Целый день мы провели в седлах, практически не устраивая привалы, зато сейчас увидели первые деревья. Значит, через сутки выйдем на поселения оборотней. Конечно, природа здесь красивая, степь перетекающая в лесостепь и дальше в лес и река, разделяющая степную и лесистую местности. Лагерь разбили у мощного дуба недалеко от реки. Мальчики ставили палатку, я достала нагревающий артефакт. За день мы съели весь запас пирогов, на ужин решили сварить похлебку из солёного мяса.
- В первый раз за всю дорогу мы готовим на природе, Иль. Наконец, почувствуем походную жизнь. - улыбнулась я брату.
- Да, мы с тобой избалованные странники.
Малыш уже спал в палатке, а мы ужинали и разговаривали о будущих вступительных испытаниях, жизни в академиях, когда услышали топот копыт. Дорога, по которой мы сюда добирались, увязала в клубах пыли. Около пятнадцати всадников скакали в нашу сторону. По разновидности лошадей можно было сразу понять, что в седлах оборотни. Только хестары могли подпустить к себе двуликих. Поравнявшись с нами они затормозили.
- Здравия вам, уважаемые путники. — поздоровался от нашего имени Илай, поднявшись и отвесив поклон путникам, которые спускались и распрягали лошадей. Мы с Габором тоже поклонились.
- И вам здравия, господа и прекрасная дама. Разрешите присоединиться к вашему лагерю. - ответил первый спустившийся воин. То, что перед нами воины было понятно по выправке и повадкам, даже если не обращать внимание на кинжалы, мечи и арбалеты. Смотрел Вожак на нас открыто, не пряча улыбку. Довольно молодой мужчина, которому может быть как сорок, так и четыреста лет в зависимости от магического потенциала. Многие закрывают свою ауру и уровень дара.
- Будем рады разделить с вами место отдыха. -ответил Габор — Меня зовут Габор, это Илай и Аврора, мы движемся в Вольное Государство для поступления в Академию.
- Меня зовут Кристиан, это мой отряд. Они потом сами представятся. А движемся мы в Дрезну, это ближайший город Империи.
Кристиан подошел к нам и сел на импровизированную скамью. А я предложила ему травяной отвар.
- А почему Вы делаете такой большой крюк, заезжая в Империю?
В этот момент штора палатки открылась и наружу выбрался Малыш. Они с Кристианом с минуту смотрели друг на друга, а волчонок никак не мог определиться к кому подойти.
- А почему у вас ребёнок нашего племени и в другой ипостаси?! - в голосе Вожака чувствовалось напряжение.
- Мы с сестрой нашли его на постоялом дворе в портовом городе. Поняли, что это не простой волчонок и забрали его с собой. Поэтому и едем в Империю, надеясь найти семью Малыша. Ведь оборот в таком раннем возрасте может иметь негативные последствия?
- Да, чем дольше он будет находиться волчьей ипостаси, тем сложнее будет пробудить человеческую сущность. И для пробуждения необходима сила рода.
- Кристиан, а Вы не слышали о пропаже мальчика? Так как мы нашли его недалеко от земель Империи, то возможно он с Приграничья?
- Нет, мы с ребятами не были дома продолжительное время и не слышали последние новости. Но я разошлю магические вестники по всем воинским частям. Может, и будет ответ.
После непродолжительного разговора Кристиан вернулся к воинам, которые активно разбивали лагерь и готовили ужин. Мы посидели еще полчаса и двинулись спать, предварительно очертив защитный круг и напитав его силой.
8
Проснулась в прекрасном настроении, несмотря на то, что спали мы мало, поднявшись с первыми лучами солнца. По очереди сходили к реке умыться и набрать воды. Хорошо быть магом, одно заклинание и грязная вода становится чистой и пригодной для питья. Я сварила кофе для мальчиков и какао для себя. Чуть поодаль солдаты тоже собирались в дорогу. А Кристиан уже подходил к нам.
- Доброе утро, ребята. Я получил магвестник. За минувший месяц пропали три мальчика, подходящих под описание. Одного уже нашли, увязался с цирковой труппой. Остаётся проверить два варианта: в Вирцлаве и Нартанге. В Вирцлаве потерялся сын Главы торгового союза. Ушел с остальными ребятами в лес на занятия по чтению следов. После индивидуальных заданий все кроме него вернулись на место встречи. Прошла неделя, поиски ведутся до сих пор. В Нартанге было ограбление лавки артефактов, младший сын Мастера пропал. Я хотел сам проводить вас в эти города, но меня ждут неотложные дела в Дрезне, но Дориан и Киллиан проводят Вас. - известил нас командир отряда.