«Почти трех дневная поездка дала для взаимопонимания между двумя враждующими сторонами больше, чем пятисотлетняя война и уж точно больше, чем методы работы Вар’ри», — думала Нила, слушая и наблюдая.
Эти люди — маленькая капля, которая разлетится брызгам по всему обратному пути обоза, а затем дальше и дальше. Миф. Легенда. Но она заставит задуматься. Может что-то пора менять в своем отношении к двум необычным народам и к вялотекущей почти пятисот летней войне?
Невозможно жить только ненавистью.
Через два дня они, наконец, прибыли в Фантэй. Наиры Патрик и Милава взяли у Нилы адрес будущего проживания, обещая писать о здоровье малышки, которую назвали Мирой, как символ возможного мира в опостылевшей всем войне.
Эльф шел по улице справа от Нилы, закутанный в плащ от макушки до сапог. На этот раз он сам подхватил тяжелую поклажу с вещами девушки и еще одну сумку, которую шантажом и мягким давлением заставили взять купец с женой. О том, что в нее положили, Нила не имела ни малейшего представления.
— И где этот Ратовный переулок? — Бурчала Нила, когда от блуждания по хитросплетению улиц каменного города уже начали ныть ноги. — Давай зайдем в харчевню, спросим, заодно и перекусим. Есть хочу.
Диритэй согласно кивнул и свернул в домику с вывеской «Горячий эльф».
— Надеюсь, они там не эльфятину подают? Это было бы ужасно. — Грубовато пошутила Нила.
— Скорее вечерняя программа по выходным предполагает наличие эльфов. Знаешь, есть такие заведения, для заскучавших дам. — С умным видом подыграл ей эльф, но его слова оказались понятыми неверно.
— Ты шутишь? Это что, бордель?! — Нила уже свернула обратно, есть не так уж и хотелось, чтобы обедать в компании с обещанными горячими эльфами.
— Не бордель, просто танцы. — Уверенным голосом продолжал эльф. — Да и шучу я. Не смотри такими глазами.
Диритэй подначивал девушку, с весельем наблюдая панику в выразительных чертах лица. Надо же. И как они тут умудряются быть настолько чистыми при весьма свободных нравах? Женщин его народа подобными танцами не удивишь, как и мальчиками для развлечений.
В «Эльфе» кормили вкусно и совершенно привычными блюдами, хоть и имелись в меню некоторые предложения, характерные именно для этого региона. На юге не ели настолько жирную пищу. Все-таки в тех провинциях, где росла и училась Нила, предпочтение отдавали рыбе, овощам и фруктам.
Владелец харчевни — веселый и хитроватый на вид гном, объяснил, как добраться до нужного магазина зелий. Оказывается, они не дошли совсем немного.
Сам магазин оказался оформлен строго, но без излишней мрачности, чему способствовала светлая вывеска и резные украшения на козырьке над дверью и на самой двери. Войдя во внутрь, Нила почувствовала привычную смесь разнотравья, витавшую в воздухе. Еще пахло воском, каким запечатывались горшочки с мазями.
— Светлых! Вы что-то хотели? — Приветливо улыбаясь, к ним подскочил пузатый лысый дядечка с пышными усами. Он весь казался круглым и уютным, от макушки и носа-картошки, до закругленных носков ботинок.
— Светлых! Мне нужен наир Розаро, целитель-травник Футар Розаро.
— Это я, что угодно? — Дядечка все также улыбался.
— Меня зовут Ниаллина Севайтхэ, — сказала Нила, вытаскивая из сумки свиток. — Меня направили к Вам на практику.
— Конечно, конечно! — Дядечка засиял еще пуще прежнего. Он засуетился. — Меня по семейным обстоятельствам вызывают в другой город и когда вернусь не знаю. Но я обо всем договорился! Будете проходить практику с целителями при Страже. А жить у меня, пока не вернусь. И за домом присмотрите, и расходы меньше. Я то знаю, как студентам тяжело. Сам учился! — Наир забавно потряс в воздухе пальцем. — А комнату я освободил! Но только одну, мэтр Агнасий прислал сообщение, что вы со спутником, но не успел, не успел… Разберетесь. — Мужчина махнул рукой и в том же темпе продолжил — Давайте, давайте, выходите, покажу комнаты.
