- У меня ещё эльфиский четвёртой парой. – Возразила. Не то, чтобы спешила увидеть преподавательницу, но это несложное задание откровенно не внушало доверия.
- Когда для тебя это было проблемой? Я разберусь.
Последний путь к спасению отрезали..
- Такс… - Лис постучал пальцами по столешнице, вспоминая что ещё надо отдать другу.. Потом упаковал небольшую коробочку вместе с письмом в странную переливающуюся ткань, сверху положил записку и достал карту. Когда Алиса увидела свой маршрут и конечную точку, ещё больше уверилась, что этот Дин.. как его там, маньяк..
- Удачи. – Кинул на прощание рыжий и уткнулся в книгу с финансовыми отчётами. Девушка вздохнула тоскливо. Вляпалась. Не иначе как опять вляпалась. И по чьей вине? Бабулиной!
Кому вообще может прийти в голову идея жить в непролазной лесной чаще, рядом с самым несбалансированным энергетическим местом в мире? Рядом с тем самым круглым обрывом, тянувшимся на многие десятки километров. Ответ прост – психу или темному магу, но, учитывая что одно другое не исключает, перспективы вырисовывались удручающие.
Час рысцой, два часа галопом – а то самое место, которое «недалеко от Академии» ещё даже не видно. Странные понятия «недалеко». Хотя да, учитывая, что ехать туда не сутки, то ещё недалеко…
Алиса спешилась, устав трястись в седле, потёрла поясницу, размяла мышцы и пошла дальше сама. Косточка следовал за хозяйкой словно привязанный, не смея отходить дальше, чем на три шага.
И никак тебе чудищ, монстров, нежити и нечисти. Только где-то километр назад ей показалось, что кто-то напал, но после убойной дозы Пламени, посланной в метнувшуюся тень, всё вновь затихло.
Девушка не думала, что пребывая в весьма скверном настроении, неосознанно испускает пугающую ауру, смешанную из негативного настроя и темных энергий. И всё живое и неживое, чуя её, стремиться оказаться как можно дальше.
Плетясь по лесу с уныло склоненной головой, она уже начала подумывать, что заблудилась. Паранойю пока что перебивала уверенность, но ненадолго. Споткнувшись о камушек, девушка вскинулась зло, и, увидев очередную тень – метнула в неё что-то .. сама в тот момент не проконтролировала что именно бросает. Уж слишком зла была. Но судя по остаткам на пальцах – вновь сырую энергию Тьмы. Что-то завыло, пикнуло, и замолчало, а перед глазами, словно истаивая дымкой, появился.. не лесной домик и не башня некроманта, нет. Появилось нечто похожее на… Какой-то особняк, похожий на ратушу в городе.
Если бы сейчас задергался глаз – она бы не удивилась. Тихо присела под кустиком, не подумав, что конь, возвышающийся над кустом на полметра, её выдает, и достала свернутую карту. И если верить всем своим познаниям в области ориентирования, то точка как раз здесь..
Приободренная, девушка не ломанулась к воротам только по одной причине – если уж этот псих навесил скрывающее заклинание, то наверняка сейчас спустит «собак» на нарушителя. Но прошла минута, за ней ещё три, а картина не менялась.
Чувствуя себя обманутой, Алиса поднялась, поправила лямку сумки, и прошла вперед. Ворота оказались подозрительно открытыми, и она, напряженная и готовая отбиваться, неспешно прошла внутрь, дальше, по тропинке, и у самой двери стала. И постучала.
Естественно открывать ей не спешили. В голове уже появился сценарий: Динара…у.. как его там, убили, то, что он должен был передать ректору украли, и она окажется первой, кто обнаружит этот труп.. Мысль о мертвеце приободрила.
Алиса не открывала своей принадлежности к данному искусству, точнее не называла себя некромантом. Да, колдовала иногда, приходилось, но до сих пор отрицала. На все вопросы или подозрения отвечала односложно: «Генри учитель-некромант подарил; рассказал учитель-некромант; видела у учителя-некроманта». Почему-то доверять эту тайну кому-то не хотелось, по крайней мере пока. Да и они не спешили искать доказательства в виде дрессированной нежити у неё в шкафу. И это касалось не только некромантии. На большинство своих темных умений она наложила табу. Если учишься чему-то новому, так и используй это новое. Темное прорывалось только неосознанно, автоматически.
