— Глупец, ты не сумеешь остановить меня! — прозвучал глухой голос. — Это моя и только моя игра. И этот юноша — тоже мой! Я не пущу тебя к нему!
Силой чар монах Лоренцо застыл в дверях склепа, будучи не в состоянии ни сказать что-то, ни пошевелиться, словно попавшая в силки муха.
Алиса с беспокойством вернулась к Ромео, которому, очевидно, угрожала опасность. Молодой человек выхватил из-за пояса прекрасный кинжал с украшенной драгоценными камнями рукояткой, воскликнул: «Я умираю за тебя, моя любовь!» — и занес руку, чтобы ударить себя кинжалом прямо в сердце.
— Не надо! — крикнула ему Алиса, но он ее почему-то не услышал.
Девушка зажмурилась, чтобы не видеть кровавой развязки. Видимо, все шло, как и должно было идти в пьесе… но при чем тут тень? Разве она была у Шекспира? Алиса читала «Ромео и Джульетту» несколько лет назад, но не помнила никакой тени…
Она осторожно приоткрыла глаза и снова увидела ту же тень.
— Не спеши! — вкрадчиво проговорила тень Ромео, лицо которого по-прежнему Алиса не могла разглядеть. — Не торопись, умереть ты всегда успеешь. И сейчас еще не время.
— Кто ты? — удивился Ромео. — Я не вижу тебя. Ты дух, ангел или демон? Впрочем, это неважно… Кто бы ты ни был, не мешай мне! Я хочу уйти из жизни во имя своей великой любви.
— Твоя любовь велика, не спорю, — отвечал тот, кого Алиса назвала про себя бесом. — Легенда о Ромео и Джульетте останется в веках, о ней будут слагать стихи и песни, писать пьесы и романы, играть ее в театре и снимать в кино… Хотя эти слова ни о чем тебе не говорят. Но пока еще никто не знает, чем ваша история закончится. Пока еще — повторяю: пока еще! — в твоих силах ее изменить.
— Что ты говоришь? — воскликнул Ромео. — Я не понимаю тебя… Кто ты такой?
— Я тот, кто способен тебе помочь, — вкрадчиво объяснял бес. — Ты хочешь вернуть свою возлюбленную к жизни?
— Конечно, как ты можешь спрашивать? — горячо заверил юноша. — Ради этого я готов на всё! Но неужели такое возможно? Неужели моя Джульетта сможет сейчас открыть глаза и улыбнуться мне?
— Сейчас — вряд ли… — прозвучало в ответ. — Ее душа уже отлетела в тот мир, куда мне дорога заказана. Но через некоторое время и в особом месте душа Джульетты возродится. И тогда ты сможешь забрать ее с собой сюда. Причем это не так уж сложно. Тебе нужно будет лишь прочесть заклинание и совершить небольшой ритуал, используя три важных предмета…
— Я ничего не понимаю! — перебил Ромео. — Какие предметы, какой ритуал? Какое потребуется время и что за особое место?
— Об этом не беспокойся! — заверил бес. — Я сделаю так, что и ты, и твоя возлюбленная окажетесь на земле в одно и то же время и снова сможете встретиться. И для этого нужен лишь пустяк — твое согласие. Ты хочешь быть вместе со своей Джульеттой?
— Это все, о чем я только могу мечтать! — пылко воскликнул Ромео.
— Тогда давай заключим сделку, — продолжал искушать бес. — Смотри: перед тобой пергамент, на котором написаны условия нашего договора. Тебе надо будет лишь подписать… Но не чернилами, а своей кровью.
— Так вот кто ты такой! — догадался наконец юноша. — Ты дьявол. И ты хочешь заполучить мою душу!
— А хоть бы и так? — отвечал бес. — Разве ты только что не говорил, что готов на все ради своей возлюбленной? Или ты отказываешься от своих слов?
— Нет, не отказываюсь! — пылко откликнулся юноша.
— Не делай этого! — закричала Алиса, но ее опять никто не услышал.
А Ромео решительно полоснул себя по пальцу кинжалом, который все еще держал в руках, обмакнул в кровь услужливо поданное бесом перо (казалось, что оно возникло прямо из воздуха) и подписал договор. Бес торжествующе захохотал, превратился в вихрь и, подхватив юношу, умчался из склепа.
— Что это за сон такой? Чей это сон?! — Алиса огляделась, но стены склепа стремительно таяли, а она проваливалась и падала, падала… пока не очнулась на своей кровати.
Будильник настойчиво пищал, напоминая, что пора собираться на учебу. Опаздывать во второй же день было, мягко говоря, нехорошо. Поэтому Алиса поспешно встала, пообещав себе, что обязательно поищет человека, которому приснился такой странный сон.
«Или это все же мой собственный сон? — вдруг подумалось девушке. Обычно она хорошо ориентировалась в мире снов, но сегодня чувствовала себя очень неуверенно. — Может, это мое подсознание, и втайне я хочу, чтобы Юля умерла, поэтому увидела ее в образе умершей Джульетты?.. Бред, какой бред! Если так, нужно поскорее выкинуть это из головы!»