– А таких просто нет. Это же длится не первую сотню лет. Пошло всё с дальних пределов, сначала медленно. А теперь все быстрее и быстрее. Началось всё при правлении моего прапрадеда. Потом пытался остановить увядание мой отец. Теперь Владыка. Дядя Фаррел делает всё возможное, но этого недостаточно.
– Фарелька, – Лилька фыркнула. Печальный рассказ, конечно, но от неё-то какой толк?
– Что? – встрепенулся эльф.
– Ничего, – соврала Лилька. – Всё равно не пойму, почему я.
– Так решил Создатель, – ни тени сомнения в голосе Айрелла. – Я видел в твоей сумке странные конверты с картинками. На них изображены овощи. Значит, выбор был верен. Ты пришла подготовленной.
– Да фиг там! – возмутилась Лилька. – Я работаю в садовом центре. И просто собиралась к родителям в отпуск, пойми ты! Мама, как и я, обожает ковыряться в огороде. Вот и купила в подарок инвентарь. Фирма хорошая, инструмент удобный. А конверты с картинками, как ты выразился, это пакетики с семенами. У некоторых срок годности скоро пройдет, вот и набрала. Всхожесть еще не потеряют, а продавать нельзя. Так что ничего я не готовилась, – она замолчала. Молчал и эльф. Лилька, немного подумав, продолжила: – Я не знаю вашего климата, состава почвы, не знаю о периоде вегетации ваших растений.
– Ну так узнай! – воскликнул Айрелл.
– Треснуть бы тебя, да посильнее, – вздохнула девушка. – И не начинай, что на Владык даже косо смотреть нельзя. Притащили, изолировали и не помогаете.
– Сюда привезли все книги! – возмутился эльф.
– Лучше бы сюда агронома местного привезли. От тебя никакого толку. Вот этот цветок ты знаешь? – поднявшись с пола, она взяла огромный фолиант и раскрыла на странице с дивным растением. – Здесь написано, что достоин царских садов.
– Кадупулия, – печально улыбнулся эльф. – Их любила моя мать. Последний раз такое дерево цвело, когда я был совсем ребенком...
– Любила? – ухватила Лилька главное.
– Эта тема закрыта, – жестко отрезал Айрелл. А потом огорошил новостью: – Владыка отправляет меня с отрядом на границу. Оттуда пришли тревожные вести. Дом под охраной, тебя никто не побеспокоит. Постарайся не отходить далеко, пока меня не будет. Надеюсь, когда я вернусь, у тебя будут добрые вести.
И этот гад остроухий скрылся в портале. Никакой помощи, сплошные приказы. Свалил, да и черт с ним! Не будет путаться под ногами. Она кипела, раздражение требовало выхода. Бегом поднявшись в спальню, переоделась в футболку потемнее и джинсовые шорты. Прихватив вилы и лопату, вышла на террасу.
Окинув цепким взглядом лужайку возле дома, решительно спустилась с крыльца. Раз книги пока помогают слабо, займется полевыми опытами. Воткнув лопату в землю, попробовала прорезать дерн.
– Зараза! – громко ругнулась. Лопата вошла буквально на пару сантиметров. С вилами дело пошло немного веселее. И тут ее поджидал первый сюрприз: вся земля была пронизана корешками, похожими на проволоку. Они тянулись один за другим. – Еще и местного пырея только не хватало, – пробурчала девушка, рассматривая растение. Да, корневая похожа, а вот листья пушистые, кругленькие такие, мягкие на ощупь. – Ладно, разберемся. Жаль, гербицида сплошного действия не захватила.
Она вспотела, вымазалась в земле, но упрямо продолжала орудовать вилами. К вечеру образовалась приличная кучка корней и неприлично маленький участок свежевскопанной земли. Метров пять квадратных, на ее взгляд. О местной растительности она ничего не знает, но ведь знает о нормальных овощах! Придется пожертвовать семена на эксперименты. Посадит по два-три штуки и посмотрит, как будут развиваться в этом мире. Если, конечно, вообще прорастет хоть что-нибудь.
Очищенный участок земли перекопала теперь лопатой, и довольная результатом ушла в дом. В азарте не заметила, что уже глубокий вечер. Поняла, что просто зверски проголодалась, только когда встала под душ.
Дальнейший план был прост: посадить, расставить метки и записывать наблюдения.
Поужинав на скорую руку, вырубилась быстрее, чем голова коснулась подушки. Даже если будут долбить стену перфоратором, она все равно не услышит.
Глава 9
Утром в прекрасном расположении духа она спустилась на кухню. Сделала бутерброд, подогрела ягодный компот. Мышцы приятно ныли после вчерашней работы. Жуя бутерброд, пошла полюбоваться на дело рук своих.
– Чтоооо?! – кажется, её крик был слышен и во дворце. – Нет! Нет, нет и нет! Да быть того не может.