по ментальным эманациям. Как все-таки некстати Нила на своих мужей защиту ставит. Сильф поймал себя на мысле, что с удовольствием бы порылся в голове у этого брюнета. Что он там скрывает за своими темными глазами? И что в нем только Нила нашла? Ведь некромант еще больше «вещь в себе» чем он, Ван. И, тем не менее, она его выбрала. Так ли уж не нужен ей был и он, сильф? Или сам не дал ни единого шанса, ни ей, ни себе?
Ван мотнул головой. Эти мысли одолевали его все чаще и беспокоили все больше. А ведь к тому, к чему он так долго стремился едва ли не всю свою сознательную жизнь — вот, осталось только руку протянуть.
— И еще. — Сезарио остановился. — Гарут Третий готов принять посольство, но собрать группу и выехать нужно уже сегодня. Я дам все координаты, по которым вас встретят, дадут отдохнуть после дороги и сопроводят к Его Величеству.
Вот.
Ван замер.
Плод уже упал в руку.
Осталось совсем немного и он почувствует его вкус. Тот самый вкус победы. Так отчего так неспокойно, почему все внутри рвет и мечет, требуя совершенно другого?
— Когда у меня будут все необходимые данные? — Ровным голосом поинтересовался сильф из Старшей ветви.
— Могу выдать хоть сейчас. Это не займет много времени. Если позволишь свою руку, — некромант взял холодные пальцы сильфа в свою ладонь. И Ван почувствовал все нетерпение, с каким некромант стремился на выручку своей жене. Это нетерпение выжирало все, даже соперничало с чувством долга, что был ничуть не меньше, чем у самого Вана. На некроманте лежал тяжелый, многокиллограммовый груз.
Скрываться. Наблюдать. Преследовать. Уходить. Анализировать. Молчать.
Это все — защитные механизмы, барьеры, что поставил некромант сам вокруг себя.
И дело не только в уровне доверия или в занимаемой должности при Третьем Советнике. Что-то еще, что-то более личное и глубокое заставляло его быть настолько скрытным и осторожным.
Родная сильфу магия потекла из некроманта, рисуя перед глазами Вана узоры из дорог, улиц, безопасных остановок в лесах и городах. Он видел незнакомые дома и номера этих домов, и улицы, на которых эти дома стояли. Он видел лица связных. Он читал слова, что служили паролями. Ван всматривался, стараясь ухватить больше, чем давал некромант. Больше, чем позволяла его магия. И на самом краю мелькнуло размытое, но узнаваемое лицо, таким, какое запомнил его Тэй. Некромант смотрел в зеркало, но видел совсем другое отражение.
Буря. Буря из эмоций. Хаос. Неверие. И понимание. За тайной не надо посылать Мина. Вот она, та самая тайна. Вот он — двуликий оборотень.
Вана мелко затрясло. Складывались пазлы из росказней бабки, намеков одного из ее мужей и тех крох информации, до которых ему все-таки удалось докопаться за долгие годы расследований.
Что-то происходит здесь и сейчас.
Девушка с двойной силой, даже с тройной силой. Ее необычные, в чем-то даже странные мужья. Текущие не одно столетие события, что вдруг соединились в одной точке. Да, информации не достает, но интуитивно можно было догадаться, к чему все идет.
Его место не там, во дворце правителя Солейи. Его место тут. А будущее все так же туманно и размыто, как и до пленения. Что его в нем ждет? Обретение себя или полное забвение, когда он будет вынужден тащиться за чужой повозкой и собирать объедки с чужого стола, вместо того, чтобы владеть и своей повозкой, и своими ловчими и поварами.
— Все. — Закончил магические манипуляции Сезарио. — Можешь пользоваться. Затягивать не рекомендую, тогда шансы на успех существенно снизятся.
Ван кивнул, все еще пытаясь обуздать свои эмоции.
— Я могу кому-то эту информацию передать? — Задал он, пожалуй, один из самых важных вопросов в своей жизни.