— Нет. — ответила Беллатриса и недобро улыбнулась. — У тебя кончились вопросы, Невилл. А это значит, что я делаю, что хочу.
Беллатриса взмахнула рукой. Что-то схватило Уолдера за ноги и руки, резко вздёрнув с кровати.
— Господин министр магии, вы сегодня вели себя очень плохо! — наигранно раздраженный голос Беллатрисы хлестнул по ушам Уолдера.
*В небе над Пентосом, столицей Валирийской империи*
Рон решил прибыть в столицу потенциального противника не просто так.
Увидев, что Британия готовится к масштабной войне, Дейнерис прислала дипломатов чтобы уладить конфликт. Рону воевать не резон, так как это сомнительное мероприятие отнимет очень много времени и жизней, без каких-либо особых выгод, так как вообще всё, что только может понадобиться, было в колониальном Вестеросе. Дейнерис тоже ничего особого, кроме потерь и поражения от войны с Роном не поимеет, но тут могут сыграть свою роль имперские амбиции. Захват Вестероса для неё — существенные выигрыши в престиже, укреплении власти и исполнении детской мечты. Железный трон всё ещё стоит на своём месте, кушать не просит и он вообще сейчас музейный экспонат. Пойдёт ли Дейнерис на смерти десятков, а то и сотен тысяч, ради собственных амбиций и хотелок?
Королевский винтоплан приземлился на специальной посадочной площадке, где Рона с гвардией встретила лично Дейнерис Таргариен, в сопровождении свиты и собственной императорской гвардии.
Одета она была в черно-красный военный мундир, по "валирийской" моде, на голове её был открытый церемониальный шлем в виде головы дракона. На поясе висел валирийский меч, опознать который Рон не смог. Вообще всё в её виде говорило о неприятии британского, так как на ней не было ни единой вещи, произведенной британскими мастерами, а также о готовности к войне.
Рон оделся попроще — броня из валирийской стали, стоящая дороже, чем вся столица Дейнерис, Тёмная сестра на поясе, АПС в кобуре.
— Рады приветствовать вас, Ваше Величество. — вместо Дейнерис приветствовал его лорд Варис.
— И мы рады приветствовать вас, Ваше Величество. — ответил лорд-менеджер Квайен.
— Просим пойти в тронный зал, где подан торжественный ужин в честь прибытия августейшего собрата Её Императорского Величества. — поклонился Варис.
Рон хмыкнул. Так-то он тоже император, но свой королевский титул ставил выше.
После торжественного вхождения во дворец, их разместили за столом и подали ужин. Рон изначально не планировал ничего подобного, но, видимо, Дейнерис любит формальности. Оглядевшись, он внимательнее изучил огромное помещение: массивные окна из самых качественных стёкол британского производства, впечатляющие мраморные колонны, стены, покрытые лепниной "под мрамор", огромный трон из оникса, изображающий вставшего на дыбы дракона, у ног которого расположено сидение для августейшего седалища. Предназначение этого зала — шокировать роскошью и могуществом, ну и принадлежностью обладателя к роду драконьих наездников. Валирия же, ну…
Рона усадили за длинный стол из дорогого зеленого дерева, которое прибыло не иначе как из И-ти. Началась подача блюд, которые разносили сотни слуг. За столом, помимо Рона и Квайена, а также Дейнерис, сидели ещё около пяти десятков непонятных личностей, скорее всего, придворных. Варис стоял по правую руку от Дейнерис и что-то ей говорил. После запеченного по итийским традициям сазана, который был тринадцатой сменой блюда, Рон почувствовал, что настало время для переговоров.
Многочисленные придворные, официально участвующие в таком благородном ужине, замолкли по сигналу Вариса, когда Рон громко поставил на стол кубок. Дейнерис с Роном не обмолвились и словом. Слышал Рон, что нечто подобное есть в Золотой империи И-ти, где император общается только с ограниченным кругом лиц и с простыми смертными говорит только по делу. Рону плевать, что там о себе возомнила Дейнерис, в её игры он играть не будет.
— Думаю, что с формальностями покончено. — произнес он, отставив от себя пустую тарелку. — Её Императорское Величество изволит побеседовать за закрытыми дверями о вопросах государственной важности?
