Приоткрыв губы, нежно прикоснулась к губам Вана, сначала к обеим, потом к верхней. Захватила губами нижнюю и потянула. Провела кончиком языка…
— Ну же, повторяй. — Сильф стоял неподвижным истуканом. Чувствуя, что глаза уже сами закрываются, Нила пробормотала:
— Завтра покажу… — И сползла, уже спя, вниз по сильфу на кровать.
— Ну, как? Научила? — Тэй громко смеялся вголос, не скрываясь.
— Во всяким случае — пыталась. Завтра и не вспомнит. — Ван ухмыльнулся. — Ты опять чуть не сорвался? — Неодобрительно.
Тэй пожал плечами и отвернулся к огню, снимая котелок с рагу.
— Что у нас дальше? — Сменил он неприятную тему.
— Дальше? Выясняем кто тут выступает в роли связного, пытаемся выйти дальше по цепочке до верхушки. Соовит поможет. Нам бы заручиться поддержкой из столицы. Сами точно не справимся, слишком низко летаем…
Ван отвлекся на размышления о предстоящем задании. С меткой остался только Майт, если на Нилу и дальше будут совершаться покушения, то и ему с ней недолго осталось ходить.
"Значит, завершаем с разведкой и в родные леса."
Ван опустил глаза на свои ладони. Только вот почему так тягостно на душе и до сих пор дрожат руки после неудачного, но весьма забавного "урока"?
Глава 22
В одном Ван точно ошибся: Нила помнила все и от стыда даже боялась выходить из спальни. Подумать только, приставала к своим рабам с неприличными предложениями, наговорила кучу лишнего. А урок?! Нила зарылась с головой под одеяло, стараясь убежать от своей собственной совести. Покровители, давно ей так стыдно не было!
Что делать? Сделать вид, что ничего не помнит? Наверное, это будет наиболее оптимальным вариантом.
А в смежной с ее спальней комнате уже дожидались оборотни, казалось, они заняли все свободное пространство.
После поздравлений с возвращением к живым, и, убедившись, что с девушкой и правда все в порядке, Аннет осторожно начал:
— Нила, помнишь, ты говорила, что сможешь сварить нам мази?
Нила извиняющимся тоном начала:
— Помню, только совершенно не было возможности ими заняться. Вам как срочно надо?
— Если в течение недели будут готовы, это было бы замечательно, — откликнулась Марика, стоявшая за креслом Майта и перебирающая пряди его волос. Внешне Майт уже почти походил на себя прежнего. Сейчас он ленивым взглядом наблюдал за окружающими и почти мурчал под руками оборотницы.
— Неделя?..
Нила серьезно задумалась. Если сегодня начать делать основу, то уйдет дня четыре, еще несколько дней для вытяжек. Нет, не успеет…
— Я могу помочь. — Ван смотрел на нее вопрошающе. Позволит или нет?
— Ты разбираешься в травах? — Нила искренне удивилась. Она никогда не думала о Ване, как о маге, тем более о травнике.
— Достаточно, для того, чтобы сделать мазь. — Сказал Ван без всякого бахвальства. И девушке показалось, что он существенно приуменьшает свои знания и способности. Зачем?
— Хорошо, вдвоем мы справимся быстрее… — И уже к оборотням. — Через неделю заберете.
И тут Нила вспомнила, что надо сделать еще и средство для потенции, все-таки обещала.
Весь следующий день Нила трудилась в импровизированной лаборатории, которую оборудовала на кухне. Какие-то травы, из наиболее редких и дорогих, она привезла с собой, какие-то докупила, поэтому в ингредиентах недостатка не испытывала.
Вопрос встал в необходимых инструментах и некотором оборудовании. Например, ей не хватало пинцетов, колб, баночек, воска для запечатывания, небольших магических нагревателей, реторт. Список не был бесконечен, но оказался весьма внушитеьным.
С приобретением всего этого набора для зельеварения помог, как ни странно, целитель Соовит. После выздоровления Нилы он приходил уже дважды, пил травяной чай и о чем-то шушукался с ее рабами. Девушку бесконечно удивляли такие, пусть не теплые и дружеские, но хотя бы ровные отношения между мужчинами. Как наир, который еще совсем недавно даже не предложил им помощи, теперь не брезгует совместным столованием?