В итоге, наверное, поступала глупо. Подыми пару мертвяков – и Костяш успокоится. Но.. отрицала, как бы по-дурацки это не выглядело. Не некромантка. Просто знает и умеет больше. Маг смерти, раз уж на то пошло, но этого тем более не говорила.
Вздохнув, толкнула дверь.. та, о чудо, не открылась. Пришлось возиться с замком, защитками. Не особо удачно, стоит отметить, потому что в какой-то момент внутри замка что-то хрустнуло и её отбросило почти до самых ворот ударной волной.
Сидя и пытаясь унять лишний шум в голове, Драко наблюдала за приближающимся мужчиной, явно не хозяином этого дома. Сутулый, мятый, дёрганный и недовольный, он шёл быстрым шагом, одетый в недорогую и несвежую одежду. Ни на Динарр.. а, ни на дворецкого или какого-то пажа он не походил, скорее на рабочего, временно нанятого. Но Алиса не торопилась с выводами. По куратору тоже не скажешь, что герцог.
Поравнявшись с ней, он застыл, презрительно скривился, и, видимо, не мог решить – пристукнуть муху или не пачкаться..
- Мне нужен господин Дин.. Динарус. Нет, погодите.. – Видать то оглушение не прошло даром.. Потому что не испытывая ни капли страха, стыда или почета к старшему, Алиса залезла в сумку, вытащила оттуда листок и воскликнула, приветствуя озарение: - Данариус Эгбэ!
- Как посмел охотник прийти на эту территорию и что-то требовать?! – Взревел мужчина, и девушка вздрогнула – даже приглушённый крик оказался очень громким. Хлопнула глазами, пытаясь осознать сказанное. И негромко переспросила:
- Какие охотники? Где охотник? – Вообще, если бы не ощущала пространство рядом, наверняка заозиралась бы.. Если бы ощутила рядом ещё кого-то – не задавала бы лишних вопросов… Точнее второй вопрос, поскольку первый беспокоил. Охотников бывает великое множество. И за головами, и за магическими зверьми, и за редкостями, и … в общем, много их, разных.
- Не прикидывайся дурочкой! Если рассчитывала меня обмануть – надо было куртку снять и не вламываться на территорию!
- Куртку? – Она вновь моргнула, покосилась на свои рукава – чёрные, кожаные. И что не так с курткой? – Меня прислал ректор Академии Шагдар с поручением. У меня посылка для Динариуса!
Мужчина хмыкнул недоверчиво, окинул её новым взглядом. Потом вновь хмыкнул.
- Да, это вполне в вашем стиле – рисковать жизнью столь бездумно. Хоть бы под охотников не косила.. как тебя стража в городе не задерживает?
- Да что не так с моей курткой?! – Не выдержала. Кожаная «косуха», подаренная дедом, очень облегчала жизнь во второй половине осени. Хотя и в ней уже становилось холодно. Скоро придётся шубу искать.
- Она того же типа, которые носят охотники за артефактами.
- Я здесь с посылкой. – Повторила, пытаясь перейти к делу.
- Да, я слышал. Давай сюда, что он там передал.
- Я должна отдать это только Динариусу. – Отказалась, подымаясь на ноги. Отряхнула штаны, поправила куртку, сумку. Мужчина состроил такое лицо, словно общался с .. кем-то настолько тупым, что даже пояснять ничего не хотелось.
- Я и есть Динариус.
- А чем докажите?
Они смотрели друг на друга, и ждали, кто первый сдастся. Наконец он выдохнул, отвел взгляд, взъерошил короткие темные волосы.
- Ладно. Или ты даешь мне посылку, или я выкидываю тебя отсюда.
- Ладно. Но тогда вам должно быть известно, что я не уйду отсюда, пока не получу ответную коробку.
- Знаю! Подождешь здесь пару часов, я всё закончу и принесу. – С раздражением в голосе ответил, выдирая из пальцев записку. Вчитался, скривился.. вот как.. нельзя убивать, нельзя допускать к ценностям, нельзя калечить. Ещё и подробный отчет составить.. и условия, которые тот просил предоставить для этой малявки, наводили на неприятные мысли.
- Аж десять раз! – Возмутилась перспективой сидеть на улице. – Я вам не подчиненный и не служка, чтобы выполнять прихоти.
Алиса вздохнула недовольно, подозвала Косточку, сняла с него посылку и передала ему.
- Ты явно дура. Кто магическое творение на кладбище артефактов приводит? Удивительно, что у него ещё матрица не полетела.