— Будем … — снял осенний кафтан и пошел за прилавок Люшис. — Глупость селить сюда людей, как ты думаешь? По логике? В других городах прошлебеки вообще в города не лезут, в каких-то ущельях только водятся, да в пещерах. Но ведь человек ко всему привыкает. Даже к виселице. Поболтается-поболтается, ногами подрыгает, да перестанет … — он вытер нос рукавом красной полинялой рубахи. — Чай будешь пить?
Хоть Россдар и позавтракал дома, но все равно от второго приема пищи решил не отказываться. Ведь отлично запомнил правило Алистера: если дают — обязательно брать. Закивав, он прошел к большой витрине, которая выходила на улицу. Ее толстое стекло имело бледно-зеленоватый оттенок. Некоторое время Россдар просто смотрел на прохожих, пока Люшис в глубине между стеллажей гремел чайником и чашками. Отсюда открывался вид на часть холма с протоптанной дорогой прямо из леса. Когда он увидел показавшуюся вдали процессию, то заинтересованно вытянул шею. Шеренгой, похожей на длинного изогнутого червя, люди в капюшонах шли друг за другом. Вскоре они скрылись в черте города.
— Ты чего там увидал? — подошел к нему Люшис, покашливая.
На улице показались ряды монахов, следующих в центр города прямо по дороге. Проезжающие повозки и наездники сдавали к обочинам, чтобы им не мешать.
— Ты посмотри, каких абастасов принес северо-восточный ветер, — ухмыльнулся он. — Прямиком из Пещеры Ледяного монаха, это же преисподняя Хрицинды.
Монахи стали проходить напротив лавки. Около двадцати человек. Тогда Россдар увидел, что капюшоны хоть и были глубокими, но давали разглядеть наличие повязок на глазах. Вокруг них искрилась фиолетовая дымка, он мог поклясться, мистическая дымка окутывала их всех вместе и каждого по отдельности. Их руки, сложенные ладонь к ладони перед собой, сверкали перстнями и кольцами с драгоценными камнями. Несмотря на холодное время года, из их ртов не выходил пар. Очевидно, потому что они исповедовали Хрицинде и имели ледяную голубую кровь. На груди покоился большой золотой орден с причудливым узором, который, вероятно, что-то означал в соответствии с их религией.
— Это напускное, — проворчал Люшис. — Чтобы показать людям, что они с другой иерархии.
— У них закрыты глаза. Как они идут?
— Они провидцы. Зачем им глаза? — ответил он. — Они знают, где какой камень на дороге лежит, чувствуют настроения, даже мысли читают. Лучше держаться от них подальше. Особенно мне. А то не сносить головы. Мигом отрубят.
Люшис вновь ушел за прилавок. Россдар смотрел на них настолько долго, насколько позволял обзор витрины. Конечно, ему было бы очень интересно выбежать на улицу и посмотреть на них с порога. Но он предпочел остаться в лавке, чтобы монахи не прочитали, что они с Боджи живут вдвоем. Люшис зашумел чашками. Россдар подбежал к нему и взял из пиалки засушенный сухарь. Откусив, он любознательно посмотрел на старика и попросил:
— Расскажи про монахов.
Отпив горячий чай, он облокотился о прилавок. Поговорить Люшис любил, особенно когда его слушали безропотно, без возражений, как это делал Россдар.
— А что про них рассказывать? Монахи. Утверждают, что наследуют пророческий дар от Хрицинды. Регулярно проводят обряды в своей пещере. Почетные гости на Празднике Зимы.
— И они правда могут рассказать про всю твою жизнь?
— А я знаю? Я их не встречал. Да и денег у меня нет, чтобы шляться к ним на «поболтать», — проворчал Люшис. — Вот Король их регулярно к себе вызывает. Советуется по каждому пуку, наверное. Знаю точно, что каждый год проходит инициацию новый провидец или провидица. Первый год их самый важный, потому что тогда все их слова правдивы. А потом они уже начинают ошибаться. Но Король платит им столько денег, что желающих податься в монахи не уменьшается. И каждый год туда стекается народ. Подставляют свою тупую башку под острие, глаза себе выкалывают. Некоторые так и остаются калеками, без глаз и без дара, — безразлично махнул рукой он. — Плевать. Пусть хоть пачками в эти ледяные пещера набиваются. Спят стоя, спят лежа, пусть Хрицинда их там утрамбовывает до отказа снежными вилами. Человеческой тупости нету границ.
Люшис допил чай, и добавил напоследок:
— Вот маги зимы, которые с рождения отмечены особым знаком Хрицинды, они действительно умные. И ужасающие.
— Они живут в городе?
— Нет, они живут в зимнем лесу, еще дальше Пещеры Ледяного монаха, на краю северо-восточных земель, — махнул рукой он. — Давай, допивай чай и принимаемся за дело. Вчера все раскупили … — Люшис замер и задумался. — Или я сам скурил? Надо кассу пересчитать.