Придворные тихо зашептались. Кажется, Рон им только что этикет сломал.
— Просим пройти в приёмный зал. — произнес Варис. Рону показалось, что у того в голосе проскользнуло тщательно скрываемое раздражение.
"Они здесь совсем на этикете повернулись?" — подумал Рон. — "И что ещё за приёмный зал? Неужели тронного для императорского эго уже мало?"
Приёмный зал представлял из себя ещё один тронный, но поменьше. Да и трон располагался не так высоко, плюс, имелся стол для разговоров лицом к лицу.
— Я всё понимаю, империя и всё такое, но… — начал Рон. — Давайте уже перейдём к делу. Я с родными почти не разговаривал, вынужденный покинуть дом ради государственных дел.
— К делу. — произнесла Дейнерис отстраненным тоном. — Рональд, нам необходимо разделить сферы влияния, чтобы они не соприкасались и не плодили поводы для конфликтов.
— Поводы для конфликтов будут всегда. — ответил на это Рон. — Но для начала давайте уточним терминологию. Нападение на британские корабли — не повод для конфликта, это объявление войны. Мне сейчас воевать неинтересно, но если вы настаиваете, то с момента моего отлёта будет отдан приказ о начале боевых действий. Я быстро покончу с вами, а затем буду наблюдать, как рассыпается ваша "вечная империя". Вы ведь этого добиваетесь?
— Такие громкие речи… — начала Дейнерис, но затем замолкла, будто прислушиваясь к чему-то. — Мы приносим извинения за стычки с британским флотом, участники с нашей стороны будут наказаны.
Рон задумчиво посмотрел в глаза Дейнерис.
— Как зовут того, кто шепчет тебе на ухо государственные мысли? — напрямик спросил Рон. — Я заметил это ещё при первой нашей встрече.
— Это не относится к теме текущего обсуждения. — сказала на это Дейнерис.
— Ладно, не хочешь говорить, не говори. — пожал плечами Рон. — Но только помни, что в случае одержимости духом, больше всех выигрывает дух.
Слова Рона не вызвали никаких эмоций на лице Дейнерис, но он отметил, что она слегка напряглась.
— Возвращаясь к теме раздела сфер влияния. — как ни в чём не бывало, продолжил Рон. — Меня интересует весь Вестерос, а также Закатное Море со всеми островами в нём, аккурат до восточного побережья Эссоса. Также, мне интересен Соторис и Ультос, но касательно этих двоих можем поговорить отдельно, если вас интересуют перспективы совместной колонизации. Вам на откуп весь Эссос, север Летнего Моря, север Нефритового моря с островами, ну и Студёное море по самую западную границу Эссоса в придачу. Также, предлагаю Узкому морю придать статус нейтральных вод, а самые крупные острова на них превратить в свободные экономические зоны, что обеспечит дальнейшее расширение торговли между нашими державами. Проект договора о разделении сфер влияния у меня с собой, поэтому предлагаю его изучить, обсудить, а затем принять решение.
Квайен развернул на столе карту, к которой приблизились Дейнерис, Рон и Варис. Разделение мира началось.
Глава тридцатая. Любовь и вечность
*Невендаар. Предположительно, где-то в лесах эльфов*
Тарквиний возник во вспышке портальной чревоточины и огляделся. Вокруг была выжженная солнцем пустыня, от горизонта до горизонта, что отозвалось болью в груди. Неужели всё напрасно?
— Но где же всё?! — выкрикнул в отчаянии Тарквиний.
Магия этого мира вновь открылась ему, он создал магические крылья и взметнулся ввысь.
Земля всё дальше, воздух всё холоднее, но конца и края пустыне нет. Наконец, Тарквиний увидел черную точку на юге. В груди загорелся огонёк надежды. Подхватив сундук с необходимыми грузами, он полетел в направлении обнаруженного объекта.
Посреди бескрайних песков высилась чёрная башня, обрамлённая в острые черные скалы. Тарквинию она казалась противоестественной, так как некоторые камни парили вокруг башни.
За десяток минут преодолев неопределенное расстояние до башни, Тарквиний предстал перед вратами.