Ромейское царство прошло длинный, славный и трудный исторический путь, наполненный ярчайшими событиями и трудовыми буднями. Его выживание в течение боле чем тысячелетия французский византинист Жан-Клод Шейнэ справедливо назвал сияющим подвигом, достойным восхищения. Она создала оригинальную и утонченную цивилизацию средневекового мира, которая могла бы еще многим обогатить человечество. Для многих народов и государств ромеи были наставниками и образцом для подражания. И не случайно, потеряв свою путеводную звезду, Православный Восток долго довольствовался ролью прилежного ученика Католического Запада, который так и не выполнил свою неоднократно провозглашаемую миссию спасителя Византии, не услышал ее голос и не усвоил ее уроки.
1. Попытайтесь сформулировать причины, из-за которых османы настойчиво пытались овладеть Константинополем?
2. Изменились бы судьбы Ромейского царства и остального мира в случае успеха Флорентийской унии и победы Крестового похода 1444 г. над турками?
3. Как вы считаете, почему даже перед лицом роковой катастрофической опасности византийцы не захотели принять унии с католиками, а часть из них склонялась к туркофильству?
4. Как развивались события в Ромейском царстве после прихода к власти Константина XI Палеолога Драгаша? Перечислите, к кому обращался за помощью император и кто реально ее предложил и оказал?
5. Каково было соотношение сил ромеев и турок-османов перед последней осадой Константинополя в 1453 г.?
6. Подсчитайте, сколько судов выставили италийцы и византийцы к началу осады Константинополя? Сравните их с морскими силами османов.
7. На что надеялись в 1453 г. защитники столицы и насколько обоснованы были эти надежды?
8. Вы оказались в осажденном турками Константинополе. Что бы вы могли увидеть и что поведать своим потомкам о защите христианской столицы?
9. Как вы думаете, почему современник тех событий писал, что «…пушки решили все»?
10. Каким образом турецкие корабли оказались в перекрытом заливе Золотого Рога?
11. Какие методы и способы осады использовала армия султана Мехмеда? Что было необычного в их применении?
12. Когда начался последний штурм Константинополя? Что вам наиболее запомнилось из исторических свидетельств о нем?
13. Как вы думаете, почему султан пообещал отдать своим воинам все имущество и жителей захваченного города, но не его стены и постройки?
14. Сравните разграбление Константинополя крестоносцами в 1204 г. и османами в 1453 г. Что в них было сходного и различного? О чем это говорит?
15. Можно ли было избежать падения византийской столицы весной 1453 г.? Что для этого нужно было и что бы это дало?
16. Вспомните примеры добровольной или принудительной помощи европейцев туркам во время последней осады Константинополя и дайте им оценку.
17. Выделите основные причины и основные последствия падения Ромейского царства. Что сближает их с ситуацией переворотов, которые переживали иные известные вам империи?
18. Когда были проведены наиболее удачные реформы в истории Ромейского царства?
19. Когда, по каким причинам и при каких обстоятельствах Византия свернула с пути, по какому шло развитие остальной Европы и было ли необходимо возвращение на этот путь?
20. Почему в Ромейском царстве не сложились буржуазные государственные элементы и могли ли они спасти страну?
21. Насколько предательским можно считать поведение византийских олигархов? Вспомните конкретный пример такого поведения.
22. Был ли Запад врагом Византии, и что она сделала для разрушения враждебных стереотипов в отношении себя?
23. Какова роль балканских соседей в истории Ромейского царства и в его гибели?
24. Почему Византия погибла в то время, когда западноевропейские страны находились на подъеме?
25. Когда европейцы осознали значение гибели Византии?
26. Какую роль играло Ромейское царство в средневековом мире и почему его существование можно назвать подвигом?
27. Известны ли вам империи, которые просуществовали столь же долго как Ромейское царство?
28. Какие уроки гибели Византии мы можем учитывать для современного мира?
Из записок французского путешественника Бертрандона де ла Брокьера об армии султана османов в 1430-е гг.
Они не знают усталости, с готовностью рано встают и питаются скудно […] они не придают значения тому, где им доведется спать, и часто ложатся [прямо] на землю […] у них хорошие кони, которые едят мало, а скачут резво и на дальние расстояния […] их повиновение старшим беспрекословно […] когда сигнал подан, те, кто должен идти впереди, движутся очень тихо, а те, кто следует за ними, идут в столь же полном молчании […] при этом десять тысяч турок производят меньше шума, чем сотня человек в христианском войске […]. Должен признать, в самых разных ситуациях я убеждался — турки искренни и честны, и там, где необходимо проявить храбрость, они никогда не испытывают в ней недостатка.