Однако данная политика не всегда достигала желаемой цели, точнее, давала побочные, непредвиденные плоды. К примеру, перемещение разгромленных в конце IX в. еретиков-павликиан из Малой Азии на Балканы привело через несколько десятков лет к возникновению и постепенно все более широкому распространению в этом регионе новой, но не менее зловредной ереси богомилов, последователи которой открыто хулили богатых и знатных, учили людей не повиноваться властям, отвергали любые религиозные обряды и церковную иерархию.
Кроме того, некоторые народы (армяне, евреи, цыгане) несмотря ни на что не растворялись полностью в этом вечно бурлившем гигантском этническом «котле».
Так, здесь издавна было немало грекоговорящих еврейских компактных групп-общин, исповедовавших иудаизм. Византийское законодательство четко определяло статус еврейского населения — романиотов, которые упорно не хотели принимать Святое Крещение. В городах они селились в отдельных кварталах — автономных колониях, с которых государство взимало плату. К примеру, немало евреев осело во Влахернах, отдаленном северо-западном районе столицы около оконечности залива Золотой Рог, где их квартал был обнесен заградительной стеной. Уже с V в. им запрещалось занимать государственные и муниципальные должности, владеть рабами-христианами, строить новые молельные дома-синагоги. Правительство позволяло иудеям следить за уже существующими синагогами и не разрешало размещать солдат в них, но возведение новых молельных домов за пределами еврейских кварталов рассматривалось как злокозненное наступление на Православие. А за распространение иудаизма или совершение обряда обрезания крайней плоти предусматривалась казнь и конфискация имущества. Вместе с тем евреям разрешалось соблюдать многие свои обычаи, не работать в свято чтимую ими субботу, а их имущество и жизнь защищались законом, правда, в том случае, если они «не наглели и не заносились». Кодексы Феодосия и Юстиниана многозначительно указывали по этому поводу: «Никого не следует унижать за то, что он иудей… или же причинять им ущерб по ошибке либо без причины».
Еврейское население было в основном занято в торговле и ремесле. Хотя иудеям долгое время было запрещено вступать в византийские профессиональные корпорации, среди них было немало купцов, умелых ремесленников, особенно красильщиков, шелкоткачей и производителей шелка-сырца, кожевенников, квалифицированных врачей. К услугам последних, случалось, обращались даже императоры. Со временем, согласно новелле 1148 г. с текстом присяги для евреев, они все же были допущены в состав торгово-ремесленного населения столицы. Недаром еврейские кварталы Константинополя отличались красотой и богатством, впечатлявшими и вызывавшими зависть современников, евреев-путешественников из Европы.
Не испытывали евреи и особых налоговых притеснений. Они платили ромейскому государству специальный налог, однако финансовое бремя для них не было большим, чем для христиан.
Но, будучи представителями чуждой христианству религии, византийские евреи, как уже сказано, не имели права на административные должности и титулы, не допускались к участию в общественной и государственной жизни Ромейского царства. Браки с иудеями тоже были однозначно запрещены, да они и не стремились к ним. К евреям не было особой симпатии ни со стороны государства, ни со стороны Церкви. Их настороженно воспринимали как убийц Христа. При всем том, если не считать двух императорских указов, запрещавших евреям креститься, ромейское законодательство не возбраняло им обращаться в христианство. Причем с прошедшего такой обряд — христианскую инициацию снимались все ограничения, и запрещалось третировать его за прежнюю веру.