– Доставка продуктов на дом. Нет, ну меня сегодня кто-нибудь обнимать будет?!
Лея уже бежала к порогу. Не давая поставить тяжёлые пакеты, она повисла на статном красивом парне и поцеловала его в щёку:
– Сашенька!!! Ты почему не позвонил?
– Я заехал, но мне сказали, что репетиция уже закончилась, – сказал Байер, ставя пакеты на пол, обнимая Лею за талию и отрывая её от земли.
Меркулову стало вдруг очень неловко, захотелось одеться и уйти. Он был тут явно лишним. Лёха встал. "Где она развесила мои вещи? В ванной? Скорее всего…"
И тут Байер увидел Алексея. Взгляды парней встретились. Сашкины глаза скользнули вниз по фигуре непрошенного гостя, не пропуская ни единой мелочи: ни мокрых волос, ни краешка плавок, выбившихся из-под полотенца, ни прокаченной мускулатуры. Про себя Байер отметил, что парень не стушевался, держится уверенно, с достоинством, но без вызова. А ведь ситуация очень щекотливая…
Не меняя тяжёлого взгляда в упор, Саша обратился к Лее:
– Пойдём на кухню, поможешь мне пакеты разобрать.
Когда дверь на кухню плотно закрылась, Байер обратился к девушке:
– Лея, это кто?!
Байер, взбешённый сначала, сейчас пытался разобраться в происходящем. Набить морду он ему всегда успеет. Будет сложно, судя по хорошей физической форме парня, но он, Байер, это сделает, если его сестрёнку попытаются обидеть.
– Я повторяю, кто этот парень, Лея? Как его зовут?
– Не знаю, он не успел представиться…
Байер поперхнулся:
– Лея! У тебя по квартире расхаживает полуголый мужик, а ты даже с ним не знакома?!
На пороге кухни возник Меркулов.
– Не кричи на Лею. Она правда, не знает, как меня зовут. Не нужно заставлять её оправдываться, тем более, что она ни в чём не виновата: просто напоила меня чаем и постирала мои вещи.
Прислушиваться не было необходимости – говорили громко. Он не мог допустить, чтобы у девушки были проблемы из-за него.
– Алексей Меркулов, курсант Академии МЧС, 4 курс. Ещё есть вопросы?
Потом Лёха обратился к самой Тураве:
– Спасибо, я наверное, пойду. Мои брюки и рубашка в ванной?
Сашка понял, что его подозрительность была на пустом месте, и Лее не только ничто не угрожает, а наоборот, парень встал на её защиту. Словом, повёл себя как мужик. И ещё МЧС… Это то, куда Байер собирался после факультета психологии. Цель, что маячила впереди, – быть психологом МЧС.
Лея встала за спиной сидящего Сашки, положила ему руки на плечи:
– Лёш! Пожалуйста, не обижайся! Саша очень боится за меня, готов порвать всех потенциальных обидчиков, как Тузик грелку. Мы с ним выросли вместе, он мне с детства вместо брата. Ты не представляешь, какой он удивительный!
И она, наклонясь, поцеловала его в шею.
Байер после её слов проглотил комок в горле и сипло сказал:
– Может, расскажите, что с вами приключилось?
Неловкость продолжалась ещё минут пять, а потом лопнула, как мыльный пузырь. Через полчаса они уже смеялись, пили кофе, слушали, как Алексей играет на гитаре. Лея сушила утюгом брюки и рубашку Меркулова.
* * *
У Алексея к концу вечера было странное впечатление: как будто он давно знает и Лею, и этого общительного проницательного Александра Байера.
Меркулов переоделся, они отпустили Лею восстанавливать силы в ванной, а сами завели сугубо мужской разговор. Точнее, говорил Меркулов, а Байер с жадностью расспрашивал о буднях курсантов, об их участии в тушении пожаров, ликвидации последствий наводнений, с чем им приходится сталкиваться.
Алексей рассказывал неохотно. Он не понимал, почему психолога МГУ так это всё интересует?! Ему романтики бы поискать в других профессиях. У них, в МЧС, обычная тяжёлая работа, особенно летом, когда леса и торфяники горят.
