Впрочем, с точки зрения самих ромеев, для такого представления об исключительности византийского государства был целый ряд вполне веских оснований: во-первых, правильно исповедуемая религия — христианское Православие, которое предусматривало наличие лишь одного Бога, а значит, и его всесильного наместника на земле; во-вторых, законное преемство византийских императоров по отношению к христианскому имперскому великому Риму; в-третьих, высокоразвитая, искусная государственная, правовая и дипломатическая практика; в-четвертых, многочисленный, налаженный, не имеющий аналогов бюрократический аппарат; в-пятых, знание благородного «эллинского» языка, обычаев и покоящаяся на них блестящая культура антично-христианского типа; в-шестых, военная мощь Империи, долгое время казавшаяся несокрушимой; в-седьмых, отнюдь не мифические, действительно колоссальные, веками копившиеся в Константинополе богатства. Эти идеи пропагандировались столетиями, вбивались в головы с помощью придворной риторики, своеобразной «журналистики» Средних веков, а также придворных церемониалов, обрядов, императорских прокламаций, документов и самолюбивых надписей на монетах. Поэтому нельзя не согласиться с мнением крупнейшего российского византиниста Геннадия Григорьевича Литаврина, который отмечал, что «…древняя империя (особенно ее блистательная столица) влекла к себе как гигантский магнит чужеземцев-современников, и она же отвращала их своей надменностью, неискренностью и скрытым коварством своей дипломатии. Ее история была овеяна легендами, а культура пользовалась всеобщим признанием. Ее могли ненавидеть, но не могли в то же время не уважать ее и не восхищаться ею».
Сила и влияние Ромейского царства, его доминирующее положение в религиозном, культурном, военном или экономическом отношениях длительное время признавались самыми разными варварскими вождями и королями, по отношению к которым ромейский император — деспот, царь царей, могущественный, святой и божественный, как следует из трактата «О церемониях Двора», являлся «другом» — филом, союзником — симмахом, а если такие предводители были крещены — «духовным отцом» или «духовным братом». Они номинально выступали в качестве некой царской «семьи духовных родственников», образовывали в X–XI вв. систему породненных христианских народов, в зависимости от статуса, положения которых василевсы имели право отдавать наказы, повеления-келевсисы или, напротив, посылать только послания-граммата. Исходя из этой иерархии, местные архонты владений на Кавказе, Балканах (Сербия, Хорватия, Морава), в Италии (Венеция, Неаполь, Салерно, Амальфи, Гаэта, Капуя), на Сардинии получали келевсисы, скрепленные золотыми печатями-хрисовулами, причем иногда самыми дорогими, стоимостью в два-три золотых солида. Будучи «союзниками» или вассалами константинопольского императора, они владели землями, которые он формально считал своими. Важно понять, что Ромейское царство никогда не признавало существование других империй и до конца своего существования свято верило в то, что оно является единственной империей в мире, а ее император объединяет абсолютно всех христиан. При этом Папа римский признавался «духовным отцом» самого василевса, крещенные болгарские цари, правители воинственной Алании, Великой Армении, грузинских княжеств — заслуживали статус «духовных братьев», «духовных сыновей» или, ниже, «духовных внуков». «Духовными братьями» императора ромеев являлись и западноевропейские христианские монархи — короли-рексы Франции, Галлии, Баварии, Саксонии, Германии.