Кто-то сзади ударил меня по затылку. Я развернулся. Разумеется, это оказался Малфой.
- О, Уизли, извини, я тебя не заметил.
На лице Малфоя была издевательская усмешка. Стоявшие рядом с ним Гойл и Крэбб тоже ухмылялись.
- Интересно, как долго Поттеру удастся удержаться на метле на этот раз? - громко спросил Малфой, зная, что я, Гермиона и Невилл прекрасно его слышим. - Кто-нибудь хочет поспорить? Может, ты, Уизли? Хотя да, спорить-то тебе не на что...
Я не ответил, так как внимательно смотрел на поле, где Снейп только что наказал Гриффиндор штрафным очком за то, что Джордж Уизли отбил бладжер в его направлении. Гермиона, которая сидела, положив руки на колени и скрестив все пальцы, не сводила глаз от Гарри. Тот кружил над остальными игроками, оглядываясь по сторонам в поисках своего Мяча.
- Кажется, я понял, по какому критерию в Гриффиндор набирают сборную по квиддичу- громко заявил Малфой несколько минут спустя, когда Снейп снова наказал Гриффиндор штрафными очками, причем абсолютно без повода. - Жалость - вот чем они там руководствуются. Вот возьмем Поттера - он сирота. Возьмем близнецов Уизли - они абсолютно нищие. Так что странно, что они не взяли в команду тебя, Лонгботом, - ведь у тебя начисто отсутствуют мозги.
Невилл густо покраснел, но все-таки нашел в себе силы повернуться к Малфою.
- Я стою, десятка таких, как ты, понял? - пробормотал он, запинаясь.
Малфой, Крэбб и Гойл покатились со смеху. Невилл неуверенно посмотрел на меня. Я почувствовал его взгляд, но просто не мог отвести глаза от происходившего на поле.
- Разберись с ним сам, Невилл, - шепнул я.
- Знаешь, Лонгботом, если бы мозги были из золота, ты бы все равно был беднее Уизли, а это показатель, - не успокаивался Малфой.
Я так переживал за Гарри, что нервы мои были напряжены до предела.
- Я предупреждаю тебя, Малфой, - прорычал я, на секунду отворачиваясь от поля. - Еще одно слово...
- Рон! - вдруг воскликнула Гермиона. - Смотри на Гарри!..
Гарри внезапно устремился вниз, красиво войдя в пике, на которое зрители отреагировали аплодисментами, восторженными воплями и изумленными криками. Гермиона вскочила с места, не понимая, что происходит, а Гарри пулей несся к земле.
- Тебе повезло, Уизли, кажется, Поттер заметил на поле мелкую монетку! - растягивая слова, произнес Малфой.
Я не выдержал. И прежде чем Малфой понял, что происходит, я уже сидел на нем, придавливая его к земле и нанося удары руками. Невилл несколько мгновений колебался, а потом кинулся мне на помощь.
- Давай, Гарри! - завопила Гермиона. Мы же не обращая ни на что внимания катались по трибуне, размахивая кулаками.
Трибуны взорвались криками и аплодисментами: они никогда не видели, чтобы снитч поймали в самом начале игры. Похоже было, что Гарри Поттер установил рекорд.
- Рон! Рон! Где ты?! Игра закончилась! Гарри выиграл! Мы выиграли! Гриффиндор вышел на первое место! - радостно вопила Гермиона, подпрыгивая на сиденье. Мы же продолжили драку пока нас не разняли преподаватели. Ну ничего, хоть мне и расквасили нос, Малфой пострадал сильнее.
* * *
- Гарри, ты где был? - завизжала Гермиона, вместе с мной поджидавшая его у входа в замок.
- Победа! Ты выиграл, мы выиграли! - завопил я, хлопая Гарри по спине. - Я подбил Малфою глаз. А Невилл в одиночку кинулся на Крэбба и Гойла, представляешь?! Правда, сейчас он в больнице, но мадам Помфри говорит, что с ним все в порядке и что он все время твердит, что еще покажет Малфою и его друзьям. Все наши сейчас в башне, ждут тебя, чтобы начать праздник. Фред и Джордж пробрались на кухню и утащили несколько тортов и кучу всякой еды.
- Забудь об этом, - почти беззвучно прошептал Гарри. - Давайте найдем пустую комнату, мне надо кое-что вам рассказать...
Он завел нас в одну из комнат и, убедившись, что там нет Пивза, плотно закрыл дверь и начал свой рассказ.
- я пошел в сарай для метел, когда увидел уходящего из замка Снейпа. мне стало интересно куда он собрался и я полетел за ним в лес. Пока нашел где он, уже пропустил начало его беседы с Квирелом. Снейп запугивал его. И мы не ошиблись, решив, что речь идет о философском камне, - спустя какое-то время подытожил он. - А теперь Снейп пытается заставить Квиррелла помочь ему завладеть камнем. Он спрашивал Квиррелла, знает ли тот, как пройти мимо Пушка. И еще он сказал Квирреллу что-то про его фокусы. Я думаю, что камень охраняет не только Пушок, но и самые разные заклинания. Возможно, Квиррелл наложил несколько своих заклятий против Темных сил, и Снейпу надо узнать, как развеять эти чары...
- То есть ты хочешь сказать, что камень будет в безопасности до тех пор, пока Квиррелл не сломается под напором Снейпа? - встревожено спросила Гермиона.
-Тогда максимум через неделю камень исчезнет, - мрачно заключил я.
Глава 14
Однако, судя по всему, Квиррелл оказался храбрее, чем мы думали. Шли недели, профессор становился все бледнее и тоньше, но было непохоже, чтобы он сломался.
Всякий раз, проходя по коридору третьего этажа, Гарри, я и Гермиона прикладывали ухо к двери, за которой начиналась запретная территория, и по доносившемуся оттуда рычанию заключали, что пока все в порядке. Это подтверждал и Снейп, который неизменно пребывал в привычном для него отвратительном настроении. Мы прониклись к Квирреллу глубоким уважением, и я начал заступаться за него, делая замечания тем, кто посмеивался над заиканием профессора.