В Волжске Цируль сходится с крупным предпринимателем Эдуардом Потаповым, также имевшим уголовное прошлое и кличку Потап. Вскоре против Потапова правоохранители Марий-Эл возбуждают сразу несколько уголовных дел - о крупных хищениях и подделке документов на автомобиль (кстати, этим "Мерседесом" в основном пользовался Цируль). Потом подался в бега, его объявили в федеральный розыск. Но далеко бизнесмен не убежал - осел в первопрестольной. Здесь он как ни в чем не бывало становится коммерческим директором сразу двух фирм - "Темп-2000" и АО "Русский лес".
Весьма активно - правда, на свой лад - Цируль стал осваивать и более легальные виды бизнеса. В частности, он контролировал несколько фирм-пирамид, принимавших деньги у вкладчиков и "рассыпавшихся" в час X. Среди них была и небезызвестная фирма "ВиКо", владевшая, кроме всего прочего, и автосалонами. Сейчас против ее хозяина Виктора Коваля расследуется уголовное дело о хищении путем мошенничества 29 миллиардов рублей. Кроме этого, Цируль обеспечивал "крышу" еще нескольким коммерческим структурам, существующим исключительно для отмывки "общаковских" накоплений. В некоторых он числился как соучредитель.
А в воровскую кассу деньги действительно текли ручьем. Одна только Казань отчисляла в "Центр" 70 миллионов рублей ежемесячно. Наладив бесперебойную поставку валюты в воровской "общак", наш герой, уже забыв о "доисторических" воровских принципах, приступает к обустройству и своего собственного быта. В его автопарке насчитывалось до 19 автомашин, в том числе несколько джипов, "Мерседесов" и микроавтобус "Форд". Поговаривали, что Цируль намеревался прикупить особнячок в Карловых Варах, чтобы лечить свои многочисленные "болячки", в частности тяжелую форму туберкулеза (память о лагерях). Но не успел.
Зато во всю свою ширь развернулся под Москвой. Под его присмотром в Мытищинском районе, в поселке Жостово, начинается грандиозное строительство. Личная резиденция лидера подмосковных блатарей возводится по спецпроекту.
По поводу его общей стоимости мнения опять же расходились: одни вели речь об одном миллионе долларов, другие - о десяти с половиной. Красное крыльцо из Лабрадора, мрамор, хрусталь, суперфешенебельная мебель, электроника на все случаи жизни. По периметру участка были установлены сканирующие камеры слежения. Под фундаментом был прорыт подземный ход - на случай форс-мажорных обстоятельств. Всю эту роскошь запечатлела оперативная видеосъемка, которую делала группа захвата в тот роковой день, когда Цируль отправился на очередную - и последнюю отсидку.
Надо отдать должное нашим правоохранителям, в покое Цируля они не оставляли. Правда, наружное наблюдение никаких поводов для того, чтобы побеспокоить коронованного вора в законе, не давало. Целыми днями он ухаживал за огородом или баловался бильярдом на подземном ярусе своей виллы. А те оперативные данные, согласно которым Цируль имел прямое отношение к нескольким крупным финансовым аферам и нескольким покушениям на известных (по крайней мере в рамках Московского региона) мафиози, к делу, как говорится, не пришьешь.
Но повод все же нашелся. Причем стандартный: незаконное хранение оружия. Под подкладкой модного пальто "маэстро" милиционеры нашли пистолет "ТТ". Операция Главного управления по организованной преступности МВД России проводилась 15 декабря 1994 года. Впрочем, последняя драма в жизни Цируля завязалась еще раньше, когда был арестован его сердечный друг Датико Цахилашвили (вор в законе Дато Ташкентский). После этого все ниточки вели уже к пресловутому особняку в Жостове.
Перво-наперво решили провести обыск. Урожай был невелик (Цируль ведь был тертым калачом, знал, где и что хранить): лишь одна обойма от пистолета "ТТ". Хотя, по оперативным данным, в особняке был запрятан целый склад самого разнообразного оружия. Говорят, что оперативники просто поспешили: легенды о влиятельном и беспощадном воре в законе наводили страх даже на людей в форме. Они опасались, что с минуты на минуту сюда примчится многочисленная охрана держателя московского "общака" и своего шефа отобьет.
