Нила развернулась и вышла из комнаты, оставив за спиной звенящую тишину.
Утро выдалось безрадостным для всех.
Нила встала пораньше, чтобы перед тем, как идти на работу, успеть рассказать своим рабам об их обязанностях. Стеф ходил немного сумрачный и кидал на девушку странные взгляды.
Своих рабов Нила, уже успевшая принять душ и на скорую руку позавтракать, застала в их комнате, которая выполняла и роль гостинной.
Майт сидел на диване, сгорбившись и опустив голову, локти его покоились на коленях, руки сцеплены в замок перед собой. Рядом со старшим сильфом расположился Ван, по его лицу невозможно было прочесть о чем он думал. Тэй сидел за столом и рассматривал картинки в той самой книге, которую вчера якобы читал Стеф.
— Светлого утра, — произнесла Нила совсем не светлым голосом. — С этого дня я ввожу новые правила. Тэй вскинулся и лицо его напряглось. — Поскольку мы со Стефом работаем, то домашние обязанности полностью возлагаются на вас троих. — С этими словами вскинулся и Майт, даже что-то порывался сказать, но Ван успокаивающим жестом пресек эту попытку.
— Диритэй, — эльф скривился, Нила давно не называла его полным именем, и возвращение этого обращения указывало на скачок назад во всем завоеванном доверии. — Ты сходишь к мастеру Власу и узнаешь по поводу заказанных кроватей. Мне нужно знать: не изменились ли сроки и есть ли возможность изготовить их раньше. Ван и Майт занимаются уборкой и готовят. И только попробуйте из продуктов сделать что-то несъедобное, есть будете сами. Я за этим прослежу.
Нила недобро улыбнулась и собиралась выйти на лестницу, дожидаться Стефа там, но на полпути обернулась и подошла к Вану, прищурив глаза.
— Ван, ты все понял? — Сильф кивнул. — Я не слышу…
— Да, госпожа, — все тот же чужой голос. Окутал и возбудил желание слушать его бесконечно.
— Что с твоим голосом?
— Это мой голос восстановился, госпожа. — Нила поняла, что возбуждение становится сильнее, а снимать его сейчас не с кем, да и рабочий день впереди.
— Ты поэтому вчера весь день молчал?
— Да, госпожа. — Ох, не к добру.
— Странный голос. Приятный, даже слишком, но совсем не вяжется с твоим обликом. Старайся поменьше говорить, особенно на людях. — задумчиво сказала Нила и покинула помещение.
Глава 19
Всю дорогу до лечебницы Стеф молчал. Хмуро молчал и смотрел куда угодно, но только не на девушку, с которой он рядом шел.
Нилу такое непривычно-негативное отношение раздражало, но, впрочем, не настолько сильно, чтобы попытаться вызвать Стефа на разговор. Тем более ей и так было о чем подумать.
И дело касалось не первой сильной ссоры с рабами, не отсутствия денег, ведь заказы от оборотней могли существенно сгладить картину. Правда, тогда Ниле надо открывать лицензию, потому что, если узнает гражданская стража о том, что она торгует препаратами без лицензии, неприятностей не избежать.
Но на данный момент на передний план размышлений девушки опять вышли сны.
Сегодня огоньками ее никто не мучал, вернее пытался, но Нила слышала только какое-то шепение, словно тот, кто управлял данным сном не смог пробиться через защитный барьер. Который, Нила, кстати, и не ставила.
Но к ней опять пришел некто в тумане. Сегодня он был взвинчен, озабочен, строг. От обычной насмешливости и некоторого равнодушия не осталось и следа.
Сегодня они долго разговаривали, очень долго. И Нила знала, что о чем-то чрезвычайно важном, но не могла вспомнить о чем именно.
И сейчас, в дороге, пока след воспоминаний и эмоций ночи еще не остыл, она пыталась сосредоточиться.
Вот снова белесые щупальца, что обвивались вокруг талии, гладили руки и ноги, касались лица. Ниле даже иногда казалось, что от этих движений говоривший успокаивается, голос становится мягче, из него уходит напряжение.
Девушка уже привыкла к тому, что каждый раз неведомое существо старалось быть еще ближе. Но она так и не поняла кто это и даже не узнала какого оно все-таки пола.
