–Это звездочка, – услышал слоник знакомый голос.
Он обернулся, слегка приподняв голову, и увидел рядом с собой своего лучшего друга жирафа. Какая нежданная потрясающе-восторженная радость!
Жираф рассказал ему, как люди увезли его на свою землю, что он им сначала не доверял, а потом понял, что ему хотят добра. Его вылечили и отпустили на волю. На ноге жирафа еще болтался бинтик, да и сама ножка еще побаливала, но люди решили, что с этим длинношеий сможет побороться и сам.
–Друг! Звезда! Откуда она?
–С неба! – ответил жираф.
–Ты видел звезды?
–Да. Эта упала мне прямо на ладошку, и я понял, что она упала для тебя.
–Это же просто чудо!
–Да, чудо!
–И теперь мой дом будет освещать настоящая звезда?! Спасибо, друг!
Слоник был безмерно счастлив! Он обнимал жирафа хоботом, прыгал, подбрасывая звездочку к небу и довольно мотая хвостиком. Он не знал, что это – самый обычный кленовый лист, сорвавшийся с дерева. Для него это была звезда. Он верил в это, а значит знал, что это – чудо. Чудо не потому, что это что-то невозможное, а потому, что то самое, казавшееся когда-то невозможным, случилось с ним. Ведь в Африке всегда светило солнце, а в его доме теперь сияла звезда. Не чудо ли? И он счастлив!
Что такое судьба?
–Высота тебя погубит! – сказала старая гадалка с грязно-зелеными глазами, пристально рассматривая руку пятнадцатилетнего мальчишки. По её завораживающему взору и черным, хоть уже и изрядно поседевшим волосам, можно было сказать, что в молодости она была безупречно привлекательна. О взмах её когда-то смолянисто-черных длинных ресниц, о воздушную походку, о роковую улыбку, о лебединый поворот шеи разбивались миллионы сердец. Это сейчас её лицо жизнь изрезала морщинами, обострила взгляд, сделала более грубыми черты лица. Но даже такой старой она излучала какое-то непреодолимое обаяние. Может быть потому, что у этой цыганки было сумасшедшее прошлое. Ей удалось познать и преодолеть многое, живя в своем таборе. Она предавала, предавали её, она приносила радость, и другие тоже порой вызывали у неё улыбку, ей было что скрывать…Ей было что скрывать, и это неминуемо притягивало к ней. Хотелось раскрыть все её тайны, погрузиться во всё то, о чем она так долго молчит. Но она не раскрывала своих секретов никому, даже тем, кто был ей дороже всех на свете. Она была гадалкой.
Мальчик случайно оказался в её доме. Какая-то неведомая сила притягивала его к ней. Когда он впервые увидел её, он испугался. Она шла, ссутулившись под тяжестью своей сумки. Её длинный большой нос выглядывал из-под платка, и от неё веяло каким-то колющим холодом. Вот тогда он и решил, что обязательно узнает, кто эта женщина. Он пришел к ней в дом. Она усадила его перед собой, и начала рассматривать руку. Рассматривала она очень долго, впиваясь взглядом в каждую малюсенькую полосочку на руке. Она то улыбалась, то вдруг резко хмурилась. В конце концов, она отодвинула его руку и произнесла только одну фразу: «Высота тебя погубит – будь с ней осторожен». Мальчик был ошеломлен. И ради этого она так долго его мучила! Так долго терла его руку, пуская по ней легкие судороги и мурашки. Он хотел было рассердиться, но не смог. Гадалка была очень сильна.
Через год цыганка умерла. Мальчишка не понимал почему, но его сердце разрывалось от боли, когда он увидел гроб, в котором несли её. Он проводил глазами процессию, а потом рванул следом за ней. Спрятавшись за ближайшим деревом, он наблюдал, как её погружают в землю, как засыпают песком. Все разошлись, а он еще какое-то время смотрел на холмик, под которым теперь спала она, и на ворону, усевшуюся на надгробие. Он вспомнил предсказание. Ему показалось, что смерть гадалки – доказательство правдивости пророчества. Почему он так подумал – он и сам не знал, но по телу проскакали ледяные мурашки.
Ничего не изменилось, просто с этого дня он подсознательно стал избегать полетов на самолете, больше не ходил на крышу любоваться закатом, не поднимался на вышки, и ему больше не хотелось посидеть в кабинке высотного крана. Он не думал о словах гадалки постоянно, но когда ему предлагали полететь или поехать, он выбирал ехать. Всё это было так до тех пор, пока однажды, в теплый декабрьский денек, друзья не позвали его на крышу любоваться новогодним салютом. Он очень долго сопротивлялся, но они убедили его. Со дня смерти гадалки прошло уже больше трёх лет. Он твердо решил, что сегодня он должен разрушить эти надуманные чары, должен стать выше высоты, и больше её не страшиться. На последней ступеньке перед подъемом на крышу он засомневался, но за ним шли его друзья и он уже не мог развернуться и спуститься. Оставался один шаг: вверх. В лицо тут же дунул зимний ветер, поколебав уверенность парня. Он не показал виду.