Что творили? Да все — устраивали поединки в аэродинамической трубе и прыгали с вышки, катались на досках по искусственным волнам и рубились в водное поло, гоняли на скутерах и ныряли на скорость. А так как абсолютное большинство при этом еще и употребляло спиртные напитки, вечеринка все набирала и набирала обороты.
К половине второго ночи дамочки так нахватались алкоголя и адреналина, что снова вспомнили о «Бешеной Спирали». Слава богу, в этот момент я находился в двух шагах от лежбища и успел переключить их внимание на менее экстремальное развлечение — предложил устроить танцевальный конкурс под кодовым названием «Три сюрприза». Как и следовало ожидать, на слово «сюрприз» среагировали все. А когда выслушали правила, которые я придумывал на ходу, быстренько накидали в директорию, созданную специально для будущего конкурса, пару сотен мелодий самых разных музыкальных стилей, затем подогнали к танцполу первый попавшийся «Консул», прописали в его системе простенькую программку и рванули в ближайший коттедж синтезировать сценические костюмы.
Четверть часа подготовки, и я, единогласно выбранный играющим… в смысле, танцующим судьей, ткнул в сенсор экрана флаера, и в голограмме ДАС высветилась первая пара имен. Следующее прикосновение выбрало мелодию, под которую этим «счастливчикам» предстояло танцевать, а третье определило стиль наряда для каждого участника. Вернее, участницы, так как в этот раз Фортуна пожалела нас, мужчин, и обратила свое внимание только на представительниц слабого пола.
Поймав пластиковые пакеты со сценическими костюмами, Мери Шепард и Дивиара Ти’Маор с нешуточным энтузиазмом разорвали тонкий пластик, под улюлюканье зрителей натянули на себя древний фрак и саван Смерти соответственно, стремительно вынеслись на танцпол, быстренько обсудили будущие роли и замерли на стартовых кругах. Я выдержал небольшую паузу, включил воспроизведение файла без названия, зато с номером сорок шесть, и озадаченно почесал затылок — судя по начальному проигрышу, этой парочке предстояло отрываться под какой-то тэххерский «медляк».
Как ни странно, образ джентльмена, встретившегося со Смертью, и лаской пробудившего в ней Желание, получился настолько убедительным, что финал этого танца мы, зрители, встретили воплями одобрения и аплодисментами. Потом на танцпол вышла одна из подчиненных Ти’Зегг в паре с фаворитом все того же главврача, и эта пара попробовала изобразить противостояние Шторма и утлой лодочки, пытающейся добраться до берега и не утонуть. Во время этого танца мы ржали, как ненормальные — пара танцевала под очень энергичный тэххерский стиль «айк», а буйство стихии изображала девушка, которая была на полторы головы ниже своего партнера!
Право воплотить в реальность третий образ — романтическую встречу красавицы, безумно влюбленной в жуткое чудовище — выпало Олли и Вайнаре. Все две минуты, которые по придуманному мною регламенту дамы шепотом обсуждали стратегию поведения на танцполе, мы, зрители, простояли, затаив дыхание и любуясь Красавицей, затянутой в ярко-красное коктейльное платье с «рваным» подолом и умопомрачительным декольте. Потом заиграла мелодия эпохи второго технологического рывка, и мы потеряли дар речи от того, что начала вытворять эта парочка! Олли, «заявившаяся в логово к сытому Чудовищу, начала объясняться ему в любви. Зверь, приятно удивившись глупости восторженной девицы, лениво встал с пола, неторопливо потянулся, поточил когти и скользнул ей навстречу. Девушка, возмущенная отсутствием ожидаемой реакции, возмущенно топнула ногой и устроила черствому созданию форменную истерику. А когда стремительный удар лапой разорвал ее любимое платье, вышла из себя, подхватила с пола увесистую кость или что-то в этом духе, и приняла гонять Чудовище, посмевшее не ответить на ее чувства, по всей пещере. Причем небезуспешно — к третьей четверти музыкальной композиции Ти’Гисс начала сдавать, перед началом финального проигрыша вложила все свои силы в попытку сбежать, а наши аплодисменты встретила, стоя на четвереньках у ноги гордой победительницы и послушно виляя… хм… хвостом!