Река петляла. За каждым поворотом открывался новый пейзаж, один лучше другого. Глаза Ярцевой отдыхали: как же хорошо наслаждаться, наверное, последними тёплыми деньками бабьего лета. Постепенно её стало клонить в сон. Андрей, что грёб сзади с левого борта, окликнул Байера и кивнул на Алину. Саша увидел, что она едва держится, чтобы не заснуть и предложил:
– Алин, ложись-ка, поспи. Лёва, поменяйся с мамой местами!
Алинка перебралась к Норе и легла, положив голову на мохнатое брюхо. Та ничуть не возражала, напротив, стала вылизывать лицо хозяйки от переизбытка чувств.
–Нора, фу. Лежи подушечкой, ну полежи, дорогая!
Собака словно поняла и угомонилась. Алинка ласково поглаживала свою мохнатую «подушечку», потом рука остановилась: девушка уже крепко спала. Байер оглянулся: Нора тоже задремала, лишь подергивались лапы. Наверное, во сне кого-то догоняла. Лица Алины не было видно: его закрывали пряди светлых спутавшихся волос.
– Умаялись наши девочки, спят, – душевно произнёс Саша и подмигнул Лёвке.
Спустя два часа начинались пороги: оставив Лёву на весле вместо себя, Байер не без сожаления пошёл будить: тихо гладить её по волосам. Андрей долго наблюдал за этим зрелищем, потом не выдержал:
– Байер, будь я на её месте, я бы вообще не стал просыпаться…
– Будь ты, Андрюха, на ее месте, я бы тряханул тебя, как грушу, или бы в ухо гаркнул, – парировал Саня и погладил спящую Алинку по щеке.
Она открыла глаза:
– Что, приплыли уже?
– Алин, пороги начинаются, нужно быть начеку… – сказал Байер и согнал Лёвку с весла.
Вода перестала быть спокойной гладью, в некоторых местах стала бурлить, как кипящий котёл. Первый катамаран показывал на своем примере, как нужно проходить порог. Команде Сашки и команде третьего катамарана нужно было только внимательно следить и повторять. Саша поменялся местами с Андреем: тот был опытнее, чаще ходил на сплавы, пороги чувствовал лучше. Лёва с Алиной сидели посередине и придерживали вещи. Вдруг на одном пороге катамаран подбросило, последний рюкзак и Лёву почти что снесло с катамарана. Дальше произошло невероятное: Алина оранжевой молнией метнулась к краю, в прыжке толкнула сына и рюкзак обратно, а сама вылетела и упала в воду.
Всё произошло за секунды: Байер поначалу и не понял, что случилось.
–Мама! – истошно завопил Лёва.
Саша хотел прыгнуть, но её уже вылавливал третий катамаран, отклонившись от маршрута.
– Не волнуйся, Лёвич, мама уже не в воде, – успокоил мальчугана Байер.
А сам подумал: «Прямо пантера! Вот откуда у неё такая реакция?!»
Ему было досадно: он, боксер, даже не дёрнулся! Да, он был занят: грёб и смотрел вперёд, и все же… И ещё его очень беспокоило, что она насквозь мокрая, а к вечеру поднялся неприятный ветер!
Так или иначе, ещё полчаса по прогнозу Андрея им предстояло прыгать по порогам, только потом можно пристать к берегу, развести костёр и обсушиться. Байер тревожно посматривал на соседний катамаран.
– Не рви себе душу, Саш, – сказал молчащий до этого Макс. – Все равно сейчас мы ничего не можем сделать.
–Ветер холодный, Макс! Она – в мокрой одежде! Придатки застудит… Её нужно вернуть на нашу посудину. У неё здесь вещи тёплые, сухие.
–Не получится, Саш, – констатировал факт Андрей. – Нас несёт…
Через полчаса пороги закончились, третий катамаран поравнялся со вторым, и Алина перебралась к Лёве. Байер протянул её рюкзак.
– Переодевайся!
–Что, зд-д-десь? – стучала зубами Алина.
– Зд-д-есь, зд-д-есь, – передразнил её хмурый Байер. – Снимай всю мокрую одежду -перелазь в сухую.
Алинку бил озноб, она достала сухие брюки, футболку, свитер и замялась.
– Живо переодевайся! – рявкнул Байер. – Лёва отвернется, а большие мальчики в этой жизни всё уже видели.
И Алинка перелезла в сухое. Еще через 15 минут они причалили к берегу, Саша с Лёвой поставили палатку, где стеснительная Алина смогла, наконец, сменить мокрое бельё.
Развели костёр, быстро сварили ужин – гречневую кашу с мясом. Ярцеву посадили рядом с костром. Байер накинул на неё свою куртку, она почти согрелась, но даже у костра её немного морозило. Лёва с удовольствием уплетал пахнущий костром ужин. Саша тоже ел с аппетитом, Алина пила только чай, от еды она отказалась. Саша с тревогой посматривал в её сторону: «Неужели заболела? Может, просто устала?» Взяв фонарик, он ушёл в палатку и, не долго думая, соединил два спальника в один. Лева, умотанный, уже клевал носом. Мужики заготовили побольше дров, достали маленькие стаканчики, бутылку водки: сидеть собирались долго.
Байер погладил Лёвку по голове.