Диритэй стоял рядом с уже знакомой по переезду женщиной, она сидела, гордо подняв голову, на лице — вызов, в глазах ни капли страха или неуверенности. Но попыток убежать она тем не менее не делала. Возможно этому мешали антимагические браслеты на руках.
А вторая, значит, ее дочь?
Пока Нила рассматривала помещение, Сезарио опустил ее на одну из скамей и обернулся к неизвестно как оказавшемуся рядом эльфу.
Несколько секунд продолжалась борьба взглядами.
Нила вздохнула в очередной раз. Ну какой из эльфа раб? Все, что присуще самоуверенным, привыкшим управлять своей жизнью мужчинам, так и перло из него во все стороны.
— Диритэй, — тихо произнесла Нила, чувствуя, что опять накатывает слабость, — иди сюда.
Некромант помрачнел и повернулся к наблюдающим за сценой присутствующим.
— Итак, нарин Пэйнс, вам дальше слово. — Резко бросил он.
Нила внимательно слушала, борясь с дурнотой и тяжело привалившись к сидящему около нее эльфу. Диритэй сначала замер в нерешительности, затем, видимо, решил, что нарушать правила так все сразу и приобнял девушку одной рукой, стараясь разместить как можно удобнее, не причинив при этом дополнительную боль.
— Вы Ниаллина Севайтхэ? — неприятным скрипучим голосом к ней обратился человек с усами.
— Да, — сказала Нила, утвердительно кивнув на всякий случай. Голова от этого покачивания мстительно загудела.
— Ваш преподаватель из Академии Традиционной Магии утверждает, что Вы были похищены двумя уважаемыми жительницами нашего города, наринами Марией и Веринией Маккат. Это так?
Нила на секунду задумалась.
— Кто проживает в этом доме? — Спросила она в свою очередь.
Пэйнс нахмурился, но ответил:
— этот дом принадлежит нарине Марии Маккат.
— Кто-то еще тут проживает?
— Еще ее дочь, нарина Вериния Маккат.
— А без их ведома меня могли выкрасть, принести сюда и запереть в подземелье?
— Они нарины! Конечно без их ведома в их доме ничего не происходит! — Спесиво воскликнул Пэйнс.
— Значит, мой преподаватель верно утверждает, меня выкрали. Если не сами нарины Маккат, то по их поручению.
— Хорошо, — процедил Пэйнс, — в таком случае я вас отпускаю и прошу не покидать города, пока не разберемся с этим неприятным инцидентом.
— А что с физическими показателями пострадавшей? — Возмущенно поинтересовался Сезарио.
— Нет у нас в ночной лекаря. — Гнусно ухмыльнулся усатый. — Придется ждать утра. — И он развел руками в притворном сожалении.
В глазах некроманта бушевала буря, он с трудом сдерживал желание устроить банальный мордобой. Но это могло усугубить ситуацию. Он кивнул эльфу и отвернулся.
Диритэй помог девушке подняться и повел на выход. В дверном проеме Нила обернулась. Сезарио смотрел им вслед с какой-то горечью, но не приближался. Видимо, он еще не закончил с этим делом и с ними не идет.
Девушка с эльфом шли в сопровождении одного из стражей сквозь безвкусно, но дорого и с помпой, обставленные комнаты.
«Интересно, страж охраняет нас, чтобы потом ни в чем не обвинили, или все-таки эти уродливые статуэтки и гобелены от нас, чтобы не уперли?» — Задалась вопросом Нила.
На выходе с парадной лестницы уже спускались сами, почему-то по пути не попался никто из слуг, обычно обожавших всякие ситории. Только два безмолвных стража с бестрастными лицами стояли у ворот. Но это точно были не слуги нарины.
— Кто такой Пэйнс? — поинтересовалась Нила у эльфа, когда они уже вышли за ворота особняка.
— Помощник управителя. Сам управитель, к нашему сожалению, уехал в соседний город. Его друг дочь замуж выдает. Пришлось иметь дело с этим типом. — И тут эльф хмыкнул.
— Для помощника он слишком глуп, не находишь? — Удивилась девушка, вскинув голову и тут же застонав от накатившей боли.