К глубокому сожалению Нилы, разбираться во всем этом было совершенно некогда. К вечеру она успела установить и подготовить к работе оборудование, разобрать и подготовить к дальнейшей обработке травы, масла, животный жир и другие нужные ингредиенты.
Ван и правда оказался неплохим помощником, без него Нила бы возилась с подготовительными работами дня два.
— Ван, а чем ты занимался там, у себя, в лесах? — Поинтересовалась в конце дня Нила, наблюдая за тем, как юноша явно отточенными практикой движениями отвешивает высушенную жгучку.
Сама она расставляла дорогие прозрачные сосуды, в которых удобно проводить смешивание веществ и наблюдать реакции.
— Учился, — Ван передернул плечами.
— Чему? У тебя есть какой-то магический дар? — Упорствовала в своих расспросах девушка. Заниматься привычной, но нудной работой было скучно, а юноша вызывал определенный интерес.
Тем более мужчины жили с ней уже на протяжении двух недель, с она Тэем познакомилась и того раньше, но складывающиеся обстоятельства не давали познакомиться поближе.
"Вот так живешь, кормишь, а с кем и кого — Суйх его знает." — Отметила печально девушка.
— Есть, — подтвердил Ван, и сразу же поспешно добавил, — но ничего интересного.
— Слабый или распространенный? — Продолжала любопытствовать Нила.
— И то, и другое. — Чуть помедлив с ответом, сообщил сильф.
Нила сразу поняла, что Ван не намерен открывать перед ней душу, но настораживало и немного раздражало то, что он даже на самые простые вопросы не собирался отвечать. Из коротких и невнятных "да" — "нет" вынести хоть какую-то информацию не представлялось возможным. Но и Нила не зря училась.
— И часто такое встречается у правящих ветвей? — Делая вид, что не замечает потуг сильфа свести общение на "нет", продолжила она. — Ну, что один из их отпрысков практически лишен магии? Ты поэтому разбираешься в зельях, что-то вроде наших травников?
— Среди всех ветвей такое не редкость. Как и у вас, в Солейе, кто-то рождается с магией, кто-то — без. В этом плане мы не намного отличаемся. И я не травник, просто так сложилось, что разбираюсь.
— Так какая у тебя стихия? — Нила не собиралась останавливаться. Не хотела перегибать, но в тоже время, если бы понадобилось воспользоваться принуждением, чтобы сильф и дальше отвечал на вопросы, она бы воспользовалась.
— Земля, — иронично улыбнувшись своим мыслям ответил Ван.
— Да, — подтвердила девушка, — и правда ничего особенного. А травам кто учил?
— Дед. — Опять коротко ответил Ван. Но ответил же!
Нила только открыла рот для нового вопроса, как на кухню ввалились все оборотни разом. Ван заметно приободрился и вернулся к своей работе.
Девушка же вопросительно уставилась на вновь пришедших. Все не радовали мрачными выражениями лиц… Сердце девушки судорожно сжалось на секунду и затрепыхалось снова, но уже с удвоенной скоростью.
— Что-то произошло? — От тревожной нотки в голосе не удалось избавиться даже сделав несколько глубоких вдохов.
За всех ответил Трион:
— Ничего непоправимого, просто разошлись во мнениях.
— По поводу чего? — На всякий случай решила уточнить целительница.
— По поводу прохождения практики. — Скупо ответил Ганс.
«Сегодня день ответов из разряда «догадайся сам»?» — Уже успокаиваясь удивилась коротким ответам обычно словоохотливых оборотней Нила.
— Трион предложил устроиться в гарнизон на границе, остальные парни против. Мы же все вместе хотели практику проходить, а мой брат и Ганс наотрез отказываются брать на границу девушек. Вот мы и поругались. — Произнесла раздраженно Марика.
«Тяжелый случай». — Вынес вердикт "внутренний" голос целительницы, пока она преводила взгляд с одного оборотня на другого, отмечая расстроенное лицо Олли, отсутсвующий вид Ганса, плотно сжатые челюсти Аннета, слезы в глазах Марики. Слезы?