- У тебя их вообще нет. – Вмешалась посторонняя.
- Кстати. Алиса. – Аманда выжидательно уставилась на неё, и, дождавшись поднятого взгляда, продолжила. – Можно я возьму твоё? Чёрное с серебристыми вставками. А то в этом я уже приходила.
- Ага. Без проблем. Любое. Хоть все забирай. – Скучающе протянула, вновь утыкаясь в учебник нежити.
- Во все я не влезу. Хотя вон то кожаное, что тебе последним дед подарил, прелестное. Надень его и пошли со мной!
- Неа. – Вяло ответила, не видя, как подруга потрошит шкаф. Пару вешалок с платьями отобрались и потянулась примерка с ойками, вздохами, звуком рвущейся ткани и веяньем магии, которой слабая ткань чинилась.
- И всё же Бран мерзкий. – Не выдержала гостья, не любившая оказывать вне разговора.
- Он умный. – Возразила Алиса, а потом резко захлопнула свой учебник и вытащила из-под подушки обговариваемую книгу, открыла и зачитала отрывок. – И да. Магия здесь на гране мечтаний. Тупая книга. Триста страниц розовых соплей, страданий, притянутых за уши, какого-то идиотизма и фонтанирующего восторга и пространных описаний. Лови.
Отдав роман, она села, а потом забрала его обратно, вытащила исписанный символами лист и вновь отдала, на этот раз не отбирая назад.
- Ты её читала?
- Аманда сказала, что там есть какой-то странный ритуал. Вот он. Весь в одной формуле. – Помахала листом и встала с кровати, собираясь уйти. Правда у двери оглянулась, находя взглядом увлечённую подругу. – К моим вещам не лезть.
Ведьма кивнула, не отвлекаясь от попытки натянуть на попу юбку, а потом плюнула на страдания и села распарывать шов. Этот фокус пришёл в голову не так давно. Можно сшить его обратно уже на себе магией, и не морочиться одеванием.
Алиса вышла, прикрыв за собой дверь. Последние слова относились скорее к гостье. У некоторых из них наличествовала плохая привычка копаться в чужих вещах, невзирая на запреты и приличия. Аманда обязывалась следить за порядком.
***
Зима пришла скоро, вот вчера ещё дождь шёл, а утром снегом присыпало всё, и не поймёшь где заледеневшие лужи. В первый же неофициальный день зимы в целительское крыло случился самый большой наплыв адептов за весь этот учебный год.
Не смотря на повышенную травмоопасность занятия проходили как обычно. До того момента, как пришла обеденная перемена.
Первый курс боевого факультета ни за что не назвать трусливым, хотя бы потому что несколько нелюдей из него перешли отметку совершеннолетия (50, 100, 70 лет в зависимости от расы), и уже обладали немалым багажом опыта и знаний. Кто не мог сравниться возрастом, активно компенсировал это прилежностью обучения. Кроме того, то, что они пережили вначале учёбы и негласно назвали «экзаменом на прочность», немного открыло и даже примирило с жестокими реалиями факультетского ужаса, вынуждая тренироваться и тренироваться.
На боевом факультете отлынивать от основных лекций и плохо учиться считалось жизненно опасным. Нападёт на тебя на практике виверна, и если не сможешь в мгновение оценить её вид и возраст и вспомнить способы убийства или хотя бы спасения, - рискуешь умереть. По-настоящему умереть. Без возможности попасть к целителям в течении десяти секунд и воскреснуть за следующие пять минут.
Первое, чему их обучили – нет смертельных ран. Все их можно залечить. Даже если твоя голова отлетела в кусты, ты очнёшься на больничной койке уже завтра. И ещё и выговор получишь, что пары прогулял.
Живя таким образом, в режиме, в котором только единицы ни разу не воскресали, привыкаешь к своеобразному бессмертию. И потому только страшнее оттого, что на практике или в дальнейшей жизни после академии второго шанса не будет. Следующее смертельное ранение и правда станет смертельным, если ты не сможешь протянуть до спасения. Если тебя вообще будут спасать.
Оттого все ревностно учились. Только тому, что считали жизненно необходимым, но учились. Даже умели оказывать себе и другим первую помощь. Знали, как останавливать кровотечение, какими травами и как пользоваться в таких моментах. Кроме того, за каждую смерть их наказывали так, что иногда хотелось не проснуться.
