Веселились до тех пор, пока держали ноги. Потом загнали «Грозу» в ангар, спустились в ванную, завалились в купель, обменялись записями, чтобы каждая смогла отобрать самые эффектные фрагменты со своим участием, а через полчаса собрали их в небольшой ролик. И, добавив к нему подходящую музыку, сочли, что нам ужасно одиноко.
Я снова «пробежалась» по дому в виртуальном режиме, обнаружила, что все, кроме Доэли, уже на ногах, и тут время рвануло вперед на расплав движков — не успели мы ополоснуться и одеться, как к нам в гости прилетели Дотти и Олаф. После плотного завтрака эта парочка похитила Ядвису и увезла на космодром терроризировать претендентов на место в основной состав «Роджера», а буквально через десять минут после их отлета к нам заявились Шепард-старший и дядя Бен.
Эти двое в гостиной не задержались — из вежливости выпив по чашке чая, они забрали Дэна и поднялись к нему в кабинет. А через четверть часа муж перекинул на меня звонок Ти’Зегг.
По своему обыкновению, Дана не стала тратить время на болтовню о всякой ерунде, а просто спросила, когда им прилетать. Я вспомнила ночной разговор с ней, ее дочерью и Дэном, задумчиво потерла переносицу и махнула рукой:
— Да хоть сейчас.
— Что, начались рабочие будни? — негромко спросила Ксения сразу после того, как я прервала связь.
Я виновато развела руками:
— Что-то вроде того…
Принцесса грустно улыбнулась и обратилась к Музе:
— Рати, скажи, пожалуйста, а как с загрузкой у тебя?
— Пока не занята. А что?
— Может, закинешь меня на «Четверку»?
— Сейчас?! — хором спросили мы.
— Флот ждет одну меня. Вылет назначен на сегодня. Ну, и какой смысл тянуть время?
То, что при этом творилось в ее душе, мягко выражаясь, не радовало, поэтому я постаралась ее приободрить, напомнив, что ее родители придут в себя девятнадцатого-двадцатого, а она, как личный представитель императора в нашей ЧВК, просто обязана присутствовать при этом волнительном событии.
Ксения благодарно прикоснулась к моей руке и вздохнула:
— Не поверите, но я уже считаю дни до вылета с Белогорья!
Поверили. Потом скинули Ксении личные контакты и из вредности поинтересовались, умеет ли она пользоваться МС-связью. Она чуть-чуть приободрилась, решительно вышла из-за стола и поплелась собираться. Не стала затягивать и прощание — наговорила Дэну кучу теплых слов, расцеловала меня, «Богиню» и Доэль, забралась следом за Музой в «Фурию» и помахала нам ручкой через боковое стекло. А разревелась уже потом, после того, как Рати подняла флаер в воздух, вывела из ангара и дала полную тягу на движки.
— Хорошая девчонка! — буркнул Ромм, загруженный чем-то серьезным и снова ушел к Филиппу и Бену.
— Угу. С Федором не сравнить! — поддакнула я, забралась на сидение ближайшей «Вспышки» и почти сразу же заметила «Консул», выходящий на посадочную глиссаду. Неожиданный звонок Альери и коротенький разговор с Ти’Зегг-младшей вспомнились сами собой:
Мелодия вызова, завязанная на Ари, зазвучала в ушах в самый неподходящий момент — я находилась в нескольких шагах от туалета и, мягко выражаясь, сильно торопилась. Тормозить, естественно, не стала — приняла вызов, влетела в кабинку, захлопнула за собой дверь и застыла, почувствовав в голосе королевы знакомые нотки:
— Вдумайся в эти цифры: ИИ — шестьсот с лишним[64], КНА — двенадцать, КЛС — девятьсот девяносто три!
— Кто?! — мгновенно подобравшись, выдохнула я.
— Дочка Даннатэ.
Я спустила плавки, села на унитаз, закрыла глаза и несколько секунд привыкала к столь безумному сочетанию характеристик. А когда приняла их, как данность, мысленно сложилась перед Даннатэ Ясс Ти’Зегг в глубочайшем поклоне почтения: для того, чтобы сохранить такую невероятную драгоценность в целости и сохранности, эта женщина должна была сначала разглядеть в дочери потенциал, затем создать в ее сознании вторую полноценную личность и убедить ребенка не вылезать из нее за пределами дома!
— Прониклась?! — нетерпеливо спросила Альери, и мне пришлось прерывать молчание:
— Да. Мои действия?
— Найди, отведи в сторону и задай один-единственный вопрос…
— Каким она видит свое идеальное будущее?
Ти’Шарли ненадолго задумалась, а затем согласилась с моей формулировкой:
— Да, пожалуй, так будет лучше всего…
Найти Ти’Зегг-младшую оказалось не так уж и легко: в точном соответствии с нереально высоким коэффициентом линейной совместимости, она не горела желанием сотрясать воздух, общаясь с личностями, которые ей были неинтересны. Поэтому лежала на какой-то тряпке метрах в семидесяти от общего лежбища, смотрела на звезды и слушала тихий шелест прибоя.