Перекинувшись ставшими привычными несколькими язвительными фразами, они оба сначала притихли. А потом, потом ей сказали…
"Что мне сказали? Что-то связанное с моей магией… Точно, голос сказал, что сила моя растет, обе силы, и будут расти еще больше, пока в один момент не уравновесят друг друга. И это равновесие почему-то очень важно…" — С трудом протискивались, скловно через какой-то барьер обрывки фраз-воспоминаний.
«Кому важно? Зачем оно важно?.. Нет, ничего не помню.» — Нила на ходу потерла виски и нахмурилась, пытаясь еще больше сосредоточиться. Стеф впервые за всю дорогу искоса посмотрел на нее озабоченно, но так и не заговорил.
Дальше… «Вот закрыть бы глаза, может тогда вспомню быстрее… Но тогда я упаду.»
Что же дальше…
"Точно! Он, голос, сказал, что после того представления, вот тут голос стал особенно злым, что она устроила ночью, и еще целой череды случайностей и совпадений, о ней и ее двойном даре узнал некто, кому знать вообще не просто рано, а вообще не надо." — Нила почувствовала, как инголочка страха кольнула и спряталсь до поры до времени.
«И теперь… И теперь мне надо остерегаться не только политических игр детей Леса, но и. кого-то еще, кто имеет на них влияние. Получается, что мне надо остерегаться… Ай, опять туман остался только…»
И легенда, голос ей рассказывал легенду про Богов этого мира, всех Богов, кроме Дюжины. С ними что-то случилось, что-то очень нехорошее…
«И сейчас всем народам помогает, голос же называл… Вспомнила! Смерть! За всеми народами следит Покровительница Смерть… А остальные… У нас нет остальных Богов… Суйх! Трижды Суйх! Нет их! Быть этого не может! Все Храмы, все Гласы, все Жрецы, все это по накатанной! Но… Не работает.»
Нила, осознав открывшуюся ей реальность, застыла с полными ужаса глазами посреди улицы. Стеф тоже остановился и бескопокойство в его глазах только усиливалось, он уже хотел было заговорить, но Нила резко тряхнула головой и зашагала дальше, погруженная в свои мысли и даже не обращая внимание на молодого человека.
Девушка пыталась вспомнить еще что-то, чем разговор закончился. Речь шла о каком-то перекосе из-за чего… Из-за чего… Это связано с оборотнями… На самом деле при исходе Богов — вспомнить бы еще, что случилось — пострадали не только дети Леса, но и оборотни. Причем, пострадали ужасно. Случилось что-то непоправимое, что-то очень-очень плохое.
«Суйх!» — Выругалась по-привычке Нила и попыталась абстрагироваться от воспоминаний вообще, может, если их не пытаться изъять из глубин памяти насильно, то они всплывут сами по себе?
Тем более они со Стефом уже стояли на пороге лечебницы.
Являться пред светлые очи полуорка сегодня не пришлось, от чего Нила только вздохнула с облегчением. Вроде ничего непоправимого и не произошло, а неприятный осадок после того, как ее кинули практически на произвол судьбы, остался.
Сразу при входе в лечебницу Нилу перехватил дежурный и направил на второй этаж искать мэтра Нимаса. Судя по сбивчивому объяснению молоденькой девушки, Ткахт Соовит поручил именно ему курировать практику Нилы. Стеф остался на первом этаже, где лежали пациенты с особенно сложными заболеваниями и ранениями. Поскольку он был уже два года как не практикантом, а полноценным младшим целителем, то и работа ему досталась соответствующая.
Мэтр Нимас оказался пожилым благообразным мужчиной, с зычным голосом и суровым нравом. Младшие целители под его чутким руководством слаженно порхали по второму этажу, казалось, даже не отдыхая. За Нилой он закрепил три палаты в дальнем конце коридора — Сиреневую, Лунную и Фиалковую.
Не смотря на то, что на втором этаже случаи были полегче, чем на первом: два военных с ожогами, один с колотым ранением живота и многочисленными порезами на руках и ногах, мать, с отравившемся ребенком, старик с больной спиной, наир с сильным кашлем и девушка, попавшая под копыта коня, Наила к концу дня вымоталась совершенно. Еще давали о себе знать последствия лечения сильфов.