Результат убил. Наповал. И Дэна, и Угря, и помощниц последнего — стоило мне выплыть в демонстрационный зал в кроваво-красном коктейльном платье с косым подолом по верхнюю треть бедра, в угольно-черных туфельках на высоченных шпильках и с небольшой сумочкой в тон обуви, как они потеряли дар речи. Почти уверена, что черные волосы, красную помаду, такой же лак на ногтях и украшения из черных бриллиантов, оправленных в белое золото, они даже не заметили, так как утонули в декольте, открывавшем мою грудь процентов, эдак, на сорок-сорок пять. И если реакция мгновенно вспотевшего Угря меня никак не задела, то искреннее восхищение, появившееся в глазах мужа, заставило одарить его взглядом, полным Обещания.
Увы, ответа на это «послание» я не дождалась — в этот момент в зал вплыла Ратиана и шарахнула по сознаниям мужчин еще раз и с тем же эффектом. И ничего удивительного в этом не было — вторая помощница Угря не только высветлила ей волосы, но и подобрала наряд, если можно так выразиться, диаметрально противоположный моему. То есть, угольно-черное платье, кроваво-красные туфельки, губы и ногти, украшения с рубинами все в том же белом золоте, и сумочка в цвет волос.
Как ни странно, первым оклемался хозяин этого заведения — сложился в поясном поклоне, дав понять, что у него нет слов, затем выпрямился и с мольбой во взгляде уставился на Ромма:
— Слушай, Дэн, как ты относишься к возможности небольшого левого приработка?
— Хочешь предложить моим супругам стать лицом твоего магазина? — насмешливо поинтересовался наш муж.
— Мы с ними заработаем сотни миллионов и порвем весь рынок высокой моды Галактического Союза!!!
— У-у-угорь… — вкрадчиво начала я.
— Пятьдесят процентов чистого дохода — ваши!!! — протараторил мужчина, потом наткнулся на мой заледеневший взгляд и понуро опустил плечи.
— Пару-тройку образов, так и быть, подарим. Но после того, как отомстим… — пообещала я. — Вопросы?
Вопросов у него не оказалось. И оказаться не могло — за полгода нашего знакомства он неплохо разобрался в моем характере, соответственно, знал, что что-либо доказывать, равно как и давить на жалость абсолютно бессмысленно. Поэтому, выдержав небольшую паузу, я попрощалась с ним и его помощницами, вслед за Дэном зашла в лифт, поднялась на крышу, накрытую маскировочным полем «Роджера», и поднялась по аппарели…
Глава 8. Дэниел Ромм
22 марта 2412 года по ЕГК.
«Эскадрилья» из шести флаеров представительского класса выпала из облака в девять минут двенадцатого, описала плавную дугу, постепенно замедлилась и остановилась у самого края чудовищной воронки. Получив подтверждение о захвате целей оружейными системами «Роджера», шесть звеньев «Аурренов», сопровождавшие гостей от западного побережья континента, совершенно одинаково полыхнули выхлопами движков и ушли вертикально вверх, к кораблям базирования.
Пока послы, их помощники, военные атташе и пресс-атташе Империи Росс, Соединенных Систем Новой Америки, Объединенной Европы, Поднебесной Империи, Арабского Халифата и Африканского Союза выбирались из машин, одергивали брюки и оглядывались по сторонам, я сидел в кресле на небольшом помосте, покрытом черным вспененным пластиком, и настраивался на будущее действо.
В отличие от меня Олаф, командовавший четырьмя отделениями своих лучших абордажников, занялся делом — дав гостям насмотреться на последствия орбитального удара, он настоятельно попросил их занять места на втором помосте, тоже выполненном в кроваво-красных тонах. Поздний вечер, низкая облачность, гнетущая обстановка и не самые приятные запахи, а также внушающий уважение рост Рагнарсона и бесцветный голос, доносящийся из акустической системы наглухо затемненного шлема, сотворили чудо — выполнять его просьбу рванули даже журналисты, обычно не отличающиеся особой дисциплинированностью.
Дав гостям рассесться на кресла не самой приятной расцветки и слегка расслабиться, я шарахнул по их нервам еще раз: попросил Лани убрать маскировочное поле и подсветить прожекторами внушающую уважение тушу «Веселого Роджера». А когда приглашенные на пресс-конференцию отошли и от этого удара, «проявился» сам. Естественно, вместе с помостом, на котором стояло мое кресло. И был вынужден отвечать на вопрос посла ССНА, решившего развеять гнетущую атмосферу шуткой: