Мужчина прикрыл глаза и отстранился, с трудом сдерживая себя в руках. Затем, выровняв дыхание, произнес:
— Что бы не происходило, помни, что все деяния должны наказываться по справедливости, а не согласно той степени эмоционального вреда, что был нанесен лично тебе. В какой-то момент твои силы уравновесятся, но когда это пороизойдет, и при каких событиях, не известно никому. Даже этому миру. Он и так истратил остатки своей былой мощи, чтобы создать и сохранить тебя. Поэтому второй запертый в своем разуме Покровитель, как я, не узнал о тебе до последнего. Сейчас он всеми силами пытается навредить, а лучше — уничтожить. Но Смерть в очередной раз успела спутать ей все планы.
— Так у нас остался еще кто-то из Покровителей? Кто-то третий? Она? Кто это?
— Не знаю, нужен ли вам сошедший с ума Покровитель. И нужен ли он какому-то миру вообще. Но да, остался. И имя ей — Любовь.
Нила отшатнулась от мужчины, чей цвет волос уже почти вторил цвету глаз, придавая всему его виду чуждость. Она сама не видела со стороны себя и не понимала, что выглядит абсолютно ему под стать, сверкая безумным зеленым взглядом.
— Не может быть! — Вопросы роились в голове девушки. Их было так много, что она не могла выбрать какой самый важный и должен идти первым.
— Может. — Горько усмехнулся мужчина. — Сестра тоже до последнего не хотела верить в ее безумие, в то, что в Амаре клокочет зависть, злость и ненависть. Она объясняла тревожную составляющую и перекос темной энергии событиями, происходящими в мире, но никак не изменением сущности богини.
— Но ведь любовь — это не только благость… — Проницательно заметила Нила, вглядываясь в лицо собеседника.
Мужчина поджал губы и кивнул:
— Не только, но в этот раз все зашло слишком далеко. Когда Любовь противится любви и завидует чужим чувствам. Или когда она начинает считать, что народ, созданный другим Покровителем, гораздо лучше и начинает к своим детям относиться с пренебрежением. А в итоге и вовсе заставляет приносить в жертву самых маленьких и беззащитных, если проявившаяся в них сущность не является животной. Тогда она становится безумной и извращенной. Неправильной. Ненужной.
При этих словах Нила вспомнила истории, которыми поделились Миай и Конст.
— Так это Покровитель Любви создала оборотней? Но по какой причине она так жестоко заставила поступать их с собственными детьми?
Мужчина качнул головой, то ли в жесте сомнения, то ли с досадой:
— Нам проще тебе показать.
— Нам?
— Мне, миру и Смерти. — Мужчина подвел не сопротивляющуюся Нилу к ложу и усадил, сам же сел рядом и, обняв девушку, прижал ее к себе.
— Смотри прямо в кристалл, — висок Нилы щекотно обдало теплым дыханием. — Сосредоточься на бликах. Смотри, как они увеличиваются, попробуй разглядеть картинку, вглядывайся в нее…
Голос древней сущности все больше и больше отдалялся, оставляя Нилу одну, в просторной светлой комнате, стены которой были полностью деревянными. Плотно пригнанные друг к другу бревна не пропускали бущевавшую за окном бурю и в комнате было уютно и тепло. Но Ниле казалось, что дом, скорее всего, защищен магией и пропускает только звуки, что доносились снаружи.
В комнате, весьма аскетично обставленной, находилась только молодая женщина. Она с задумчивым видом сидела в глубоком кресле и время от времени пила что-то из глубокой и широкой чаши без ручек.
Нила подошла поближе. Она внимательно рассматривала женщину, та была незнакома. Но по ненормально-ярким зеленым глазам и по белым искрам на фиолетовых волосах девушка поняла, что перед ней сестра Повелителя Морей и океана, Равновесие.
Женщина показалась Ниле самой прекрасной из всех, кого она когда-либо видела. Тонкая, изящная. Ее движения были грациозны. Даже простое подношение чаши к губам лилось прекрасной песней, без фальши и изъянов.
