Большинство русских князей признало его старейшиной Мономашичей – потомков Владимира II Мономаха. При нем продолжалось Владимирское летописание (Своды 1177 и 1193 г.). В городах строились новые здания, храмы. Могущество Всеволода III нашло отражение в «Слове о полку Игореве». По словам автора, он мог Волгу расплескать веслами, а Дон вычерпать шлемами своих воинов. Следует учесть, что «Слово» появилось, по мнению ряда авторов, непосредственно после неудачного похода Игоря в 1185 г.[8] и к этому времени прошла только первая треть великого княжения Всеволода Юрьевича.
Именно здесь, в Киеве, при дворе «великого и грозного» Святослава, была написана в 1185 г. одна из лучших во всей средневековой Европе политических поэм с широкой общенародной программой военного союза против степняков – «Слово о полку Игореве». Наряду с этой датой используется 1187 или конец XII в.
Прозвище Большое Гнездо Всеволод получил как глава большой семьи. Детей он имел только от брака с Марией, княжной чешской, которую некоторые источники называют «ясыней» (из города Ясс). У него было 8 сыновей: Константин, Борис, Глеб, Юрий, Ярослав, Владимир, Святослав, Иван – и 4 дочери: Мстислава, Верхуслава, Сбыслава, Елена. После смерти жены Всеволод Юрьевич женился второй раз на дочери витебского князя Василько. От этого брака детей не имел.
Сын Всеволода III Юрий Всеволодович погибнет на реке Сить в решающей битве с монголо-татарами (1238). Ярослав Всеволодович первым получит от монголов ярлык на великое княжение, станет отцом Александра Невского. Сын Александра Невского и правнук Всеволода III Даниил положит начало московской ветви Рюриковичей.
1.2. Государственные деятели
1.2.1. Свенельд – варяг на русской службе
Имя варяга Свенельда часто встречается на страницах русских летописей, повествующих о событиях X в. В 946 г. воевода Свенельд возглавил достопамятный карательный поход княгини Ольги на древлян. Сын Игоря и Ольги Святослав был совсем малышом. Брошенное Святославом копье далеко не улетело, но Свенельд почтительно поклонился и сказал дружине: «Князь положил начало, теперь возьмемся за дело». Разгром Искоростеня был полным. По некоторым данным, во время этой карательной экспедиции было убито около 5 тысяч человек. С учетом небольшой численности городов того времени можно предположить, что погибли почти все мужчины или даже большая часть населения.
Свенельд – самый известный воевода X в., служивший трем киевским князьям: Игорю Рюриковичу, Святославу Игоревичу и Ярополку Святославовичу. Начинал свою службу Свенельд при князе Игоре, участвовал в войнах с Византией (941, 944), в военных экспедициях в Закавказье (943, 944). Он вел продолжительную войну с угличанами, окончившуюся полным их покорением. При слабом князе Игоре Свенельд играл выдающуюся роль, заменяя князя во всех военных предприятиях и, между прочим, при сборе дани. Свенельд был очень богат; его дружина не знала ни в чем недостатка. По словам летописца, княжеские дружинники упрекали Игоря в том, что Свенельдова дружина «одета и вооружена», а они ходят «наги и безоружны». Эти попреки побудили Игоря пойти за данью в Древлянскую землю, где его убили.
Свенельд участвовал во всех походах Святослава Игоревича, которого, скорее всего, и обучал военному делу, а также в самых тяжелых походах на болгар и греков. Святослав погиб, а Свенельд уцелел. Возможно, варяг был везучим и не оказывался в ненужном месте в ненужный момент.
После смерти Святослава киевский великокняжеский стол занял старший его сын, Ярополк, которому Свенельд сделался близким человеком, советником. Князь древлянский Олег убил сына Свенельда Люта, что можно рассматривать как месть за разгром древлянского княжества. Свенельд уговорил Ярополка захватить владения Олега (977).
В. Васнецов. Варяги. 1909 г.
Дальнейших упоминаний о Свенельде в летописи нет. Есть предположение, что он умер в немилости. Смерть такого известного человека должна была отразиться в источниках. По каким-то причинам этого не произошло: что-то случилось со Свенельдом. Человек стал «нелетописным».
8