— Красиво! Я имею в виду пучок траекторий полета мобильных групп…
Ну да, синие полосы, соединяющие каждую из меток с пиктограммой планеты, выглядели довольно своеобразно: чуть менее, чем на половине расстояния от Эррата до ЗП 9/6 идеальные прямые вдруг превращались в ломаные линии. И при определенной доле фантазии могли показаться фантастическим цветком на тоненьком стебельке без листьев.
Нет, рисованием Вайнара Ти’Гисс не увлекалась. И топливо просто так не переводила: приняв к сведению возможность наличия у флота АС большого количества «невидимок», она поручила тактикам рассчитать курсы мобильных групп так, чтобы минимизировать вероятность «встречи» с внезапно появляющимися из ниоткуда минными кластерами или группами тяжелых кораблей. А хорошо замотивированные дамочки отнеслись к поручению с присущей тэххеркам добросовестностью. В результате их стараний МГ-шки не только добрались до вражеского флота целыми и невредимыми, но и «обхватили» его авангард своеобразным кольцом.
Состав мобильных групп тоже радовал глаз — для того, чтобы гарантированно выполнить поставленную мною задачу, Вайнара собрала в каждую по три тяжелых крейсера «Луова» и по среднему кораблю-матке «Барияр» с пятью десятками «Аурренов» на борту, добавила по постановщику помех «Наоме», минному заградителю «Ковуэтт» и дальнему разведчику «Фларди». Причем два последних корабля, оборудованные генератором маскировочных полей, летели первым темпом и в «невидимости».
Кстати, за время моего трехчасового сна количество вымпелов во флоте шоколадок выросло до восьмисот семидесяти двух, а сам флот, вытралив минные кластеры вокруг зоны перехода, выдвинулся по направлению к нам. Спешить не спешил, так как рисковал растерять по пути добрых две трети кораблей, устаревших еще во времена молодости первого, оригинального «Веселого Роджера». Впрочем, треть самых новых и, соответственно, самых быстрых, а точнее, двести семьдесят семь бортов, разделившись на шесть эскадр, уже летела навстречу нашим МГ. И постепенно окутывалась облаками из разномастных истребителей-перехватчиков.
Три последние серии эволюций наших мобильных групп, совершенные в минуте хода от границы зоны поражения, вывели их на курсы, перпендикулярные курсам подхода вражеских эскадр. МЗ-шки, начавшие маневрировать чуть раньше, «прикрыли» собой тяжелые корабли. А «Ауррены», выпущенные в процессе пертурбаций, изобразили прослойку между ними.
«Резать углы» и выходить на курсы перехвата тактик флота Африканского Союза, естественно, поостерегся. Поэтому скинул каждой эскадре свою последовательность рекомендуемых маневров. И первой же эволюцией превратил более-менее строгие атакующие ордеры во что-то несусветное.
Вторую и третью командиры кораблей шоколадок, вне всякого сомнения, выполняли под многоэтажный мат тактика и командиров эскадр, только выучки эти крики не добавляли. И здорово мешали вовремя реагировать на действия наших Умников, ООС и маневры «Аурренов». А те развлекались в полный рост: первые, мгновение ока задушив системы целеуказания «шоколадок», раскидали цели между вторыми и третьими; вторые, явно изнывавшие от нетерпения, скинули с оружейных пилонов тяжелые ПКР и отправили их по назначению; третьи, развернув свои машины чуть ли не на месте, вывели движки на форсаж и бросились прореживать ряды вражеских истребителей-перехватчиков.
Буйствовали ровно девяносто секунд. А на девяносто первой совершили очередной разворот и рванули к «Барриярам». Оставив за собой мечущиеся в беспорядке корабли, разваливающиеся на части корпуса и… облако самонаводящихся ракет, выходящих на боевые курсы.
Подсчитав потери от первого нашего «укуса», тактик флота АС растерялся и сдуру приказал всем шести ордерам начинать экстренное торможение. Те, конечно же, повиновались, но в своем неподражаемом стиле. То есть, не одновременно, а как получилось. В результате самые шустрые развернулись к мобильным группам кормовыми частями и дали предельную тягу на маршевые движки сразу, чуть более тупые сделали то же самое с небольшими задержками, а отдельные «мыслители» решили сначала закончить предыдущую эволюцию.
В этот момент Вайнара «укусила» их второй раз. Причем после очередной смены курса, дабы сбить с толку вражеские «невидимки», если такие имели место быть и «подкрадывались» к нашим кораблям.
Этот «укус» получился даже результативнее первого: ООС-ы «Луов» сосредоточенным огнем разваливали на куски один тяжелый корабль за другим. Пилоты «Аурренов» жгли истребители-перехватчики и всякую мелочь вроде постановщиков помех, минных заградителей, корветов и фрегатов. А «Ковуэтты» продолжали двигаться к прямым, соединяющим эскадры шоколадок с основным ордером флота АС. Тем не менее, ровно на шестидесятой секунде Ти’Гисс прервала атаку и заставила мобильные группы совершить очередную последовательность маневров.