Байер словно услышал его мысли:
– Ты, наверное, думаешь, что за праздное любопытство у этого зануды?
– Ничего я не думаю…
– Думаешь-думаешь, просто деликатный очень. Так вот, Лёш, я прикреплён к кафедре экстремальной психологии, и со следующего года, с 5 курса, мне предстоит выезжать с бригадами МЧС и штатными психологами на места чрезвычайных ситуаций. Так что, считай, мы с тобой в одной лодке, друг Меркулов.
Алексею потребовалось время, чтобы это переварить.
– И ты заранее всё спланировал?
– Да! В 7 классе. Заболел любимец нашей семьи, пёс, Гардом звали. Старенький уже был. Сильно мучился, и мы с отцом приняли решение избавить пса от боли: усыпили. У бабушки и мамы был сильный стресс, и я не знал, как им помочь. Тогда и решил пойти на психолога.
Алексей посмотрел на часы.
– Мне уже пора.
– Да и мне тоже, к тому же, у Леи завтра трудный день.
Лея уже входила в комнату и слышала последнюю фразу.
– Сбегаете?
Байер слегка приобнял сестрёнку:
– Ну что ты! Оставляем тебя отдыхать. Разве от таких, как ты, сбегают?!
И поцеловал её в лоб. Свежевымытые волосы вились колечками, на лице, свободном от макияжа, проступали веснушки. Сама естественность и свежесть. Ей было наплевать, как она выглядит.
– Слушай, Лея, – вспомнил вдруг Саша. – А ведь я завтра не смогу прийти на балет: в шесть заседание кафедры, меня пригласили, и неизвестно, насколько затянется. Так жалко!
– Конечно, иди на заседание! Ты ведь президент Совета Студентов. Вдруг что-нибудь важное решать будут?! А пригласительный кому-нибудь отдашь.
– Подожди.., – и Байер внимательно посмотрел на Меркулова. – Ты в театре когда в последний раз был?
– На первом курсе, когда в Москву перебрался.
– Держи!
Александр достал из барсетки пригласительный билет и отдал Лёхе. Тот пробежался глазами по листку и уточнил:
– То есть, я веду Лею завтра на балет "Щелкунчик"?
Лея переглянулась с Сашей, опустила глаза и загадочно улыбнулась:
– Не совсем… Я там вроде как участвую…
– Ты?! – не совсем понял Меркулов.
Байер тут же подхватил:
– Так что, увидитесь, но после спектакля!
" Вроде как участвую!.. Да на ней там полспектакля держится!" – подумал Сашка, чуть не прыснул со смеха, но увидел свирепое лицо Леи и сдержался.
– Короче, форма одежды – парадная, адрес театра – в пригласительном. Пошли, подвезу тебя, я на машине.
– А у неё самой-то билет есть? – Лёха явно недопонимал ситуацию.
– Да есть у неё билет, есть! Пошли!
Меркулов взглянул на прощание на Лею.
– Спасибо за вечер! И за одежду. Не обещаю, но постараюсь прийти.
Байер обнял девушку, поцеловал в волосы.
– Завтра позвоню. Удачи! Береги себя.
Парни вышли. Запищала, радостно приветствуя хозяина, Тойота.
– Тебе в общагу на Бориса Галушкина? – спросил Байер.
– Ты и это знаешь? – удивился Меркулов. – Да, туда. А ваша общага где?
– В ДАСе, на Шверника-19.
– Так это в другой стороне! Ты меня до метро подбрось: нечего тебе через весь город тащиться.
Саша мысленно поблагодарил Меркулова: он и правда, устал сегодня. Припарковавшись у метро, Сашка немного помолчал.
– Телефон мой запиши, мало ли…
Меркулов записал.
– И вот ещё что… Как я понял, тебе очень понравилась Лея. На всякий случай, ты должен знать: 18 ей исполнится осенью, в октябре.
Алексей посмотрел на Байера и протянул ладонь.
– Я помню: "как Тузик грелку"… Пока!
Сашка засмеялся: курсант ему явно нравился.
–Удачи! Бывай!