Это особенно отчетливо проявилось в период правления Исаврийской династии (717–802 гг.), когда принцип цезарепапизма получил дальнейшее развитие. В новом сборнике — Эклоге законов, составленном василевсом Львом Исавром и его сыном-соправителем Константином в 741 г., прямо говорилось об императоре: «я — царь и священник», «царь есть и епископ Церкви, его воля — закон для Церкви». Едва ли это можно рассматривать как курьез. В VIII в. василевсы-иконоборцы, по сути дела, окончательно присвоили функции клира. Кульминацией стало знаменательное рукоположение — хиротония, то есть поставление василевсом Константином V Патриарха Константинополя в 754 г. К слову, через четырнадцать лет он был им же с позором низложен, анафемстован и вытолкан из храма Св. Софии задом наперед.
Превосходство императора над Патриархом зримо проявлялось и в придворном церемониале, когда во время приема в Чистый Четверг перед Пасхой царь и Патриарх сидели в золотых креслах рядом, но Патриарх по левую сторону от императора и ниже его, а входившие в палату архиереи падали ниц и по очереди целовали колени и руки царя.
Ромеи уподобляли своих василевсов если не Богу, то Его Ангелам. Так, придворный писатель Михаил Пселл в панегирике Константину IX Мономаху (1042–1055 гг.) сравнивал сущность царя с бессмертными силами небесными, а Михаил Италик в одной из своих речей назвал Иоанна II Комнина (1118–1143 гг.) «Ангелом Господним, ниспосланным дабы проложить дорогу против врага». Становится понятно, почему на знаменитой венгерской короне — венце XI в., куда были вставлены византийские эмали, облаченными в царском платье, помимо Михаила VII Дуки, изображены и Архангелы.
Вследствие такого особого положения василевс оставался регулятором и охранителем Церкви, а в XII в. даже носил соответствующий этому титул епистимонарх. Авторитетный законник этого времени Феодор Вальсамон даже пытался доказывать, что царю принадлежит власть над Церковью и, более того, именно ему, а не Собору надо судить Патриарха. Император ромеев продолжал иметь церковный статус и в поздневизантийскую эпоху — был дефенсором — «защитником» и депотатом — «представителем» Церкви. В собственноручно написанном Символе Веры, который василевс вручал Патриарху перед коронацией, он клялся, что будет слугой и защитником Святой Церкви, то есть ее покровителем. Квинтэссенцией этих взглядов выглядят слова болгарского православного архиепископа Димитрия Хаматиана начала XIII в. о наказаниях, которые имел право налагать царь. «Царство — писал он — установлено Богом для общего блага народа. Раз кого карает царь, он карает для общей пользы и если убивает, убивает для общей пользы, чтобы пресечь зло. Царь равноценен с Богом. За исключением священнодействий император совмещает все преимущества епископа».