Раздался звонок. Он подбежал к двери, посмотрел в глазок и радостно распахнул объятья своей квартиры.
– Димка! – закричал он, – черт возьми, как же я рад тебя видеть!
– Здорово, Алекс, – ответил ему старый друг.
– А Тигр с тобой?
– Нет, как раз о нем я и пришел с тобой поговорить, – как-то растерянно и осторожно произнес Дима, опустив голову
Алекс весь покрылся малиново-синим цветом.
– С ним что-то случилось? – поспешно произнес он
– Нет! – попытался успокоить его Дмитрий
– Точно случилось!
– Да нет же!
Но Алекс уже ничего не слышал. Он быстро заходил по комнате, нервно потирая лоб рукой.
– Он…он попал под машину? Поранил лапу? Его загрызли?..
– Да послушай же ты меня! – заорал Дима, тряханув своего друга за плечи, – Тигр в порядке, просто я уезжаю на неделю и мне…
– Ну?! – перебил его разнервничавшийся Алекс
– В общем…ты не мог бы взять на время Тигра к себе?
– Господи! – выдохнул Алекс.
– Я понимаю, тебе это сложно, ведь твоя работа… – пытался оправдаться Дмитрий
– Димка, ну ты же знаешь, как я обожаю твоего пса! С работой разберусь, не парься, все будет сделано!
– Правда?! – обрадовался Дима, подпрыгнув на месте, – Спасибо тебе, дружище, а то сам понимаешь…
– Тебе спасибо! – улыбнулся Алекс, и они вместе пошли пить чай.
II
Это была самая счастливая неделя в жизни Саши! Он даже забыл как выглядит средство управления телевизором – он все это время не отходил от оставленной ему немецкой овчарки. Раньше он никогда не гулял в лесу, потому что до него нужно было еще дойти, и на эту прогулку надо было потратить больше часа, да и ему просто нечего там было делать одному. Но сейчас его не останавливало ничего, и по три раза в день он с Тигром навещал белочек, дятлов и другую лесную живность. Он бегал по полям, как ребенок, стараясь обогнать своего четвероногого друга. Они играли в снежки и тонули в море белых пчелок. Пес не мог нарадоваться на своего хозяина и поэтому всегда показывал ему свой розовый язычок в знак огромной любви и восторга.
Но…истории еще не известно ни одного случая, когда бы счастье было бесконечным. Настало 27 января…сегодня Дима должен забрать теперь уже такого родного Тигра. А собака будто понимала, что ей предстоит возвращение домой, поэтому подошла к сидящему у камина Алексу и легла ему на коленки. Саша улыбнулся, провел рукой от Тигриного носа до кончика хвоста и заплакал.
– Знаешь, Тигр, я никогда не был так счастлив! Ты лучшее создание на земле! Я всегда буду тебя любить!
Тигр заскулил, но очень тихо, по-мужски, чтобы даже он сам не догадался как ему невыносимо.
Раздался звонок. Тигр и Сашка вздрогнули. Саша посмотрел на пса, который будто не заметил, как из-под него исчезли коленки – он продолжал лежать – и пошел открывать дверь.
– Ну что, как там мой дикий зверь? – зашумел Димка
– Он у тебя замечательный!
– Э, брат, да ты что, плачешь?
– Нет, просто у Тигра волосы лезут и…
– А, тогда ясно. Ладно, спасибо тебе, друг! Выручил!
– Обращайся. С удовольствием выручу еще раз.
– Тигр, домой! – позвал Дима свою собаку.
Тигр не мог ослушаться, но ему очень не хотелось уходить, поэтому он шел медленно, еле передвигая лапы.
– Что это с ним? – удивился Дима
– Лапу, наверное, залежал – равнодушно ответил Саша.
Дима потянул пса за ошейник, и они ушли.
III
Теперь Алекс совсем загрустил. Он целыми днями лежал на диване и разглядывал мячик, которым он когда-то играл с Тигром, а ведь это было еще совсем недавно, эта незабываемая неделя…
Раздался звонок…Алекс не спеша открыл дверь.
– Вот! – отбил Димка
– Что это? – спросил Саша, взглянув на комок шерсти в руках у друга
– Это не что, а кто, балбес! Это котенок!
– Котенок? – переспросил Саша и пренебрежительно посмотрел на серенького пушистика.
– Ну да! Я тут подумал, что тебе, наверное, грустно жить одному, а по вечерам ты дома пропадаешь, вот и решил подарить тебе котеночка. Ты рад?
– Да, но…
– Вот и славненько! Забирай его, а я побежал! Увидимся!
И он исчез так же быстро, как и появился, оставив Алекса с котенком на ладошках.
– Какой же ты маленький и глупый – сказал Саша и отнес котенка в комнату, – Что мне с тобой делать? Ты же не Тигр… – и он глубоко вздохнул. – Что ты трешься об меня, кошка?! Я никогда не смогу полюбить кошку также сильно, как этого пса!
Он хлопнул дверью и убежал на улицу, оставив котенка одного лежать на диване.