…Когда девочки, выкатившись к аппарели «Непоседы», сорвали шлемы, разблокировали крепления ботинок и бросились ко мне, я вдруг сообразил, как смягчить последствия эмоционального шторма, бушующего в их душах. Поэтому торопливо выставил перед собой ладони и выкрикнул:
— Это еще не все!
А когда накатывающий ураган замедлился, перенаправил его в другую сторону всего двумя предложениями:
— Эти костюмчики — часть еще не вышедшей в свет коллекции магазина высокой моды хорошо известного вам Угря. Как считаете, мы можем его отблагодарить за полученное удовольствие парой-тройкой голофото и небольшим роликом с условным названием «Роммы знают, в чем отрываться»?
Ох, что тут началось! Менее, чем через минуту дамы пришли к выводу, что сливать информацию о месте катания нашей семьи кому бы то ни было будет редким идиотизмом и определились с наиболее приемлемыми вариантами фона будущих голографий. Потом посмотрели, как выглядит облако снежной пыли, поднятое «Утюгом», заставили его искриться под светом прожекторов «Непоседы» и сосредоточились на взаимном положении единственного участника и шести участниц. Шести, так как единогласно решили, что первым делом сделают голофото для семейной коллекции, а экземплярами для Угря займутся потом, когда «Альери устанет».
К моей искренней радости, макияжем они не пользовались в принципе, так что убивать время на нанесение боевой раскраски не стали. И с внешним видом тоже особо не задурялись: распустили волосы — те, кому позволяла шевелюра — расстегнули курточки и все! А про длительность фотосессии мне стыдно даже говорить: чертовски красивые женщины в новеньких костюмчиках и после нескольких часов веселья позировали перед объективами разведывательных дронов… менее десяти минут! После чего, полностью удовлетворившись результатом, заявили, что ролик для Угря они начнут монтировать по пути домой, а закончат в сауне…
— Девочки, я вас обожаю! — восхищенно выдохнул я сразу после того, как представил тот же самый процесс, но с участием любой из знакомых уроженок Эррата.
— Докажешь. Дома. После того, как мы закончим собирать нарезку для семейного архива! — заявила Ари. А Олли насмешливо добавила:
— Если ты думаешь, что мы забыли о благодарности тебе, то очень сильно ошибаешься!
Я сделал вид, что страшно напуган, загнал в трюм «Утюг» и оба буксировщика, зафиксировал их на тех же местах, где они стояли до прилета на Плоскогорье Кондоров, активировал процесс центровки корабля, поднял аппарель и был вынужден ненадолго отвлечься, чтобы скинуть девочкам записи с разведдронов. Они тут же разделили их на шесть частей и выпали из реальности на весь перелет. И в летные комбезы переодевались, не отрываясь от окошек в своих ТК. Однако стоило нам спуститься на летную палубу «Роджера» и подойти к айрбайкам, как они без каких-либо намеков с моей стороны свернули эти окна и забрались на сидения своих машин. Впрочем, мыслями остались там же. Поэтому по подземному тоннелю летели, как по ниточке, на малом подъемнике изображали недвижимые статуи, а во время набора высоты не позволили себе ни одной шалости.
Мысленно восхитившись столь невероятной добросовестности, я поменял статус своего «Лидера» с «Очень занят» на «Занят, но не очень», а уже секунд через пять понял, что сделал это зря. И, вздохнув, принял входящий звонок от адмирала Ти’Гисс:
— Дэ-эн, выделишь мне четверть часа для личного разговора?
Услышав слово «личного» и запоздало обратив внимание на напряжение, чувствующееся в голосе моей новой подруги, я отвлекся от управления байком, развернул терминал программы связи во все окно ТК и вгляделся в хмурое лицо. Выяснять, что случилось, не стал — сказал, что буду дома через несколько минут. И встревожился еще больше, услышав ее: «Да, знаю, я ждала появления ваших айрбайков…»
В общем, к дому пикировал значительно быстрее, чем обычно. Сообразив, что лечу не один, задергался, но, как вскоре выяснилось, зря — девочки влетели в ангар так, как будто целенаправленно отрабатывали столь экстремальный заход на посадку. И, сорвав с голов шлемы, довольно заулыбались. А Олли, сменив ипостась на мою самую любимую, провокационно облизала губки и, добавив в голос волнующей хрипотцы, едва заметно качнула грудью:
— Любимый, это ты так торопишься получить нашу благодарность?!
— Угу… — кивнул я. — Только мне мешают.
И отправил всей семье запись разговора с Ти’Гисс. Мелкие, Иви и Ядвиса тут же посерьезнели, а Удавка и Альери одинаково пожали плечами. После чего королева пояснила свою реакцию: