1 сентября 867 года у фиктивной жены Василия (любовницы Михаила) Евдокии Ингерины родился сын Лев, радовался событию больше потомственный василевс, чем официальный супруг.
Необходимо дать небольшую подсказку для не разобравшихся в хитросплетениях любовных уз подобных треугольников. Странно, что изучающие историю представители сильной половины человечества совершенно забывают о наличии в подсознании свойственного именно мужскому полу частнособственнического эго.
Во времена римского императора Нерона (37–68) его друг и любовник, получивший аналогичный сан чуть позже, для союза и поддержания своекорыстных взаимоотношений с возлюбленным взял в жёны (по просьбе друга) его любовницу красавицу Поппею Сабину, специально разведённую императором-лицедеем с прежним супругом. Существует другая версия, что Отон увёл жену у Руфа Криспина и свёл с Нероном дружбы ради (Тацит). Не суть важно, смысл посыла — не кто у кого увёл, а что случилось дальше. Отон сам полюбил красотку и не пожелал делиться обворожительной супругой с монархом (Светоний). За столь великое злодеяние Отон лишь чудом избежал гибели и отправился холостяком в Лузитанию по распоряжению бывшего друга-императора (Плутарх). Мораль истинному мужчине ясна и понятна.
В честь новорожденного 23 сентября Михаил устроил праздник с гонками на колесницах на ипподроме у дворца Святого Маманта. Вечером за праздничным застольем присутствовали Василий и разумеется Евдокия (мать ребёнка) в числе прочих приглашённых. Во время попойки Михаил вывел перед сановниками претендента на престол, обычного гребца с корабля. Император приказал новому фавориту снять с царственных ног цангии (обувь) красного цвета и одеть на себя. Собственноручно накинув на Василискиана пурпурного цвета плащ, император заявил, что этот гребец будет лучшим царём, чем Василий. Не в состоянии был затуманенный винными парами разум недальновидного правителя сохранить в тайне сокровенные замыслы и чаяния, с толком делать Михаил ничего не умел и несчастную свою судьбу сотворил собственным развязным языком.
В летописи продолжателя Феофана есть рассказ о том, как ненавистный всем император составил заговор с целью убить Василия на охоте. Было ли посягательство, описанное в греческой хронике? Записи очевидцев намного ценнее сочинений, написанных много лет спустя. Кого тронула история взаимоотношений двух закадычных друзей, может сам поискать ответ, кто из них первым хотел отправить в мир иной своего названного родственника.
До венецианского дожа история злоключений благородной фамилии дошла в своеобразном варианте: «Август Михаил в 25-й год своего правления, повредившись по воле Божьей в рассудке, настолько утратил разум, что приказывал убивать своих близких, а когда приходил в себя, требовал привести их к нему; в следующем году некий Василий, бедняк, которого этот Михаил призвал к себе из челяди одного аббата и, сделав спальником, возвысил до таких почестей, что его называли вторым лицом после императора, поскольку император в припадке безумия часто приказывал его убить, боясь, как бы его и впрямь не убили по такому случаю, сам убил императора в Хрисополе» (Андреа Дандоло «Венецианская хроника», кн. VIII, гл. 5, часть 8).
В ушедшем времени можно придумать любую причину лишения жизни Михаила. Вполне возможно, что последующие летописцы с целью оправдать Василия I дофантазировали организацию покушения на него. В сумеречном состоянии, в каком пребывал злоупотребляющий государь, составить заговор было сложно без заинтересованных людей. Убить Василия мог покуситься человек с большой мотивацией против второго действующего императора, простой оруженосец вряд ли мог самостоятельно совершить покушение на могущественного властителя. Со слов византийских летописцев, Михаил III отдавал распоряжения о лишении жизни подданных в невменяемом состоянии. Учитывая его гнев на Василия, вариант итальянца выглядит более правдоподобно. Незадача в том, что сей грозный приказ никто не поимел бы желания исполнять. В империи мало оставалось людей, готовых встать на сторону Михаила, нет ответа однозначного, всё возможно, но даже в случае действительности заговора, он не удался и не может служить оправданием тому, что случилось 23 сентября 867 года.
В «Житии патриарха Игнатия» присутствует замечательная сплетня из прошлого, дескать явно разошедшихся в мировоззрении и не испытывавших симпатии друг к другу царей сталкивал лбами небезызвестный Фотий: «…онъ старался поссорить Михаила съ Василiемъ, наговаривая каждому изъ нихъ противъ другого, но это не понравилось Василiю» (Хр. М. Лопаревъ «Греческiя житiя святыхъ VIII и IX вековъ», часть I «Современныя житiя», тип. Императорской АН, Петроградъ, 1914, стр. 282).