«Мне тебя страшно не хватает…» — набрала я в окне ДС, прикрепила к сообщению панорамный снимок и добавила еще пару фраз: — «Даже тут. Залетай к нам почаще, ладно?»
Ответ прилетел буквально через минуту и слегка поднял мне настроение:
«Это у тебя от безделья — вот мы с Олафом гоняем смешанный экипаж по полигону и не страдаем из-за всякой ерунды! А если серьезно, то мне тоже не хватает. Тебя, Дэна и мелких. Поэтому сегодня я ночую у вас. Кстати, река красивая, а погодка так себе. А значит, в это место вам придется слетать еще раз. Прихватив с собою меня…»
Шутить на тему ее ночевки со мной и с Дэном я не стала, так как прекрасно понимала, что сделаю ей больно. Поэтому написала, что мы будем безумно рады ее видеть, встала и неторопливо пошла вверх по течению. А когда по плечу ударила первая капля начинающегося ливня, развернулась на месте, нашла взглядом Альери и невольно улыбнулась — наша венценосная подруга стояла на небольшом пригорке, раскинув в сторону руки, смотрела в небо и задыхалась от восторга…
Забавно, но исполнения ее мечты мужу оказалось мало — после того, как мы насладились буйством стихии, вернулись на корабль, приняли душ, переоделись в сухое и поднялись в рубку, он уселся в кресло Умника и демонстративно вытянул ноги. А когда Ари поинтересовалась, что это значит, заявил, что страшно устал, поэтому домой нас повезет пилот в ранге Мастер Ратиана Новли Ромм!
Я удивилась, так как об этом достижении подруги не слышала. Потом восхитилась мужем, так как уловила в эмоциях Богини всплеск удивления напополам с недовольством, и поняла, что свои успехи в изучении этой специальности Муза не озвучила даже ей!
Пока мы переваривали это заявление, Дэн внес в бортжурнал запись о назначении нашей тихони сменным пилотом «Непоседы» и мягко улыбнулся:
— Рати, я в тебя верю!
Эта фраза, улыбка и правильно подобранный тон сотворили чудо — девочка, почему-то считавшая себя далеко не самым важным членом семьи, вытерла увлажнившиеся глаза, гордо развернула плечи, вскинула голову и обожгла мужа взглядом, полным Обещания:
— Дэ-э-эн…
— Дома, все — дома! — хихикнула Ари, фонящая таким же запредельным счастьем. — А то после того, как МЫ его отблагодарим, летать ты будешь уже не в состоянии.
Муза облизала пересохшие губы, кивнула, упала в кресло и потерялась в дебрях пилотского интерфейса. Лани заняла место ООС, мы с Ари оккупировали колени мужа, подключились к модулю дополненной реальности и заерзали от нетерпения, дожидаясь, пока Мастер-пилот прогонит предполетные тесты.
Радужная речушка, еле просвечивающая сквозь пелену проливного дождя, исчезла из поля зрения как-то уж очень быстро. Еще через пару мгновений «Мираж» пробил толстое одеяло из облаков, дал нам возможность полюбоваться на заснеженные пики Большого Южного хребта и рванулся к небу.
Объективно оценивать технику пилотирования подруги я не могла, так как этой военно-учетной специальностью овладела только до уровня специалиста, причем только для того, чтобы «пощупать» «Роджера». Зато делала это, если можно так выразиться, приблизительно — жила в эмоциях Ратианы, чувствовала, что с каждым маневром в них добавляется и уверенности, и гордости, и счастья, и… желания. Поэтому искренне радовалась за нее и заранее сочувствовала мужу. А он продолжал «увеличивать счет»: разрешил Музе подняться на низкие орбиты и повалять дурака; поручил выполнить несколько сложных маневров в атмосфере и похвалил; отказался брать на себя управление даже тогда, когда «Мираж» завис перед границей маскировочного поля «Веселого Роджера». И имел глупость назвать Рати умничкой сразу после того, как наш кораблик втиснулся в створ летной палубы рейдера, пролетел над рулежной дорожкой и завис над своим местом: услышав эту похвалу, девочка заглушила движки, в темпе провела все необходимые процедуры, отключилась от программной оболочки и хрипло заявила:
— Все, мы, можно сказать, дома! А ближайшая спальня — всего одной палубой ниже.
Дэн усмехнулся. А зря — девочка, обычно прячущаяся в «тени» Богини, нисколько не шутила. Поэтому, шагнув из лифта в солнышко, сразу же потянула мужа в каюту. Мы с Ари помогли — затолкали его в дверной проем, уронили на кровать, сорвали с него одежду и… потеряли головы. Напрочь: Муза, отпустившая абсолютно все тормоза, вытворяла такое, что в сравнении с ней я в ипостаси Богини Страсти выглядела очень скромной и забитой девчушкой, а Ти'Шарли безгрешным грудничком. Правда, «отставали» мы совсем недолго. До тех пор, пока не почувствовали себя скромницами и не последовали ее примеру. А когда поддержали начинания Рати и добавили своих фантазий, то окончательно сошли с ума от остроты ощущений. И очень быстро потерялись среди вершин блаженства.