— Личности, добившиеся такого уровня благосостояния или добравшиеся до вершин власти, как правило, не страдают особым гуманизмом и решают любые проблемы, используя принцип «Цель оправдывает средства», некогда сформулированный как на Старой Земле, так и на Лаирреше[83]. Цели, которые больше всего волнуют в таком возрасте — это здоровье и долголетие. Со средствами, как видите, у них тоже все в порядке. А мест, где можно купить или урвать желаемое, всего два — Тин’но’Тэхх и Аламотт…
Взгляды всех членов экипажа одинаково потемнели. Что творилось в их эмоциях, я, конечно же, не чувствовал, но догадывался. А «Риша» знала точно. Поэтому нанесла «добивающий удар» в тот самый миг, когда накал эмоций достиг самого пика:
— Тин’но’Тэхх защищают все ВКС Тэххера, а Аламотт только вы! Так что наше стремление поднять боеготовность «Роджера» и ЧВК «Конкистадоры» до абсолютного предела, это не блажь, а осознанная необходимость. И первый шаг к этому вы уже сделали…
Глава 17. Дэниел Ромм
15 апреля 2412 года по ЕГК.
…Первым намеком на намечающийся сюрприз послужил внешний вид адмирала Ти’Гисс, принявшей мой звонок не аватаркой, а «реальной картинкой». Нет, совместная вечеринка, визит во время «второй фазы прозрения» и заключенная дружба подразумевали определенную степень доверительности, но увидеть Вайнару в душевой кабинке, зажмуренной и с намыленными волосами я не ожидал. Разговор с Дереком тоже царапнул легкой неправильностью — да, он завтракал, как обычно, то есть, оседлав стул, стоящий спинкой вперед, да, периодически поднимал его на две ножки и, аргументируя свои мысли, размахивал бутербродом с бужениной. Но Мери, периодически мелькающая за его спиной в домашнем халатике и непричесанной, не лезла ни в какие ворота. А на третью несуразность — дядю Бена в кресле-качалке и бокалом вина в левой руке — обратила внимание даже Олли. Заявив, что они переигрывают, и сразу же «поплыв» взглядом.
Я собирался последовать примеру супруги сразу после завершения последней беседы, но не учел ее энтузиазма — стоило прервать связь, как перед кроватью появилась картинка со спутника, висящего над космодромом Аламотта. В принципе, за глаза хватило бы и вида на корабли, выстроенные в две идеально ровные линии напротив главного терминала. Но камера, дав оценить красоту замысла «режиссера», тут же показала четыре плотные «коробочки», марширующие перед трибуной, поднятой на поверхность и зафиксированной в рабочем положении. А затем дала возможность полюбоваться приличной толпой, собравшейся на местах для зрителей, и флаерами, слетающимися к этой «окраине» со всего города.
Едва заметное изменение выражения глаз Альери я заметил совершенно случайно, отреагировав на вспышку понимания во взгляде Олли. Единственно возможный вывод напрашивался сам собой, и я, выдернув правую руку из-под затылка Души, навис над Сердцем:
— Твоя работа?
Королева «страшно испугалась» и торопливо откатилась на край кровати. Конечно же, «не заметив», что в процессе выскользнула из-под простыни, которой мы были накрыты. И, поняв, что «дальше бежать некуда», застыла в крайне провокационной позе.
— Актриса! — беззлобно проворчал я, легонечко шлепнул по чертовски аппетитной попке, расчетливо демонстрируемой с одного из наиболее интересных ракурсов, и подтянул беглянку обратно: — Ари, милая, экипаж «Роджера» пока еще не го-…
— Дорогой, ты меня недооцениваешь! — обиженно выдохнула она и вывесила рядом с первой картинкой еще две.
Первая показывала летную палубу. Вернее, рулежную дорожку, по которой очень неплохим строевым шагом шла «коробочка» из моих подчиненных, и чету Рагнарсонов, командующую процессом с верхнего обтекателя одного из «Даэрине». Вторая — круговой коридор командирской палубы и Ивиэтту, под руководством Ядвисы отрабатывающую повороты на месте!
На командира медсекции «Роджера» я пялился секунд десять, пока не сообразил, что именно резануло мой взгляд. А потом поцеловал венценосную подругу в требовательно подставленные губки — дочка Даннатэ, не прослужившая в ВКС или каких-либо других силовых структурах Тэххера ни одного дня, не только реагировала на команды так, как положено, но и смотрелась настоящей военной. В смысле, была облачена в повседневный комбез «Конкистадоров», который, как ни странно, сидел на ней достаточно прилично!
83
Материнская планета тэххерцев, уничтоженная во время одной из мировых войн. Описано во 2 книге.