В последние месяцы, пока тепло, обычно хожу в штормовке, это такая брезентовая, непромокаемая куртка с капюшоном. Штормовку и болотные сапоги брал мой старший брат на рыбалку. С кем рыбачит — не знаю. Вернул в воскресенье вечером. В коридоре оставил и ушел. Ничего не сказал. Торопился. Лично я ножа у него никакого не видел. Иногда ходили за грибами, он брал нож обыкновенный, кухонный».
Выписав Александру Попову повестку на завтрашний день, Сергей Гарусов заторопился на улицу и почти бегом направился к красному «Москвичу». Порывисто открыл дверь и сел рядом с шофером:
— Здравствуй, Виктор! Будешь со мной кататься?
— Согласно приказу, — он повернул ключ зажигания и, оглянувшись на улицу через заднее стекло, нажал на сцепление. — Куда?
— К сорок шестой школе. Знаешь?
— Опаздываем?
— Сейчас в школе у одной учительницы «окно». Сорок пять минут плюс перемена.
…Через десять минут Гарусов, быстро взбежав по ступенькам, толкнул тяжелую дверь. Затем также бегом — на второй этаж. В коридорах стояла осуждающая тишина. Когда он вошел в учительскую, все подняли головы.
— Здравствуйте. Мне бы Галину Петровну?
Но уже женщина, смотревшая почему-то чуть удивленно, протягивала руку:
— Сергей Олегович? Я вас представляла постарше.
— Да вот, такой есть… Может, поговорим в коридоре?
— Как вам будет удобно.
И под скорбное молчание они вышли из учительской и медленно пошли вдоль одинаковых коричневых дверей, на которых белели таблички с траурными черными буквами…
— И кто бы мог подумать? Господи, и за что такое горе… Все в школе, и педагоги и ученики, поражены. Слов нет выразить наше отчаянье. Какой только подлец мог поднять на нее руку?
— Вы давно в сорок шестой?
— Здесь я работаю преподавателем четырнадцатый год. Ирину учила с восьмого класса, а в этом году стала ее классным руководителем…
— Хорошая была девочка?
— Была… Слово какое жуткое… Скромная, вежливая. Училась ровно. Без троек. Отвечала за работу культмассового сектора, активно участвовала в художественной самодеятельности, ходила в балетный кружок, оформляла классную стенную газету…
— А была ли у нее наиболее близкая подруга, с кем бы она могла делиться, скажем так, самым сокровенным?
Ведь, что ни говори, девочке пятнадцать лет. В эти годы пробуждаются новые чувства…
— Я поняла вас… О Ирине можно сказать, что она девочка доброжелательная ко всем одноклассникам, этакий ровный, спокойный характер. Ну а выделить кого-то затрудняюсь… Пожалуй, она дружила чуть больше с Волосковой Леной и Артемовой Светой… Ну а личного? Личного у нее еще, бесспорно, не было. Среди парней она никого не выделяла…
— А старше? Может быть, среди десятиклассников у нее были поклонники? Или, может, среди ребят, окончивших школу в прошлом году?
— Нет, не замечала…
— А дома как у нее жизнь складывалась?
— Дома?..
— Да, дома.
— Дома, на мой взгляд, у нее было все сложней. Мать она любила, жили они дружно. Только вот, пожалуй, мать держала ее в ежовых рукавицах, чтоб из дома вечером — никуда. Хотя Ирину и не тянуло из дома. Отец… Отец ушел от них, кажется, минувшей зимой. Да и раньше он все фокусы выкидывал. Ирина сначала хотела вернуть отца в дом, очень переживала его уход, но затем поняла, что отец не стоит этого. Мать Ирины рассказывала, что муж часто пил и скандалил, плохо относился к Ирине, называя ее дармоедкой и иждивенкой. И был такой случай, что он бегал за Ирой с ножом.
— Даже так?
— Может, это она со зла так сказала. Возможно, отец Ирины и не гонялся за ней, а просто сильно скандалил. Я ведь точно не могу сказать, это все со слов матери. Кроме того, соседка Бороваловых, Молчанова, рассказывала мне, что совсем недавно, в сентябре, в школе уже занятия начались, Боровалов скандал устроил, что дочь ему сказала, чтобы тот больше не приходил. Все это я говорю с чужих слов, сама свидетелем не была.
— Вы видели Ирину в последний раз…
— …в субботу. Мы всем классом ездили в подшефный совхоз «Красногорский».
— И чем занимались?
— Морковку дергали. По два человека на ряд и за ботву морковку из земли выдергивали. В кучи бросали, потом в мешки загружали.
— Ничего не заметили в поведении Ирины?
— Нет. Ничего. Веселая была… Как всегда, жизнерадостная… Работали до обеда, где-то в час дня пошел дождь. Около трех вернулись на автобусе в город…