- Прискакал к нам на Вертолетную Красный Лис. А с ним…
- Каррыкарр,- угадал Ромка.
- Примчались. Рассказали, что ваши следы потеряли. И уговорили слетать поискать. Не иначе, говорят, попали они в Спиешь-пей, потому как от них никаких вестей. Вот я и полетел. А чтоб с пути не сбиться, прихватил проводников…
Тут дверца пилотской кабины распахнулась, и оттуда выскочил Красный Лис.
А за ним выпрыгнул Каррыкарр.
Ну, тут началось такое веселье, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
Обнимались.
Целовались.
Кувыркались.
- Потише, пожалуйста,- взмолился Вертолетик,-не то я сва
люсь.
Не успели Ромка, Фомка и Артос рассказать о царстве Спиешь-пей, как Вертолетик подал сигнал и стал снижаться. Пришла пора прощаться.
- Так скоро? - подосадовал Ромка.
- Только и прощаемся,- пробурчал Фомка.
- Раз пора - значит, надо,- отчеканил Артос.
- Учтите только,- сказал на прощание Красный Лис.- Вчера из нашего лесу исчез Клык-Клык Грумбумбес.
- Прравда,- подхватил Каррыкарр.- Карраульная Соррока видела, как он перреплывал рреку. Беррегитесь рразбойника!
- Сорока проболталась ему, что вы отправились на Самотлор. Клык-Клык знает, где вас искать. Будьте осторожны.
- Сперрва пррямо,- наставлял друзей Каррыкарр.- До ширро-кой тверрдой дорроги. Та прриведет к Самотлору. Пррощайте…
- Прощайте. Прощайте! - Красный Лис замахал огненным хвостом.
- До встречи,- рокотнул Вертолетик.
В ЛОВУШКЕ
Клык- Клык Грумбумбес развалился в густой мягкой траве, поджав все двенадцать когтистых лап.
Подставил тощую мохнатую спину горячим солнечным лучам. Оскалил пятьсот острых зубов. Довольно сощурился и еле внятно замурлыкал про себя:
Пускай ворчит дремучий лес, Пусть молнии летят с небес, Всегда спокоен Грумбумбес. Да. Клык-Клык Грумбумбес. Пусть все вокруг полно чудес, Пусть сам бы черт сюда прилез, Всегда спокоен Грумбумбес. Да. Клык-Клык Грумбумбес. Зря Каррыкарр из кожи лез И Красный Лис хитрил как бес. Всегда спокоен Грумбумбес. Да. Клык-Клык Грумбумбес…
Вдруг он оборвал песню. Зашевелил двенадцатью когтистыми лапами. Приподнялся. И замер, вслушиваясь.
Довольная алчная улыбка покривила похожую на зубастый клюв морду.
- Голубчики. Хе-хе-хе!… Топотят. Ха-ха-ха!… Прямо в мою пасть.
Хо- хо-хо!… Сперва я съем усатого. Потом сглотну хвостатого. И треть
его затем я преспокойно съем…
Из лесу все явственней доносилась песенка трех друзей про.веселых собак.
Клык- Клык Грумбумбес словно окаменел. Он не спускал глаз с тропы, на которой должны были появиться Ромка, Фомка и Артос.
«Чего они там застряли?» От нетерпения длинные когтистые лапы сами собой стали приплясывать, шерсть на взгорбленной спине встопорщилась, с оскаленных клыков закапала слюна. Клык-Клык Грумбумбес еле сдерживал себя, чтоб не кинуться в лес, навстречу беззаботно распевающим друзьям.
Невдомек ему было, что пели-то только Фомка да Артос, а Ромка в это время неслышно крался по траве вдоль тропы, раздув черные бархатные ноздри, распахнув во всю ширь глаза.
Еще издали учуял Ромка затаившегося врага. Неслышно подполз пес к опушке. Все, что надо, разглядел и так же бесшумно скрылся в лесу.
Слушая Ромкин рассказ, Артос Фомка запели еще громче. Во всю мочь. На весь лес.
Так и пошло у них. Один говорил, а двое слушали и пели, да так, чтоб Клык-Клык Грумбумбес не обеспокоился да на поиски не кинулся.
- Не миновать нам схватки с этим двенадцатилалым,- сказал
сердито и решительно Ромка.
Артос кивнул.
Фомка задрал хвост восклицательным знаком.
- Только в открытом бою его не одолеть,- добавил Ромка.
Фомка и Артос, не прерывая песни, согласно наклонили головы.
- Я придумал, как его осилить. Выкопаем глубокую яму. При
кроем сверху веточками. И заманим в эту ловушку Клык-Клыка
Грумбумбеса.
Выговорился Ромка и запел. А Фомка заворчал недовольно:
- Прыткий ты, Ромка, больно. Мы когти напрочь оборвем, а такую яму не выроем.
- А если и выроем, как из нее вылезем? - поддержал Фомку и Артос.
- Верно, друзья. Не подумал я.
Растерянные хмурые псы разом оборвали песню.
И тут же всполошился Клык-Клык Грумбумбес.
Вскочил и вприпрыжку ринулся в лес.
Вдруг остановился.
Назад воротился.
На прежнем месте развалился.
- Никуда не денутся, субчики. Слева - непроходимое болото.
Справа - непролазные колючие кусты. Позади - озеро. Один луть
по этой тропке. А на тропке - я! Ха-ха-ха!
Да. Это была страшная правда.
Выйти к дороге, ведущей на Самотлор, можно было только по тропе, на которой лежал коварный и злой Клык-Клык Грумбумбес. Когда друзья поняли это, совсем расстроились.