Лестница на второй этаж оказалась сбоку дома. Видимо, комната использовалась как гостевая и раньше, поскольку имела не только отдельный вход, но и что-то вроде гостинной. Из гостинной шло две двери: в спальню, и в коридор. Вдоль по коридору обнаружились еще 4 двери: на кухню, в туалет, в ванную комнату и в саму спальню. Обстановка оказалась простенькой: из дешевых пород деревьев и самого обычного камня, но с использованием современных магических достижений.
— Вот тут будете жить. Располагайтесь. Отдыхайте. Еще несколько клиентов за заказами прибудут, а потом я смогу и закрыться, сходим в целительский корпус, и я покажу где рынок, где площадь. О! У нас тут такое, такое! Двух сильфов поймали в последней стычке, завтра казнить будут. Людям развлечение. Да, такое не часто бывает. Они лучше погибнут, чем у в руки дадутся! Да-да, гордые, просто ужас, какие гордые. А презрения! А гонора! Но вы не ходите, не ходите, я хоть и травник по большему счету, а сам, как подумаю об очередной ушедшей жизни, сердце кровью обливается. Все-все, не утомляю, через пару часов зайду, будьте готовы!
С этими словами словоохотливый лысый шарик выкатился на лестничную площадку.
— Все что угодно, только не казни. — Проговорила Нила, опускаясь на диван в гостиной и вытягивая натруженные ноги.
Она старалась не смотреть на эльфа, понимая, что ему сейчас не до разговоров и, возможно, даже не до чужого сочувствия.
— Диритэй, а подай ка мне сумку, что купец оставил, любопытно, аж страх, что там.
— Любопытна, как и все женщины, — усмехнулся эльф, старательно пряча тревогу, злость и грусть, вызванные новостями, в глубине глаз.
За прошедшие пять дней что-то изменилось в их отношениях. Нила воспринимала эльфа, как равного. Он же стал относиться к ней более открыто, с лица исчезла маска безразличия, взгляд искрился эмоциями. О магическом договоре напоминала только метка на плече эльфа.
— Давай, давай, не томи. — Все еще улыбаясь, Диритэй, принес сумку и помог расстегнуть несколько крупных пуговиц вдоль тряпичного края.
Нила заглянула в нее и ахнула.
— Платье, какое платье! И плащ, теплый. Диритэй, ты только посмотри!
Изумительное теплое платье, простого покроя, но такого глубокого зеленого цвета, что казалось живым, Нила поднесла к себе, прикладывая сверху на дорожное и покружилась. Рассмеялась, запрокинув голову. И была так прекрасна в этот момент, что у Диритэя заныло в груди. Не его.
— Это надо сразу развешать! — Воскликнула девушка и унеслась в спальню, прихватив с собой и плащ.
Два часа пролетели незаметно. Казалось, едва успела Нила освежиться и переодеться, как в двери постучали.
Наир Розаро без устали сверкал белозубой улыбкой и весело катился впереди, быстро-быстро перебирая маленькими ножками. По дороге еще и успевал рассказывать Ниле и ее охраннику о городе.
— О! А вон там, если пройти по улице направо, а потом налево, будет прекрасный сквер с фонтанами. А вот тут, видите, да? Статуя первого полководца, выигравшего сражение с эльфами на их территории. Феонит Лавесси, прошу любить и жаловать. Да! А вон в ту сторону, — махнул рукой вправо, — главная площадь, на которой проводят все праздничные гулянья, а также совершают казни. Если вернуться назад почти по прямой, будет рынок, а возле него лучшая булочная в городе. Какие там пирожки с капустой! — Наир демонстративно закатил глаза от восторга. — А вот и целительский корпус при Страже. Заходите, заходите.
Нила за все двадцать минут дороги ни разу не открыла рта, наир Розаро просто не давал этого сделать, выливая как можно больше информации на головы подопечной и ее стража.
Целительский корпус Фантэя оказался намного больше, чем в Портэйе, но пах знакомо. И форма целителей ничем не отличалась от привычной Ниле.
Прошагав коридорами и лестницами за своим проводником на верхний этаж, Нила и эльф очутились в просторном кабинете. В отличие от кабинета того же мэтра Агнасия, обстановка отличалась аскетизмом, но при этом говорила о хорошем вкусе обладателя.