— Он не глуп, это все некромант. — Эльф уже открыто смеялся. — Приложил его немного магией. А он искусен, этот маг, — внезапно стал серьезным Диритэй. — И опасен. С таким вмешательством никто даже обвинить не сможет в подчинении или насилии. Всего лишь вытащил наиболее неприглядные стороны характера, раздув до гротеска. Самовлюбленность, спесь, гордыня, скотское отношение к наирам — это все так и перло. Поэтому и сглупил, отвечая на первый вопрос, а дальше уже цепочка была запущена.
Нила промолчала.
И как она вообще приняла Сезарио за ученика первого витка? Прекрасный актер…
И сколько сюрпризов он еще скрывает?
Как же хотелось унять эту тупую боль, кто бы знал.
Нила лежала на левом боку на кровати, стараясь даже не шевелиться лишний раз, едва сдерживая тошноту и стоны. Прикусила губу и почувствовала солоноватый вкус на языке.
Эльф должен был уже лечь спать, но она знала, что он сидит около кровати, на полу. Охраняет? Сочувствует? Заботится? Боится?
Дурацкие правила.
Прошло около двух часов этой пытки, когда в дверь постучали.
— Диритэй, открой, пожалуйста… — Девушка продолжала лежать даже не открыв глаз. Послышались шаги и тихие голоса, затем на лоб опустилась прохладная ладонь и боль стала уходить, вместе с тошнотой и слабостью.
Открыв глаза, Нила увидела форму лекаря при страже: болотного цвета платье, с вышитой на одном из карманов ромашкой. Поверх платья изящная рука, переведя взгляд еще выше, встретилась с голубым небом, взирающем с заботой и сочувствием.
Увидев, что Нила приходит в себя, девушка обернулась назад:
— Я сняла ее физические показатели для приобщения к делу и вылечила ушиб. Сотрясение сильное. Легкое обезвоживание. Следы от удавки. Гематомы по всему телу, царапины на лице и открытой части рук.
— Благодарю, Фиа, давай показания сюда и можешь быть свободна.
Девушка еще раз улыбнулась и отошла.
Сев на кровати, Нила чуть не наткнулась ногами на эльфа, который опять умостился на полу таким образом, чтобы оказаться между ней и всеми, кто находился в комнате. Чувствуя его поддержку, девушка машинально запустила пальцы в густую гриву и стала перебирать ее пальчиками, даже не замечая своего движения.
На нее выжидающе смотрели три пары глаз: черные, карие и зеленовато-карие.
— Ты как себя чувствуешь? — Спросил владелец черной пары.
— Уже хорошо, спасибо. Вам от меня что-то надо, да? — Нила начинала нервничать. Чужой город, чужие люди. Власть имущие. Из тех, на чью поддержку можно рассчитывать, — раб и некромант, которому почему-то оказалось не все равно, хоть и должно было быть. Особенно после того, как она ушла.
На вопрос ответил высокий плотный мужчина, тоже в форме Стражи. Но сначала он пошел к Ниле, поклонился, взял за руку и приложился губами к самым кончикам пальцев:
— Позвольте представиться, нарин Имайн Расстерру, начальник Гражданской Стражи Шугаловца.
«Гражданская Стража, это те которые занимаются порядком в городе… Не военные, уже легче.» — Пронеслось в голове у девушки.
Между тем нарин Расстерру продолжил:
— нарин Варми сообщил о происшествии и я взял дело о вашем похищении под свой контроль. Поверьте, теперь Вам нечего опасаться. Мать и дочь Маккат взяты под стражу. А к Вам мы пришли взять данные о физическом состоянии и заодно устранить последствия нападения. Я очень сожалею, что нарин Пэйнс сразу этого не сделал и приношу свои извинения за его неправомерные действия.
— Не стоит, — Нила смутилась, — Вы не виноваты в том, что помощник управителя… — девушка замялась, стараясь подобрать более-менее подходящее слово.
— Некомпетентен? — С улыбкой подсказал Расстерру. И Нила с облегчением согласилась с этим определением, поскольку сама ничего приличного придумать так и не смогла.
— Я рад, что Вам лучше, завтра, пожалуйста, зайдите в отделение для дачи показаний. Не хочу сейчас беспокоить вашу голову после травмирования. Возможно, завтра Вам даже можно будет и уехать.
Расстерру опять поклонился и вышел, захватив с собой стража и попрощавшись с Сезарио.
— Ниаллина… — Некромант хотел что-то сказать, но осекся. Застывшим взглядом упираясь в ее руку в волосах эльфа