— Да не парься, — Олег похлопал ее по руке, — я просто пошутил. Но если нам и дальше такие сюрпризы станут устраивать… Что говорят твои второкурсники? — снова повернулся он к Нике.
— Безмолвствуют, — фыркнула та, — разглашение секретов здесь не приветствуется. Но в следующий раз мы не попадемся!
— Ты уверена? — спросила Алиса, и все замолчали.
По расписанию было обеденное время. Столовая в академии, как это обычно и бывает, располагалась на первом этаже. Еда была бесплатная, но скучноватая: картофельный суп, котлета с пюре, овощной салат и компот.
Олег Волков со спутницами сел за столик.
— Извини, что запаниковала сегодня, — тихо сказала Юля, возя ложкой в тарелке. — Трудно не поддаться всеобщей панике. А ты вообще молодец. Умеешь не терять голову в чрезвычайных ситуациях.
Олег усмехнулся. Знала бы она о его опыте!
— А ты думала! Ты его еще плохо знаешь! — ответила Алиса горячо. — Он однажды даже настоящий самолет вел!
Ее слова обрадовали Олега больше, чем начисленные баллы, однако он сделал вид, будто ему совершенно все равно, и на всякий случай уткнулся в тарелку.
— Не удивляюсь. — Юля в упор смотрела на Алису. — Но ты же не против, что я с вами хожу? Если что, только скажи…
— Я? С чего ты взяла, что я могу быть против?! — Алиса громко засмеялась. — Конечно, нет. У меня есть парень. Он, конечно, неревнивый, но ему наверняка понравится, что в нашей компании появилась симпатичная девушка.
Ну вот, теперь-то все встало на свои места, а Олегу уже начинало казаться, что Алиса слишком добра к нему.
— Отлично! — искренне обрадовалась Юля и раскрыла расписание. — Посмотрим, что тут у нас. Ага, и сразу же первый факультатив. Театральное искусство. Смотрите, пометка: «присутствие желательно». Интересно, это почему?!
— Чтобы ты, когда дорастешь до почетной должности преподавателя этой академии, смогла так же успешно разыгрывать первокурсников, как наш теоретик знаний, — мрачно ответил Олег, сжимая рукоять своей трости так, что выступающие перья грифона до боли впились в руку.
— Раз желательно, можно и сходить. Хотя бы на первое занятие, а там посмотрим, — заметила равнодушно Алиса.
4. Ромео и Джульетта
Несмотря на пометку «присутствие желательно», в актовом зале собралось не слишком много народа.
— Пришли заработать дополнительные баллы? — поинтересовалась ехидно Ника. Похоже, она тут в каждой бочке затычка.
— А почему бы и нет, — ответил, не растерявшись, Волков, — пока что у нас это неплохо получается, ведь так?..
И Ника заткнулась.
Волков при ближайшем рассмотрении вообще оказался весьма симпатичным парнем. Даже его хромота, которая вначале отталкивала, стала выглядеть интересной. Вот сейчас он стоит, слегка опершись на трость с причудливым набалдашником, и кажется романтическим героем, сошедшим прямиком со страниц какого-то романа. Юля вспомнила свои яркие сны, связанные с шекспировской пьесой. Но нет, на Ромео Волков не походил… Или все-таки походил?.. А что, он особенный, и вот как раз ради него, наверное, и стоило бы рискнуть собственной жизнью и выпить неизвестное зелье… Вот только эта Алиса ведет себя непредсказуемо. Иногда так и кажется, что на самом деле она влюблена в Волкова. Вдруг парень, о котором она говорила, — фикция, придуман для того, чтобы никто не подумал, будто она гоняется за Олегом…
«Бред какой-то. Не может этого быть», — решила наконец Юля.
Думая об этом, она заняла место по левую руку от Олега. Пора бы факультативу начаться…
Как раз в это время в проходе появились двое: молоденькая учительница английского Жанна Владимировна, которая уже провела у них сегодня свою пару, а вместе с ней незнакомый молодой человек.
По рядам студенток пронесся шепоток. Причиной такого оживления был внешний облик спутника Жанны — весьма привлекательного мужчины лет двадцати восьми, с великолепными густыми темными волосами, очень выразительными карими глазами и крупными правильными чертами смуглого лица. В его лице было что-то романтическое и несовременное, словно он сошел прямиком с картин М. Врубеля, на которых изображен Демон. Это чувство возникало не из прямой портретной схожести, а благодаря ощущению некой внутренней тождественности.
— Какой красивый! — восторженно прошептала девушка, сидевшая неподалеку от Юли.
Он и вправду был очень красив, с такой внешностью надо в кино сниматься…
Вскоре стало ясно, что Юля не так уж далека от истины, во всяком случае, ей удалось угадать сферу деятельности загадочного гостя. Жанна Владимировна представила своего спутника как режиссера.