Глава 4. Жахнуть бы чем-нибудь этаким, чтоб он засиял, словно мистическая гирлянда
Мужчина. Не парень, а именно мужчина. Лет тридцать пять. Но это условно. Люди тяжело определяют возраст тех, кто старше. Высокий, подтянутый, небритый, с короткими темными волосами. Широкополая шляпа, темный плащ и все в таком духе. Я словно на ханта смотрю, а не на человека. Будто бы Джекса вживую увидел, но со стороны. Разве что черты лица другие. Резкие. И глаза. Взгляд мазнул по моей фигуре, но чувство такое, будто я стою перед ним совершенно голый. Насквозь посмотрел. Все увидел, все понял и больше ему не интересно.
Человек зашел в лавку. На плече какой-то длинный сверток. И еще движения. Я таких раньше не видел. Очень медленные и плавные. Скупые. Полная противоположность тому, что было на записи. Никой резкости, скорости и хаоса. Нарочито размеренная походка. Он полностью расслаблен. Я уже видел такое состояние. Когда мы с компанией выходили после массажных процедур. Тогда все были такие же. Расслабленные, вялые и довольные. Только вот этот не выглядел вялым.
— Ты Рэд? — спросил я. Злость еще не отпустила, но я старался выровнять голос.
— Я Рэд, — ответил он, проходя мимо. Положил сверток на стойку, посмотрел на открытый футляр. — Проверяй, старый. Все готово. Твои?
Последний вопрос адресовался уже мне. Рэд кивнул на Лис, что лежали на стойке.
— Мои, — ответил я.
Смотрел на мужчину и не знал, что сказать. До его появления знал, а сейчас все мысли из головы выбило. Рэд снова скользнул взглядом по моей фигуре. В этот раз еще быстрее.
— Тяжеловаты для тебя, — не спрашивал, но утверждал он. Непреклонно. — Не дорос еще до такого оружия. Бери в партию что попроще. Стинги например.
Я почувствовал, как в груди снова заклокотало. Меня затрясло. Маус отодвинулся подальше, бережно подтягивая к себе футляр. Старик тем временем принялся разворачивать сверток. Там лежала винтовка четвертого калибра. Как в Роркхе. Популярная модель. Не эксклюзив. Старик принялся вертеть и осматривать оружие.
Рэд тем временем развернулся и пошел в сторону выхода. Секунды таяли. Надо было что-то делать.
— Научи, — произнес я. И ткнул пальцем в пустоту. В то место, где раньше висела голограмма записи. — Научи меня.
Старик закашлялся. Давил хохот. Рэд замер на мгновение. Затем обернулся на мгновение. Но посмотрел не на меня, а куда-то в сторону. В стену что ли.
— Зачем?
— Мне это нужно, — сказал я уверенней.
— Зачем? — он вообще не шевелился. Даже не моргал.
— Чтобы стать сильнее.
— Зачем?
Это начинало раздражать. Но гнев не находил выхода. Я на инстинктивном уровне чувствовал исходящую от него опасность. Тело хотело бежать, а не разговаривать с этим хищником. Я подобное ощущал лишь в одном случае. Рядом с Безумным Мечником. Но то Роркх. Я вдохнул и медленно выдохнул, возвращая себе контроль над телом и заставляя мозги соображать быстрее.
— Чтобы побеждать.
— А сейчас ты не побеждаешь?
— Не так часто, как хотел бы.
— А чего ты хотел бы?
— Конкретно сейчас, я хочу извести дехантов. Разбить их на…
— Хрень импова. Но ты забавный. Последний раз спрашиваю. Зачем ты хочешь стать сильней?
Повисла пауза. Мозги скрипели, старик продолжал покашливать, Маус окаменел от напряжения. А я соображал. Зачем люди хотят стать сильней? Это же инстинкт на базовом уровне.
— Чтобы выжить, — сказал я первую очевидную вещь. — И защитить других.
Рэд вздрогнул. Словно усмехнулся. Развернулся и продолжил неспешно идти в сторону выхода. Я замер, не зная, что мне делать. Уже в дверях, не оборачиваясь, мужчина бросил коротко:
— Вали нахрен.
И вышел. Старик зашелся крякающим смехом. Пытался что-то сказать, тыкая пальцем куда-то в пространство перед собой. У него не очень получалось, потому что он попеременно заливался то кашлем, то смехом. Даже из глаз брызнули слезы.
Я в тот же момент почувствовал себя не в своей тарелке. Ноющее тело подчинилось и я двинулся к выходу. Быстрым и резким шагом. Маус схватил футляр, сунул его подмышку и побежал следом.
Рэд шел в сторону какой-то постройки на территории дома. Я нагнал его на полпути. Протянул руку, чтобы схватить за плечо и остановить. Мой мозг не понял, что произошло. Но я быстро среагировал и замер. Запястье вывернуто. Он держал меня за пальцы в захвате. А сам лишь немного обернулся. От былой расслабленности не осталось и следа. На секунду я увидел человека, что на записи танцевал в хаосе воображаемого боя с грацией монстра. Я знал этот захват. Рука вывернута ладонью вверх, пальцы же смотрят в землю. Стоит ему чуть надавить и он сломает мне запястье. Из глаз сыпятся искры, я напряжен, а он снова расслаблен.