— Был где?
— В изначальном мире, гда родился Роркх. Не знаю, что это за место и когда все это началось. Но Роркх, это человек. Вот прям обычный, как ты или я.
— Я видел то, что за стеклом, Хауст, — произнес я медленно. — Это нифига не человек. Даже не близко.
— Да, — пожал тот плечами. — Как я уже говорил, иногда простой человек перестает быть простым. И рождается вот это вот.
— Роркх, это бог?
— Вроде того, но по силе он куда выше. И с каждым поглощенным миром становится все сильнее. Первые миры он сожрал просто так, потом ему где-то щелкнули по носу, очередной мир просто развоплотило из-за войны. И только после этого был создан Договор. Роркх задним числом отдал с каждого поглощенного мира по древнему, но он смухлевал. Вроде как мир уже уничтожен, так что держите самых сильных из тех, что остались. Поэтому из тех же Алтарайи нам достался простой кот, а не великий жрец. Роркх очень боялся этой великой расы и уничтожил их одними из первых.
— Роркх, это человек, который стал суперкомпьютером? Я не понимаю.
— Я тоже, — признался Мечник. — Даже Йорк не может толком объяснить как это случилось. Но Роркх, это Легион тварей, что сражаются на его стороне. Йорк не любит об этом говорить. Среди Древних ходит слух, что он в свое время не смог остановить Роркх, пока тот был слаб. И теперь сражается, дабы искупить вину.
— Так что там с Полудревними?
— А, эти. У вас их называют долб… Нет, не так. Предателями скорее. Или отступниками. Те, кто повелись на уловки врага и предали свой мир ради бессмертия. Встали под знамена Роркха, но сделали это добровольно. Кто посильнее или просто выслужился — стали Вестниками богов своего мира. Остальные же пополнили ряды тварей, хоть и сохранили остатки разума и капельку воли.
— И много таких? Я за все время одного только встретил в Роркхе. Вестников почаще, конечно.
— Предателей всегда хватает, которым своя рубашка ближе к телу. Бессмертие, как ни крути. Или ты думаешь, Первый деньгами всех подкупил?
— Кхм… Я об этом вообще не думал. Совет Тринадцати, получается, тоже в курсе?
— Верхушка да. Шот, может еще кто-то из приближенных. За остальных не в курсе. Но мелочи и денег хватит.
— У меня уйма вопросов если честно. И первый это… Что ты курил? Без обид, все сходится и красиво, но все равно больше похоже на сраный фокус с постановой.
— Хах. Ну сходи, погляди на камешек еще раз. Пусть тебя засосет, как остальных. Ты проживешь свою жизнь в ускоренном режиме, увидишь финал и вернешься обратно. Может даже за пару месяцев реабилитации придешь в себя.
— Знаешь, я тебе верю. Еще недавно бы не поверл, но сейчас все как-то так складывается, будто к этому и шло.
— Я понимаю, — кивнул Мечник. — Отрицание было, остальное ты как-то пропустил. Это надо осмыслить и переварить.
— А ты как в этом всем участвешь? Ну окей, ты был самым крутым в вашем мире, потом что?
— Ничего, — пожал он плечами. — Сдох, проснулся тут прямо рядом с кристаллом. С голой жопой в буквальном смысле. Потом приперлись аборигены, ну то есть туристы. Нет, блин. Зеваки. Да. А я даже языка вашего не знаю. Но он сам потом пришел в голову, это Роркх адаптировал мое тело. Он же его и создал. Я, по сути, тоже часть проводящего камня. И неразрывно с ним связан. Хотя мое тело здесь куда слабее прежнего.
— Оп, — хлопнул я руками. — Так давай грохнем камень? Ты же наверняка знаешь, как это сделать.
— Конечно, — ответил Хауст. — Вообще легче легкого. Хватит какой-нибудь хорошей кувалды на самом деле. Ну или из автомата очередь.
— И? — почувствовал я себя тупым.
— И на это Роркх рассчитывает. Что кто-нибудь в мире расколет камень или убьет проводника-Древнего. И тем самым нарушит Договор о Войне.
— И что будет?
— Как и в любой игре. Дисквалификация нарушителя. Ему не придется соблюдать условия, просто соберет все силы и вторгнется. Договор нельзя нарушить, хоть мухлевать иногда можно. Например, я, как Древний не подпадаю под Договор. Меня можно убить. Только вот тогда мир обязательно нарушит правила, ведь некому будет их объяснить. И снова победа Роркха. Хотя и все по правилам.
— Я думал ты бессмертный. Йорк рассказывал.
— В Роркхе да. Но только в этот раз, так как я проводник. В реальном мире и в следующих боевых аренах я стану просто Древним. Одна жизнь на одну войну. Но сейчас есть некоторые преимущества. Например мне не нужна капсула для погружения.
— Это как так?
— Мое тело — часть кристалла. Роркх, который Город, тоже часть кристалла. По сути я одновременно и тут, и там. Переключаюсь, когда захочу.