Одевалась… вернее, одевались в кабинке. Пыхтя от злости и мысленно представляя, как выскажем ему все, что накипело. Однако стоило нам ворваться в рубку и наткнуться взглядами на картинку, развернутую во всю противоположную стену, как желание что-то выговаривать Ромму куда-то испарилось, уступив место дикому, всепоглощающему бешенству. Ведь скан с оптического датчика одной из орбитальных крепостей демонстрировал то, что осталось от клиники «Лаулетт» и прилегающей территории. То есть, огромную воронку, заполненную все еще дымящейся стекловидной массой!!!
Сколько времени мы простояли, уставившись в грязно-серое пятно, иссеченное алыми трещинами, не скажу даже под пыткой. Помню лишь, что в какой-то момент я сдуру подключилась к трансляции, а оптический умножитель, автоматически реагирующий на сокращения хрусталика глаз, начал приближать те «точки», по которым скользил взгляд — вплавленный в «стекло» остов медкапсулы, переднюю половину семейного «Буревестника», вмятую между двумя кусками несущих стен, силовую раму айрбайка, насаженную на обгоревший ствол дерева, выжженную пустыню там, где еще вчера росли вековые сосны, и многое, многое другое.
Как и когда Дэн втащил нас с Рраг в лифт, тоже не запомнила, так как начала приходить в себя уже на нижней палубе после того, как начала опускаться аппарель. Или нет, после того, как услышала хриплый голос Дотти:
— Дэн, я надеюсь, за время нашего вынужденного сна ты придумал, как мы будем мстить?!
— Да. Но мы поговорим об этом позже… — ответил он и, запретив нам покидать корабль, легко сбежал по аппарели, замер в шаге от ничем не примечательного камня, а тот… вдруг отъехал в сторону вместе с участком утоптанной земли диаметром метров в шесть!
Следующие секунд сорок мы с Рраг изо всех сил давили в себе желание сорваться с места и рвануть следом за ним. Туда, где на поверхности земли «вырастала» стандартная точка финиша системы экстренной эвакуации убежищ глубокого залегания — прозрачный «стакан» из бронестекла, увенчанный «колпаком» с мощнейшими антигравами, насосами, фильтрами, всевозможными датчиками и т. д. Смотрели, естественно, не на колпак, а на черный зев бездонного колодца, который вел в недра земли. И дождались — в угольно-черном пятне внезапно появилась крошечная светлая точка, стремительно увеличилась в размерах и вынесла на поверхность еще один «стакан». Только диаметром чуть меньше первого и из поляризованного бронестекла.
Еще пара мгновений ожидания, еле слышный шелест двух пар сдвигаемых дверей, и Дэн, оказавшийся точно посередине между ними, стиснул в объятиях… Чистюлю. А отделение абордажников с наглухо затемненными шлемами отправил к «Роджеру». Бегом.
Нет, ни в одну из трех промчавшихся мимо фигур, плавящихся от воистину безумного счастья, любви и нежности, я так и не вцепилась, так как догадывалась, как на это отреагирует Ромм. Поэтому проводила их взглядом, дождалась, пока Ромм, наконец, отлипнет от Ти’Вест, и уронила ей в ДС сообщение из одного слова, но набранного заглавными буквами:
«СПАСИБО!!!»
А уже через минуту, то есть, сразу после того, как муж, наконец, поднял аппарель и, поблагодарив парней Переса, отправил их отдыхать, забыла о ее существовании…
…В режим расчетно-аналитического блока я вернулась совершенно неожиданно — очередная бессвязная фраза плачущей от счастья Богини вдруг встала на свое место, и я догадалась, за что Дэн ТАК благодарил Чистюлю. Для того, чтобы убедиться в правильности догадки, я отписалась в ДС к Ари:
«Как я понимаю, большую часть времени вашего пребывания в бункере Лани провела в медкапсуле?»
«Доэль загнала ее на внеплановую диагностику через полчаса после того, как вы улетели. И практически заставила Ти’Кауф[48] отправить ее в медикаментозный сон. Так что и захват клиники, и ультиматум, и орбитальную бомбардировку она сладко проспала…»
«А вы?» — осторожно поинтересовалась я, прекрасно понимая, что королева поймет все, что я вложила в этот вопрос. И не ошиблась:
«Рати не отходила от мобильного операционного комплекса, в который во время эвакуации в «Кокон» переложили Богиню, и рвала душу, переживая за вас. А я была спокойна. До тех пор, пока не почувствовала, как вздрогнул бункер, и не выяснила, что по клинике отработали орбитальные крепости — с этого момента я то сгорала от стыда, то задыхалась от благодарности…»
«Не поняла?!»
Ари объяснила. И я мысленно схватилась за голову — оказывается, формулируя ТЗ[49] проектировщикам Аламотта, Дэн прописал чуть ли не первым же условием наличие максимально защищенных убежищ под клиникой, каждым жилым районом и местами потенциального скопления населения. А когда Альери обратила его внимание на то, что два десятка таких бункеров поднимут стоимость проекта чуть ли не вчетверо, заявил буквально следующее: «Желающие наложить лапу на твоих подданных и оборудование клиники, которую мы планируем построить, появятся еще до того, как в Аламотте поселятся первые жители. Экономить на силах, задействованных в каждой попытке проверить нас на крепость, они не будут, поэтому задумываться о гарантиях безопасности жителей и пациентов надо сейчас, на стадии проектирования…» И одними словами не ограничился — переспорил Ари, заставил ее увеличить смету и даже вернул проект на переделку из-за того, что в том варианте часть бункера лежала в пределах вертикальной проекции наземной части клиники!