- Нагнал! - обрадованно прорычал Клык-Клык Грумбумбес.
Вдруг что-то больно тюкнуло его между глаз. Споткнулся он -
и носом в сук. А по затылку снова - тюк. Злодей от злости ошалел. Разинул пасть и заревел:
- Кто там еще? Я вас сейчас!…
Тут в его разинутую острозубую пасть большая кедровая шишка влетела.
Клык- Клык Грумбумбес крякнул, будто квакнул. Смолистая ребристая кедровая шишка скользнула ему в горло да и застряла там. Ни вдохнуть, ни выдохнуть. И рта не закрыть.
Это Белка метнула шишку прямо в жадную пасть.
- Вот так и сиди с разинутым ртом,- сказала Белка,- пока малыши не убегут в другой лес.
- Ха… А-а… Гы… Мы…- неслись непонятные звуки из пасти Клык-Клыка Грумбумбеса.
Тут ему в крючковатый хвост Муравьишка впился. В нос Оса ужалила.
Подпрыгнул Клык-Клык Грумбумбес. И на дерево полез. Лезет, дерево качает. Что есть мочи завывает:
- О-о-о-у-у! У-у-о-о!
А на него со всех сторон вдруг налетели сто ворон. И ну долбить, и ну щипать. И в хвост, и в нос, и в бок клевать.
Сорвался Клык-Клык Грумбумбес с дерева. Лежит на спине, двенадцатью лапами взбрыкивает. И всхлипывает, и вскрикивает.
А Каррыкарр сидел на пне и каркал:
- Так его, рразбойника! Прроучить наррушителя!
Тут Грумбумбес так заголосил, что шишку проглотил.
- Н-ну, теперь!… Н-ну, я ж т-тебя! - зарычал он и кинулся на
Каррыкарра.
Да вдруг прямо перед собой увидел угрожающе нацеленные лосиные рога.
Метнулся Клык-Клык Грумбумбес влево, а там барсуки оскалились.
Бросился вправо, а тут кабаньи зубы сверкают.
Кинулся назад.
А вслед ему со всех сторон:
- Вон!!!
ТРИ ПЛЮС ДВА
- Стоп! - скомандовал Красный Лис. И все с разбегу - носом
вниз.
Лежали и молчали, тяжело дышали. Первым, как всегда, заговорил Ромка:
- Фух. Ловко мы провели Клык-Клыка Грумбумбеса.
- Жаль, удалось ему укрыться. Не пришлось нам с ним сразиться! - пророкотал Артос.
- Чего уж там сразиться? И так в глазах двоится,- проворчал Фомка, силясь свернуть восьмеркой хвост.
Вскочил Ромка. И громко-громко:
- Спасибо, Красный Лис, за выручку!
- Пустяки,- отмахнулся тот пышным огненным хвостом.- Сила в нас не велика. Чтоб отбиться от врага. Что нам надо? Вместе быть!
- Нас тогда не победить! - воскликнул Ромка.
- Правильно.- Красный Лис взмахнул огненным хвостом.- Так держать! И вскоре вы будете на Самотлоре.
- А я не знаю до сих пор, что такое Самотлор,- высказался Фомка, сделав хвост вопросительным знаком.
- Это круглое озеро,- пояснил Красный Лис.- Под ним глубоко-глубоко в земле есть огромная каменная пещера, наполненная нефтью. Люди в потолке пещеры дыры сверлят. В них трубы вставляют. По тем трубам нефть из-под земли куда надо - туда и потечет.
- Зачем она людям? - опросил Артос.
- Кто их знает? - почесал за ухом Красный Лис.
Тут Ромка вспомнил, что сльшал о нефти от Степана Ивановича, и закричал:
- Я знаю! Я слышал! Без нефти автомобили не ходят. Самолеты и ракеты не летят.
- Да ну! - удивился даже Красный Лис.
- Пойдем и ты с нами.- Ромка положил голову на красную спину.
- Будем неразлучными.- Артос притопнул лапой.
- Всегда рады,- буркнул Фомка приветливо и помахал длинным гибким хвостом.
- Нельзя,- ответил Красный Лис.- Кто же со стариком Кар-рыкарром будет охранять в лесу порядок? В эту пору в каждом гнезде, в каждом дупле - малыши. Их надо охранять. Клык-Клык Грум-бумбес только и ждет, кого бы сцапать.
- Как же ты его не боишься? - восторженно опросил Фомка.
Красный Лис гордо выпятил широкую сильную грудь. Вскинул
красивую лобастую голову. Распушил, распустил по ветру огненно-красный хвостище и пропел:
Я - Красный Лис,
Я - из огня,
Пылаю как костер.
Глаз - очень зорок у меня,
Слух - очень тонок у меня,
И коготь мой - остер.
Я - Красный Лис.
Я - из огня.
Я - всюду на виду.
Попал в беду - зови меня,
Обидели - покличь меня,
И я к тебе приду.
- Согласен другом быть твоим и за тобой - в огонь и в дым! - откликнулся сразу Артос, протягивая Красному Лису тощую лапу.
- И я такому другу рад. И я люблю тебя, как брат,- растроганно пробормотал Фомка, обвивая своим длинным хвостом огненный хвостище Красного Лиса.
- Недавно мы друзьями стали, но крепость дружбы испытали. Теперь готовы за тобой идти на Грумбумбеса в бой! - воскликнул Ромка, обнимая Красного Лиса.
Послышался странный тревожный шум: бум-бум-бум. Будто железо с железом сбивали. Будто чугунные цепи качали.
- А-а,- улыбнулся Красный Лис.- Каррыкарр летит.