Еще раз надо подчеркнуть, что в это переходное время оставалось очень много людей, для которых христианство было лишь немногим больше, чем давнешний традиционный языческий государственный культ. Оно и воспринималось ими как преимущественно такой культ, как некое «личное» язычество и не более того. Христиане и нехристиане продолжали иметь много общего в обществе. Не вызывает удивление, что одни и те же мастерские выпускали вещи — рельефные костяные пластины, лампы-светильники, застежки, пряжки и прочее как с христианскими сюжетами, так и языческими, на потребу покупателям любых вкусов и религиозных ориентаций, далеко не обязательно конфликтовавших друг с другом на религиозной почве. Необходимо было наполнять всю жизнь мира новым духовным содержанием, а для этого создавать христианскую идентичность, наводить порядок, крепить единство и чистоту рядов христиан, в том числе самих священнослужителей и церковнослужителей — профессионалов от религии, как уже сказано, постепенно выстраивавшихся в систему стройной церковной иерархии.
Для того чтобы решать важнейшие религиозные вопросы, выбирать епископа или освящать новую церковь митрополиты — первые епископы, то есть церковные главы крупных областей (по-гречески епархий), провинций-диоцезов с их первенствующим, столичным городом-матерью — митрополисом созывали провинциальные, или Поместные соборы (по-гречески синоды), на которых они председательствовали. Такие Соборы со временем стали обычно устраивать два раза в год: первый — через три месяца после Пасхи, летом, а второй — в середине осени.
Первым региональным Собором, представлявшим епископов Сирии и Месопотамии, стал Поместный собор в центральномалоазийской Анкире в 314 г., который ужесточил церковную дисциплину и мораль, наказания в случае прелюбодеяния, аборта, убийства. Последний значительный ранневизантийский региональный собор состоялся в Карфагене в 419 г., когда был принят Кодекс канонов Африканской Церкви.
Но, чтобы уладить разногласия, примирить противоположные мнения, трактовки, а для этого установить точную богословскую терминологию, с помощью которой можно было бы разобраться в правильности веры, иерархи Церкви стали созывать еще и чрезвычайные Эйкуменические, то есть Вселенские соборы. При этом они должны были обязательно обратиться с прошением об этом к императору, который в блистающих белых одеждах возглавлял съезд представителей разных епископий, архиепископий, митрополий, Патриархатов и субсидировал его. Такой первый Вселенский собор, на котором присутствовало около двух сотен епископов, созвал по совету Осия, епископа испанской Кордовы, еще не крещенный император Константин I в мае 325 г. в небольшом малоазийском приозерном городке Никея, — что удобно, неподалеку от тогдашней императорской столицы Никомидии. Надо было осудить накопившиеся богословские отклонения, дать большинству истинное учение о Христе и тем добиться самого главного — укрепить единство Церкви, все более тесно связывавшейся с государством. Вместе с тем показательно, что на этом Соборе преобладали греческие епископы (западных, включая даже главного религиозного советника императора, Осию, было не более десяти). Поэтому, когда Константин произнес приветственную речь на латыни, ее не все поняли на слух и речь пришлось позже переводить на греческий. Ромейское царство и его Церковь все более огречивались, хотя до окончательного перелома в этом направлении оставалось еще почти триста лет.