«Нет ничего хуже бесполезной жизни!» – крикнула она, надорвав глотку так, что даже медведь умолк, прислушавшись. В этот момент она ринулась на него и жалилась, жалилась, жалилась, но она не могла так, как пчелка отдаться спасению других полностью и, оставив силы, просто погибнуть.
Когда оса в последний раз ужалила медведя, она упала на землю рядом с бездыханной пчелой. «Есть, – еле выговаривала она, – есть хуже бесполезной жизни, – она отвернулась и, вдыхая глубоко воздух, на выдохе, произнесла, – бесполезная смерть, когда ничего уже не изменить». И, закатив глаза, оса погрузилась в долгий сон.
Она думала, что умерла, и ей уже виделось, как там, в том мире, она расплачивается за свою бесполезность на земле. Но вдруг, мутно-мутно, как в тумане, прямо перед собой, она различила несколько силуэтов. Совсем придя в себя, она увидела, что окружена целой сотней пчел.
«Что это? – спросила оса, – пчелиный рай?». И одна мудрая пчела ответила ей: «Нет, это пчелиный рой». «А я? Я…» – начала было оса. «А ты, – перебила ее пчела, –слишком многое поняла. Нельзя лишать тебя шанса исправить свою главную ошибку». Оса приподнялась, взглянула на мертвую Пчелку и уверенно, сквозь пелену слез, произнесла: «Я справлюсь!»
Жить – мечтать
Полумесяцем выгнув шею, она медленно плыла по бледно-синему озеру, вглядываясь в свое отражение. Ее белые, как снег, перья, казалось, были посыпаны серебром и отливали драгоценным металлом под бликами солнца. Она была изящна, и все повороты ее головы были плавными, как легкое дуновение ветерка. Движений ее лапок под водой было не видно, поэтому создавалось впечатление, что она летит над поверхностью озера, прижав крылья к телу. Вдруг она уткнулась в кувшинку, и тут же очнулась от каких-то своих мыслей.
Лебедь любила мечтать, поэтому часто она, не замечая ничего, погружалась в выдуманный собой мир и лишь случайно попавшая под лапку травинка могла вернуть ее к реальности, и то не надолго. Она только оглядывалась, улыбалась тому, какое яркое солнце, теплое озеро и нежный воздух кругом, и снова утопала в своих мечтах.
Однажды, когда она все также парила над водой, светясь серебром и вглядываясь в воду, ее мечты прервало чье-то шипение. Она повернула голову и увидела диких черных лебедей. Они широко взмахивали крыльями и, на хвосте привставая над водой и опуская шею, набрасывались друг на друга, издавали устрашающие звуки, дрались, а потом, довольные, взлетали над землей, соревнуясь в быстроте полета. Лебеди стало очень интересно, что делают дикари, и она подплыла к ним поближе. И тут увидела его: он был таким черным, как раскаленный уголь, что даже отливал рубинными тонами. Глаза его были наполнены свободой, а клюв приоткрывался в громком шипении. Лебедь не могла отвести от него глаз. Она старалась осмотреть всех птиц, но ее взор все равно возвращался к нему. Наблюдая за ним, она и не заметила, что подплыла ближе и стала заметна. Дикие лебеди тут же окружили ее и начали гоготать:
– Посмотрите, какая куколка!
– Такая беленькая!
– Полетели с нами, птичка!
– Полетели! – не думая ответила лебедь. А дикари засмеялись и умчались куда-то ввысь одни, оставив ее провожать их своим переполненным восторга взглядом.
Она была счастлива, потому что была уверена, что скоро снова увидит стаю, а вместе с ней – его! Она разогналась на глади озера и, несколько раз гордо взмахнув крыльями, взлетела над земным шаром. Она летела и мечтала о том, что когда-нибудь со своим дикарем споет настоящую лебединую песню о любви…
Приземлившись, она стала ждать возвращения стаи и еще долго всматривалась в бездну небес, надеясь, что сейчас они за ней прилетят, но они всё не прилетали. Только когда лебедь, уткнувшись клювом в свою пушистую грудку, собралась уплывать, она услышала какой-то звук. Будто ветер путался в перьях птичьего крыла. Она обернулась: к ней летел он. Лебедь вся задрожала и хотела было поскорее уплыть, но пока она думала, он уже был рядом.
– Послушай, – начал он, – ты другая, ты совсем не такая как мы. Тебе не место в нашей стае, они тебя заклюют. Ты слишком мечтательная, а мы – слишком земные. Ты не сможешь с нами, прости… – закончил он и, мгновенно взметнувшись в воздух, остался черной точкой исчезать на горизонте.
– Мечтательная? – спросила Лебедь у тишины, – А я больше не буду мечтать ни о чем. Даже о тебе не буду мечтать! – крикнула она так, чтобы стон ее донесся с ветром до исчезающего в небесной воронке лебедя.
И она правда перестала мечтать…Перестала мечтать даже о том, что когда-нибудь она, вместе со своим дикарем споет настоящую лебединую песню о любви…