Боевиков ни в коем случае нельзя назвать трусами. Но и глупцами и непроходимыми тупицами они не слыли. Именно поэтому, глянув в окно, мудро решили переждать. Лучше уж поголодать чем попасть под раздачу погоды и других адептов, решивших поиграть в снежки, отомстить кому-то или попрактиковаться во владении магией. Издалека они походили на резвящихся детишек. Но регулярно мелькающие алые пятка крови на белом фоне и превращённый в кашу в некоторых местах снег внушали здравые опасения.
- Это не Аманда там? – Всматриваясь в толпу за окном, поинтересовался Арнад. Он искал среди всего этого сброда своё кровавое яблоко, и надеялся, что той хватит ума переждать этот кошмар. И репетировал в голове речь, которой станет отпрашиваться с последней пары чтобы прибежать к ней и превратиться в щит.. даже путь от башни до общежития виделся ему игрой на выживание.
Привыкшие к крови, жестокости и ужасу на парах и тренировках, все без исключения преисполнились каким-то мрачным настроением, и ассоциации происходящего действа появлялись самые тяжёлые.
- Где? – Алиса вскочила, всматриваясь, и тоже увидела знакомую шапку.. а за ней и всё остальное. От рывка во имя спасения подруги её удержала только заторможенность, вызванная недосыпом и нудностью предыдущей лекции. – Что она делает? – Это прозвучало с каким-то таким изумлением, с каким рассказывают об очередной причуде шизофреника.
Вампир метнул взгляд на обговариваемую особу и вновь продолжил обозрение, коротко высказав свою догадку:
- Снеговика лепит.
- Что такое снеговик? – Уточнила Драко, пытаясь понять степень «болезни».
- Смеёшься? - Сирон, непривычно мрачный, смерил девушку странным взглядом, и не продолжил издевательскую речь. Запал отсутствовал. Его брат заболел, и неразлучные двойнята впервые за всё учебное время разделились. Один лежал в постели, сопляя и кашляя, второму пришлось ходить на занятия. Больше всего их расстраивал не факт простуды, а то, что впервые заболел один, а не оба.
- Ммм. Это что-то магическое? Оно опасно? – Алиса, не глядя на удивленных свидетелей, внимательно следила за ведьмой и её окружением.
- Это снежный человек. Из трёх шаров. – Ракуш попытался руками изобразить снеговика, но вскоре сдался под её изумлённым и непонимающим взглядом. - Это игра.
- Голем? – Поняла по-своему.
- Только без магии. Он не живой. Его лепят дети зимой. И, знаешь.. – Арнад повернулся к ней, щурясь. – Я почему-то не удивлён, что ты не знаешь этого.
- Я думал, все дети снеговика лепили. – Полуорк сочувственно похлопал подругу по спине, чуть не впечатывая в стенку, и та с трудом не выпучила глаза от силищи и тяжести, обрушившейся на плечо.
- Эй! – Все оглянулись на голос из двери, и куратор продолжил. – Вы чего сидите в этом склепе? Голодать решили?
- Это полезно для пищеварения. – Сумничал Дарин, единственный остроухий их группы. Теперь взгляды перевелись на него, но полуэльф даже ухом не повёл.
В их шумной и громкой группе часто царила тишина, почему-то орать и громко ржать парни себе позволяли везде, кроме родной аудитории. Кто-то ещё вначале подметил старую приказку: «Тише едешь – дальше будешь.», и все восприняли её слишком буквально. Но бесить преподавателей гамом перестали, и вскоре поняли, что в тишине услышать подсказку гораздо проще, чем когда через три места кто-то громко шуршит конспектом или скрипит пером… А потом все признали, что посторонние звуки действуют на нервы и стали ещё тише.
И поэтому их беседы проводились без повышения голоса, а когда кто-то говорил нормально – на него смотрели все. Точнее вообще когда кто-либо начинал разговор, остальные, стоявшие в непосредственной близости, могли чётко услышать о чём речь.
Поэтому стоять в центре внимания и полной тишине привыкнуть пришлось.
- Да? И что, никто не хочет пойти порадоваться? Там пол академии радуется. – Жизнерадостно продолжил Широ, вновь небритый, в растянутом свитере. Подошёл к окну, любуясь. Все подтянулись, следуя его примеру, и успели запечатлеть в памяти мгновение, когда льдина размером с кулак Ракуша прилетела в голову какому-то несчастному. Тот упал, как подкошенный, и растянулся на снегу. Об него тут же зацепилась пискнувшая и пригнувшаяся от броска девушка, прошлась по его телу, пытаясь выровняться, толкнула другого парня…