Она все ещё сидела за столиком и доедала питу - греческую булку с не менее греческой начинкой. Орделла же не прельстило ничего из еды, и так как с делами к тому времени было уже покончено, он собрался уходить - вот только ещё позвонит в больницу, чтобы навести справки о состоянии Куджо. В палате у Куджо телефона не было, и поэтому нужно было просить подойти к телефону кого-нибудь, кто владел этим вопросом. Вчера вечером в телефону подошел мужчина, настойчиво интересовавшийся, кто это звонит; поэтому вчера вечером Орделл позвонил снова, и медсестра сказала, что Халон чувствует себя хорошо - кто-кто? - и дней через несколько будет выписан домой. Она сказала "домой", имея в виду тюрьму, хотя вполне может статься, что она вообще не была посвящена в подробности этого дела. В газетном репортаже написали, что Халон Миллер-младший "уложил" выстрелом из пистолета сотрудника Депертамента по борьбе с преступностью, прежде, чем сам был "ранен и задержан" федеральным агентом. Указанные в газете время и место действия указывали на то, что за ним следили, и вот теперь у него ещё будет болеть голова за ещё одного своего слишком осведомленного приятеля, которому, возможно, тоже захочется поделиться своими познаниями с полицией. Ему нужно было во что бы то ни стало успеть переговорить с Куджо, прежде, чем его увезут в тюрьму "Ган-Клаб". Придется нанести визит в больницу.
У Орделла имелась схема торгового центра, на которой было также указано расположение телефонов, находившихся в дальнем конце первого этажа, рядом с "Бердайнз". Орделл вышел на площадку в центре зала, откуда открывался вид на фонтан и бассейны, направляясь на эскалатор вниз, но затем неожиданно остановился. Развенувшись, он поспешил обратно, проворно юркнув в павильон "Кофе & Чай. Компания Барни".
А тем временем со встречного эскалатора сошел никто иной, как поручитель под залог, Макс Черри собственной персоной, который тут же направился к прилавкам с едой.
Наблюдая за происходящим из своего укрытия, Орделл задумался: Так. Почему он спрятался сюда, чтобы только не попадаться на глаза Максу? И только теперь, когда ему пришлось остановиться и задуматься о своем поступке, он вспомнил о своем "Ролексе" - уж это точно - а также и о том, что возможно Макс уже выяснил, чего они стоят на самом деле. Это инстинкт самосохранения заставил его схорониться здесь. Некое чувство, обеспечивавшее ему безопасность даже тогда, когда его мысли были совсем далеко. "Ну как, тебе это нравится? - мысленно спросил он сам себя. Ничего не поделаешь, талант не пропьешь."
* * *
Макс прошел мимо прилавков, вдоль которых выстраивались в очереди посетители: "Олимп", "Кафе Мане", "Нейтс Делай", "Чайна-Таун", итальяская закусочная - раздумывая над тем, где вероятнее всего встретить Рене, которая всегда была очень разборчива в еде. Угодить ей было трудно, и уж просто горошек с картофельным пюре она наверняка не станет брать. "Гриль для Гурманов", "Накос-Такос"... возможно здесь; может быть именно тут она сможет заказать что-нибудь поизысканнее для своего одаренного уборщика. Но у "Накос-Такос" её не оказалось, так же как не было её ни у "Фаршированной Индюшки", ни у какого-либо другого из прилавков. Тогда Макс переключил свое внимание на огромный зал, где в огромном, величиною с дом, бельвереде с восемью колоннами и фонтаном посередине, а также вокруг него были расставлены столики. Зал был поделен на сектора, между которыми были оставлены круговые проходы. Макс двинулся вперед, принимаясь оглядывать сектор за сектором, подумав о том, что в таком скоплении народа отыскать кого-либо просто невозможно...
И всего через несколько секунд он увидел её.
Рене сидела одна за столиком: коротко остриженные темные волосы, серьги-колечки с бирюзой, платье темно-голубого цвета с одним приспущенным плечом. Перед Рене стояла тарелка с салатом, который она ела, неспеша, с таким надменным видом, как будто это было изысканнейшее лакомство на свете. А ещё на столе стоял пакет с едой, купленной на вынос...
Где-то неподалеку, почти совсем рядом, раздался женский голос, окликнувший его - "Макс?" - и он знал, что это Джеки ещё до того, как, обернувшись, увидел её. Джеки только что закончила свой ланч, и теперь сидела с чашкой кофе, покуривая сигарету.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она его, застенчиво улыбнувшись.
- Я прошел прямо мимо тебя.
- И даже не взглянул в мою сторону. Ты ищешь кого-то?
Все. Он уже больше никого не ищет. Еще раз оглядевшись, он сел за столик, сдвинув в сторону пластиковые тарелки, чтобы можно было утвердить на столе локти. Макс был вне поле зрения Рене, если бы та вдруг случайно взглянула бы в эту сторону.
- Поела? - сказал он, глядя на то, как она подносит к губам сигарету. - Ну, как дела?
- Не плохо.
Повела плечиком в легком свитерке из тонкого хлопка, надетом без блузки на голое тело, рукава поддернуты.
- Ты что, решила стать "дамой с сумками"?
Рядом с ней на скамейке покоилась черный фирменный пакет из магазина "Сакс на Пятой Авеню", в который был засунут целый ворох пакетов из разных других магазинов.
- Я завтра снова выхожу на работу, - сказала она, как будто это само по себе могло служить достаточным объяснением всем этим пакетам.
Ладно, не имеет значения.
- Значит, ты их уговорила?
- Им, кажется, понравилась эта идея.
- Провезти деньги в страну, а потом проследить их марштур.
- Да, но только я собираюсь инсцинировать это дело. Я придумала положить деньги в какой-нибудь из пакетиков и передать их тому, кто будет ждать меня здесь.
- А обычно это происходило как-то по-другому?
- Обычно он сам заезжал за деньгами ко мне домой, - сказала Джеки. Но теперь, когда к делу подключилось аж само Управление по борьбе с контрабандой, я хочу, чтобы все было бы обставлено с размахом и подобающим образом, выглядело бы со стороны как-нибудь более интригующе, что ли. И это уж дело Рея - этого самого Рея Николета из Управления - как он собирается выслеживать здесь такую сумочку.
- Ты хочешь передать деньги вот прямо здесь? - переспросил Макс.
- Тут или где-нибудь поблизости.