– Я слышала странный звук, – произносит Купер, выглядя сонной и даже немного напуганной. – Всё в порядке?
Щеки Вероники заливаются румянцем, когда девушка думает о том, что именно могла слышать Бетти. Но тут взгляд Лодж натыкается на осколки недавно разбитой кружки, и она наконец понимает в чём дело.
– Да, не получилось попить кофе, – произносит Вероника, бросая недвусмысленный взгляд на Джонса. – Что-то помешало.
Вероника принимается собирать осколки, а Джагхед сдерживает себя, чтобы не рассмеяться прямо тут. Хотя в такой ситуации далеко не до смеха.
Они чуть не попались.
Он решает, что такого больше не повторится. Потому что собирается во всём признаться.
– Чего это вы так рано встали? – спрашивает Бетти, стараясь не зевать.
– Бетти, я должен тебе кое-что сказать, – произносит Джагхед, удивляясь уверенности в своём голосе. – Мы с Вероникой…
– Любим природу, – неожиданно произносит Вероника, поднимаясь на ноги. – Ну, знаешь, когда встаёшь рано утром, а вокруг тишина. Ни единой души. Ты остаёшься со своими мыслями наедине и в твоей голове всё проясняется.
Джагхед смотрит на Лодж, не понимая, что она задумала.
– Понятно, – говорит Бетти, не особо вдаваясь в смысл сказанного подругой. – Пошлите в дом. Арчи, кажется, тоже проснулся.
Бетти уходит, направляясь в сторону кухни. А Джагхед касается руки Вероники, чтобы привлечь её внимание.
– Что ты задумала? – произносит тот, пока Вероника смотрит на оставшиеся на полу осколки.
– Ничего, – произносит девушка и, так и не посмотрев на парня, уходит вслед за своей подругой.
Джагхед остаётся на веранде, понимая, что Вероника действительно не задумала ничего.
Кажется, она вообще не собиралась рассказывать о том, что произошло.
Комментарий к Только ты
Для тех, кто это читает: очень извиняюсь за эту главу.
Я понимаю, насколько сумбурно она выглядит, но ничего не могу с этим поделать. Написать что-то лучшее вряд ли получится, поэтому оставлю так, хорошо?
========== Невыносимые Лоджи ==========
Вероника выбегает на улицу, словно маленькая девочка радуясь выпавшему за ночь снегу. Она долго наблюдает за тем, как тают снежинки, касаясь её ладони. А потом натягивает на руки перчатки и лепит небольшой снежок.
Джагхед выходит из дома очень вовремя, поэтому первый снежок летит в него. Он оборачивается на весёлый смех девушки, не в силах сдержать собственную улыбку.
Вероника смотрит на снег, будто на последнее чудо природы. Она выглядит очень счастливой, и Джагхед хочет сохранить этот момент в своей памяти.
Вероника переводит взгляд сияющих глаз на парня, и Джагхед прижимает её к себе, зная, что сопротивления не будет.
– Что ты делаешь, Джонс? – официальное обращение больше не настораживает, потому что звучит не так, как раньше.
– Обнимаю тебя, – тихо произносит Джагхед, зарываясь носом в волосы девушки и ощущая запах хвои. Ему нравится этот запах.
– Ты же знаешь, что кто-то может увидеть, – произносит Вероника, глядя на дом.
– Рано или поздно это должно случиться.
Вероника осторожно выпутывается из объятий парня и спрашивает:
– Что ты имеешь в виду?
Джагхед с ответом не спешит. Он сам ещё не всё обдумал.
– Мы должны рассказать им.
Вероника хмурится, потому что ей эта идея не кажется хорошей.
Прошло несколько дней с того момента, как Джагхед и Вероника поцеловались на веранде. С тех пор они больше не могли скрывать свои чувства перед друг другом, но и быть вместе тоже. Они решили молчать о том, что между ними происходит – слишком многое было на кону.
Единственная возможность побыть наедине – прогулка по окрестностям. Но не настолько долгая, чтобы вызвать какие-то подозрения.