Нила вдруг почувствовала себя ущербной.
Она самая обычная.
И почему-то она решила, что он хочет ее поцеловать? Если красота его сестры настолько совершенна, то наверняка и у других Покровительниц она не менее яркая. «Не удивительно, что Неа… Тьфу, язык сломаешь. что с его имени, что с имен его сильфов и эльфов. Буду называть его Алем. Хотя бы про себя.» — Решила девушка.
В сознании пронесся мешок и Нила поняла, что мужчина вместе с ней, пусть она его сейчас и не видит. В душе девушки почему-то разлилось тепло от осознания этого факта.
Пока Нила переделывала ипя Повелителя морей в удобную для себя форму, в комнате от мнимого спокойствия ничего не осталось. Женщина в кресле внезапно напряглась и начала подниматься, отставив чашу. Струящееся по фигуре свободное от груди платье прошелестело тканью и упало, закрывая ступни. Одновременно с движением женщины открылась дверь и в комнату вошел…
Нила на секунду опешила, высоко приподняв от удивления брови.
В комнату вошел Миай.
Но с куда более массивным телом, чем есть на самом деле.
Вошедший, в нарощенной мускулатуре и общей массивности, переплюнул даже Третьего Советника. А тот отнюдь изяществом не отличался.
Пока Нила пялилась на вошедшего, тот подошел к женщине и заключил ее в свои могучие объятия.
Лицо женщины просветлело сразу же, как незнакомец появился в комнате, она смотрела на него с такой любовью и даже обожанием, что Нила невольно позавидовала.
Потом подумала, что так она смотреть может даже не на одного мужчину, а на нескольких, и для зависти причин в общем-то и нет.
Нила все рассматривала вошедшего: блондин, высокий, мощный. Вот только черты его лица были все-таки более ладными, чем у Миая. И будь они хоть еще немного тоньше, не такими грубыми, то мужчина стал бы уродливым. Ну, не сочетается такая мускулатура и внешность эльфа.
— Суйхат! — Произнесла Покровительница Равновесия, вглядываясь в лицо мужчины, видимо, в ожидании каких-то важных новостей.
«Даже имя у него под стать, без всяких «элей» и «алей»…» — Подумала Нила и тут же поняла, кто перед ней. — «Да это же Суйх! Вот тебе и Покровитель дорог, путешественников и пройдох… С таким и правда только в дорогу — ничего не страшно.»
— Получилось что-то узнать? — В мелодичном голосе Равновесия звучала тревога.
— Нет, Мира, — мужчина покачал головой, — не удалось. Конфликт между орками и гномами не удается ни разрешить, ни понять в чем причина. Рэм и Эфир остались наблюдать.
Женщина нахмурилась и выражение ее лица приняло озабоченный вид. Потом она словно к чему-то прислушалась.
— Кто-то пришел с тобой? Я чувствую Ниэля и Амиру.
— Да. — Подтвердил Суйх своим громо подобным голосом. — Они ждут внизу.
Мужчина и женщина отправились на выход и Нила, полная любопытства, проследовала за ними.
Оказалось, что комната, в которой они все до этого находились, — одна из нескольких на этаже. В небольшом холле Нила обнаружила еще две двери и крутую лестницу, что вела вниз. Внизу же оказалось большое свободное пространство, разбитое на зоны арками. Посередине комнаты стоял большой стол.
На самом столе, совершенно бескультурно и бесцеремонно, расселся Неаптунаэль. Он упирался ладонями в стол, широко расставив ноги, и свесив голову. И вся его поза выражала задумчивость. Нила не сразу его и узнала: длинные, ужасно длинные, волосы мужчины струились аквамариновым водопадом, глаза сверкали им под стать. Более глубокая синева была только у корней волос. И выглядел он в целом куда более юно и мило.
— Суйхат! — Это уже была точно не Равновесие. Нила оглянулась, оторвав взгляд от молодого Покровителя. В комнате, в одном из кресел, что стояли группами вдоль стен, сидела еще одна прекрасная женщина. Брюнетка.