Захаров спрятал не только документы и арсенал, но и себя самого. Г-жа Захарова утверждала, что мужа нет и когда будет, неизвестно. Но Цируля все же отыскали - на том самом подземном ярусе, с мелованным кием в руках. Кий пришлось отложить. На запястьях защелкнулись браслеты. Адвокаты Захарова утверждали, что при аресте их клиента жестоко избили - безо всяких на то оснований. Милиционеры отвечали, что отнюдь не жестоко и что основания были: вор в законе оказал сопротивление. Но в данном случае автор склонен поверить адвокатам.
Внушительная "свита" препроводила вора в законе на Шаболовку, 6 в резиденцию столичного РУОПа. Где и был обнаружен пресловутый пистолет. Если бы не он, Цируля пришлось бы отпустить. Москворецкая прокуратура вообще отказалась санкционировать этот арест - пришлось обращаться за разрешением в городскую. Из других составов преступления, кроме незаконного хранения оружия, "пристегнуть" тогда удалось только использование поддельного паспорта, по которому в сентябре 94-го Цируль поправлял в Центральной клинической больнице (то есть там же, где лечится руководство страны) свое пошатнувшееся после 20 лет зоны здоровье.
Позже сотрудники СК МВД, которые, как и руоповцы, давно интересовались "министром финансов" московских уголовников, утверждали, что их коллеги из РУОПа с этим арестом чересчур поторопились. По данным "следаков", в особняке Цируля находилось пять потайных сейфов, где хранилось не менее 170 миллионов долларов: в виде акций, золота, бриллиантов и других драгоценностей, а также наличной валюты. На следующий день после ареста Захарова "братве" якобы удалось проникнуть в его особняк и все эти сокровища потихоньку вывезти.
"Он у нас в разработке находился целых два года!" - сокрушались потом специалисты из Следственного комитета. Его арест хотели "пристегнуть" к уголовному делу против вора в законе Тенгиза Пицундского (Тенгиза Гавашелишвили). Грузинский криминальный лидер контролировал поставки в Россию метадона и других синтетических наркотиков. Но эти планы сорвал сам Тенгиз, попавшись раньше намеченного срока - его арестовали вместе с другими мафиози в мае 1994 года, во время сходки воров в законе и "авторитетов", которую обнаглевшие лидеры преступного сообщества решили провести в стенах Бутырки, проникнув туда с помощью подкупленных конвоиров.
С этим задержанием вышел любопытный казус. Корреспонденты "Коммерсанта", которым их источники сообщили о том, что пойман Захаров, решили, что речь идет о балашихинском "авторитете" Александре Захарове по кличке Захар. И когда в газете появилась статейка о том, что наконец-то за решеткой окажется знаменитый Захар, лидер группировки, которая держит в страхе несколько районов к востоку от Московской кольцевой автодороги, разразился скандал. Люди Захара чуть не вызвали погрешивших против истины журналистов на разборку. Оказалось, и "авторитеты" очень дорожат своей репутацией и считают, что их "бизнес" может пострадать от любого неосторожного слова. В итоге "Коммерсанту" пришлось давать опровержение: "Милиционеры задержали Захарова, но не Захара".
Между тем нашего героя помещают в хорошо знакомую ему Бутырскую тюрьму. Правда, поначалу это новое местожительство причинило Цирулю некоторые неудобства: к тому времени гроза Подмосковья был практически законченным наркоманом и долго без травки не мог. Но долго и не пришлось. Вскоре был налажен канал бесперебойной поставки наркотиков в Бутырку. Организовал это старый кореш Цируля, который еще на воле помогал ему раздобыть метадон.
Ассортимент препаратов для кайфа, поступавших в сизо, где "томился" Захаров, был богатейший: метадон, героин, кокаин, опий-сырец... Основными потребителями зелья были ждущие окончания следствия "авторитеты" и, кроме Цируля, еще два вора в законе Робинзон (Робинзон Арабули) и Слава Бакинский. В общем, когда слухи об этой сладкой жизни дошли до милицейского начальства (и за окном камеры Захарова действительно нашли метадон и опий), тюремщики горько пожалели, что приютили у себя этого Зверя. Потому что фигурантами уголовного дела по факту наркоторговли в старейшем московском сизо оказались сразу несколько его сотрудников. Кроме наркотиков, тюремщикам инкриминировалось то, что они за 10 тысяч долларов согласились пронести в камеру подследственного мобильный телефон и радиостанцию "ALINKO". А дело о наркотиках все разрасталось. В ходе расследования был накрыт и ликвидирован еще один канал поставок точно такого же метадона - в следственные изоляторы, тюрьмы и колонии Западной Сибири.