Начальник экспедиции достал свою фляжку со спиртом, налил его в алюминиевые кружки и поднял их за то, что остались в живых. Потом отец сказал, что сегодня (3 июня) день рождения сына, и тогда Григорий Анисимович поднял кружку за то, чтобы тот стал геодезистом. Впоследствии так и случилось, поэтому Г.А. Федосеев очень внимательно ко мне относился и говорил, что «тебе было 12 лет, а мы с твоим отцом, работая в сложных экспедиционных условиях, поднимали тост, чтобы ты стал первопроходцем».
При последней встрече с Г.А. Федосеевым я показал ему свои рассказы про экспедиционную жизнь, опубликованные в красноярском альманахе «Енисей» и в разных сибирских газетах. Вот тогда Григорий Анисимович дал мне наказ, чтобы я собирал сведения и писал дневник о всех геодезистах, топографах, ушедших в вечность, создавая топографическую карту. Тогда он заверил меня, что придут времена, когда можно будет опубликовать фамилии всех тех, кто трагически погиб, работая в труднейших условиях. В то время в отрасли работало почти 50 тысяч человек; 120 экспедиций численностью 150—300 человек каждая, используя разные виды транспорта, а зачастую пешком небольшими бригадами работали по всей стране. Труднее всего продвигались работы в тайге, болотах, Заполярье — там больше всего и гибло каждый год людей. Но в средствах массовой информации об этом говорить и писать тогда запрещалось. Я дал клятву, что займусь этой работой.
За 30 лет в мои записи внесено более 500 фамилий работников, ушедших в вечность, которые участвовали в наших экспедициях, многие погибли трагически, именами некоторых названы реки, ручьи, урочища.
Так, в 1987 г. в Забайкалье погибла бригада в составе восьми человек: Валерий Шабанов, Иван Дрягин, Сергей Грига, Анатолий Макаров, Владимир Пешков, Валерий Просгакишин, Виктор Субботин, Борис Толстихин, внезапно застигнутая верховым лесным пожаром. На расследование этого группового несчастного случая выезжал мой первый заместитель начальника Главного управления геодезии и картографии при Совете Министров СССР А.А. Дражнюк.
Гора, на которой произошли эти события, получила название Геодезическая.
Это геодезический знак Ждановых
Спустя 10 лет после последней встречи с Г.А. Федосеевым судьба забросила меня на многие годы работать в Тюменский регион, там требовались срочные топографические карты для поиска нефти и газа. Я работал здесь уже в должности начальника предприятия, а затем генерального директора аэрогеодезического объединения.
В первый рекогносцировочный облет мы полетели на вертолете с начальником экспедиции Анатолием Алексеевичем Шляховым. Это был молодой высокий стройный преуспевающий руководитель.
Его партии, бригады работали по всей Тюменской области, он вместе с первооткрывателем нефти Фарманом Курбановичем Салмановым выбирал место для бурения первой скважины на озере Самотлор. Вдруг Шляхов вскочил, обращаясь к командиру вертолета, показывая на густо залесенную гору, на вершине которой возвышался пункт триангуляции.
«Это геодезический знак Ждановых, и гора названа именем погибших здесь инженеров Ждановых».
А строили этот пункт триангуляции начальник партии Александр Токмаков и строитель Михаил Гарипович Шакиров — самые опытные и заслуженные специалисты экспедиции.
Я вспомнил о трагедии Ждановых, она упоминалась у меня и в дневниковых записях, но теперь я узнал все подробности. 23 мая бригаду из трех человек вертолетом высадили вблизи этого пункта триангуляции. Бригаду возглавил инженер Геннадий Александрович Жданов.
Начальник партии Александр Токмаков
После окончания Новосибирского геодезического института он три года провел в этих таежных местах; жена его Людмила Жданова, год назад закончившая тот же институт, работала помощником; рабочий Марс Юсупов был в бригаде первый год.