– Это может разрушить всё между нами, Бетти и Арчи, – говорит Вероника, глядя на парня. – Ты готов пойти на это?
– Нет, – Джагхед качает головой. – Но мы не можем скрывать это вечно. Рано или поздно ложь раскроется, и тогда мы точно их потеряем.
– Джагхед, пообещай мне, – неожиданно произносит Вероника.
– Что?
– Что ты ничего не расскажешь. Пойми, мы не можем так рисковать.
Джагхед кивает, думая, что в чём-то она права. Их дружба будет уже не такая как прежде, если Бетти и Арчи узнают обо всём.
– Обещаю.
Он вновь прижимает к себе Веронику, чувствуя, как девушка обнимает его в ответ, и целует её в висок.
Он может смириться с этим, пока она рядом.
***
– Джагхед, можешь помочь? – произносит Вероника, не дотягиваясь до верхней полки.
Джагхед вскакивает со своего места за столом, не замечая удивлённого взгляда Бетти, но перед ним вырастает Арчи.
– Я помогу. Что тебе достать?
Вероника на секунду тушуется, но тут же берёт себя в руки:
– Сахар. В сахарнице он закончился.
Арчи кивает. Ему даже не приходится вставать на носочки, чтобы дотянуться до нужной полки. Он достаёт пакет с сахаром одной рукой и вручает его Веронике.
Девушка не успевает сказать “спасибо”, как тот притягивает её к себе, вовлекая в глубокий поцелуй. И Вероника отвечает, чувствуя, как чужие сильные руки обвивают её талию.
Джагхед отворачивается, чувствуя злость и беспомощность. Он не может смотреть на то, как Веронику целует кто-то другой. Но и сделать что-либо против тоже не в состоянии. Он обещал.
Хотя иногда хочется послать к чёрту все обещания и покончить с этой конспирацией.
Джагхед ощущает на себе чей-то взгляд и оборачивается. Бетти смотрит на него, будто знает всё, о чём он сейчас думает. Ему становится не по себе, но он отмахивает подальше мысль о том, что она может что-то знать.
Купер отводит от него взгляд и произносит, усмехаясь:
– Я когда-нибудь дождусь сахара, сладкая парочка?
Вероника отодвигает Арчи от себя, всё ещё удивляясь его внезапному порыву.
– Извините, – произносит Вероника и смотрит на реакцию Джагхеда. И тут же жалеет об этом.
– Вероника, можем поговорить? – неожиданно твёрдо произносит тот, не сводя с неё взгляда.
– Конечно, – Вероника пожимает плечами, привычно улыбнувшись остальным.
Когда она выходит из комнаты, то тут же ощущает чужую руку на своём локте.
– Что это было? – спрашивает Джонс, своим тоном подтверждая, что недоволен и зол.
– Говори тише, – произносит Вероника шепотом. – Что я могла сделать?
– Ну, не знаю, – машет рукой Джагхед, чувствуя, как его трясет. – Например, не целовать его.
Вероника опускает взгляд. Это слишком сложно. Игнорировать своего парня нельзя, иначе он что-то заподозрит. Но и Джагхед для неё не пустое место. И ранить его чувства она не хотела.
– Ты не понимаешь, – говорит девушка, оглядываясь на дверь. – Он все ещё мой парень.
– Нет, это ты не понимаешь, – качает головой Джонс, делая шаг навстречу. – Он больше не твой парень, а ты больше не его девушка. Осталось только сказать ему об этом.
Его голос такой уверенный, что Вероника не сомневалась, что он мог в любую секунду пойти и рассказать обо всём. Может, поэтому она держала его сейчас за руку, пытаясь успокоить или задержать, пока эмоции затмевали его разум.
– Всё не так просто, – вздыхает Вероника, пытаясь поймать его взгляд, который мечется то на неё, то на дверь, за которой сидят их друзья. – Ты не можешь ранить чувства других людей лишь из-за того, что хочешь что-то очень сильно.
Джагхед зло усмехается, чувствуя, что, кажется, теряет контроль. Теперь он смотрит только на Веронику.