— Вот не надо. Я темный колдун, а не извращенец.
Я перевел взгляд на компанию. Маус усердно разглядывал звездное небо, Рино смущенно шаркал ножкой по земле. Тоже мне Демонический Отряд. Я закатил глаза и бросил книгу в багажник. У всех свои слабости, кто я такой, чтоб в чужих душах копаться.
— Гобелен не потащим. И эту статую тоже выкинь. Багажник не резиновый.
Рино загрузил лут в автомобиль. Корпус сильно просел под весом добычи. Мотор пару раз чихнул, плюнул клубами копоти и дыма, но все же завелся. Ханты загрузились, и я обратился к Рино.
— Как по добыче? Отобьём партию?
— Если не помрем, то да. В небольшой плюс можем выйти. Если не будем охотиться, то даже в солидный.
— А я?
— Ты вряд ли Арч. Если помрешь, разумеется.
— Ну ничего. В этот раз должно получиться.
Мы тарахтели на этой разваливающейся колымаге до самого убежища. Разваливающейся в буквальном смысле. Я видел, как из-под автомобиля вываливались какие-то куски металла, болты, гайки и запчасти. Пусть продержится как можно дольше. Не хочется тащить все барахло на своем горбу. Овер хлебал дорогущие зелья, восстанавливающие ману, одно за другим. Аура Отторжения работала на всю катушку.
Автомобиль все-таки сдох раньше. Чихнув последний раз, выдал клубы дыма и затих. Из моторного отсека за моей спиной, полезли первые языки пламени. Так мы и катились под уклон. В горящей машине. Пять спокойных хантов. То еще зрелище. Не доехав каких-то двадцать метров, остановились и принялись вытаскивать мешки с добычей из багажника. Когда Рино вытянул последний, колеса автомобиля отвалились, а сам кузов смачно грохнулся о землю. Задняя часть уже во всю пылала.
Мы потопали в сторону убежища. Стандартный особняк Расвов со всеми удобствами.
— Рванет, — произнес Рино.
— Не рванет, — ответил Овер.
— Точно Рванет.
— Бьемся?
— Бьемся.
В тот же момент автомобиль за нашими спинами взорвался, раскидывая горящие детали во все стороны. Как и положено крутым хантам, мы даже не обернулись. Жрок хотел было, но вовремя взял себя в руки. Хотя, скорее всего его остановили два тяжелых мешка с добычей. С такими особо не повертишься.
— Срань, — выругался Овер.
— С тебя десять монет, братан, — улыбнулся Рино.
Мы вошли в ворота убежища и двинули к главному входу. Нас уже встречал дворецкий с зажжённой лампой в руках. В эту ночь даже полная луна светила как-то тускло, вполсилы. Ребята заходили в дом по одному. Я отдал свой мешок Рино. Остановился, ища сигареты. Уже по привычке, нежели из необходимости.
— Уверен, что не нужна помощь? — спросил обеспокоенный здоровяк.
— Уверен, ответил я. Это только мое дело. Вам незачем подставляться.
— Брось, Арч. Мы отряд.
— И первая задача, это сохранить наш отряд. А если все тут подохнем, то слишком сильно уйдем в минус. Это ты у нас штампуешь оборотней одного за другим. А остальные?
— Да я просто…
— Забей, Рино, — произнес я, прикуривая. — Я благодарен за предложение, дружище, но мы это уже обсуждали. Иди в дом.
Парень покачал головой, но все же сделал так, как я сказал. Когда дверь в убежище закрылась, я медленно развернулся и потопал обратно к воротам. Оставалось самое трудное. Но в этот раз должно получиться. Вряд ли этот фокус прокатит дважды. Так что в следующий раз придется придумывать что-нибудь новое. Я остановился на полпути к воротам и затянулся, вглядываясь в темноту.
— Ну? — спросил я. — Долго тебя ждать?
Не то, чтобы я видел его. Или чувствовал. Просто знал, что он там. Он всегда там. Хотя нет, пару раз его не было. Иногда мне везло. Я очень надеялся, что сегодня его тоже не окажется. Но почему этот раз должен быть исключением? От тени забора отделилась массивная фигура. Медленно стала приближаться, оставляя глубокие следы на газоне. Человек вышел на дорожку и направился в мою сторону, сминая гравий под ногами. Остановился в четырех метрах. Он всегда останавливается в четырех метрах. Именно с этого расстояния он может убить меня быстрее, чем я успею выхватить револьвер.
Безумный Мечник выглядел точно таким же, как и в нашу первую встречу. Босой, в рваных кожаных штанах, что ниже колен переходили в обрывки лоскутов. Хвост черных волос. Разве что крови не было. Но это пока что. Зато имелись горы мышц. Будто профессиональный бодибилдер, перекачанный стероидами. Только в отличие от них, Мечник напоминал скорее степного варвара, каждая жилка которого стала такой, потому что того требовало выживание. Этот хант явно выковал свое тело в бою. Импы меня задери, мне кажется, у него были даже какие-то лишние мускулы, которых у человека вообще быть не должно.