Часть съемочных материалов уже находилась в Тобольске.
Указание Петра I в отношении первооткрывателей по принципу «Ничто не забыто, никто не забыт» долгие годы оставалось обязательным.
Имена участников великих северных сибирских и дальневосточных экспедиций по закреплению на картах новых земель Дмитрия и Харитона Лаптевых, Василия Малыгина, Дмитрия Овцына, Василия Ртищева, Петра Чаплыгина, Алексея Чирикова увековечены на картах.
В 1735—1736 гг. под руководством геодезиста В. Ртищева была составлена подробная карта устья реки Лены, а 36 членов его экспедиции навечно остались в вечной мерзлоте Заполярья. В ту же зиму прославленный исследователь В. Прончищев погиб вместе с женой, похоронены они на реке Оленёк.
Легендарный первопроходец Я. Санников в 1732 г. открыл острова в Северном Ледовитом океане, а много позже А.В. Колчак плавал к берегам таинственной Земли Санникова и был награжден царем золотой медалью «За необыкновенный и важный географический подвиг» за выполненные съемки и определения астрономических координат.
Подвиги Российских Колумбов незабываемы, и все их имена перечесть невозможно. Многие трагически погибли, не завершив геодезических маршрутов.
Я хотел бы остановиться на некоторых событиях, которые произошли в последние 50 лет.
Начиная с 1948 г. отрасль приступила к сплошному картографированию страны в масштабе 1:25 000. Для ускорения полевых и камеральных работ ставилась задача совершенствования техники и технологии всех процессов с учетом аэрофотосъемочных работ.
Создавались новые экспедиции, предприятия, ежегодно увеличивались объемы геодезических и картографических работ.
Картографирование самых трудных отдаленных объектов отодвигалось на последнюю очередь. Период 60-х и 70-х годов — период картографирования регионов с самыми сложными физико-географическими условиями. Это труднопроходимая сибирская тайга; это Тюменщина — край сплошных озер и болот; это Саяны, Алтай, Памир и Тянь-Шань; это побережье Северного Ледовитого и Тихого океанов с островами и полуостровами. В экспедиционных работах участвовало не менее 30 тысяч инженерно-технических работников и рабочих.
Даже при самой совершенной технологии создания карт топографами пройдены все таежные тропы, нанесены все таежные охотничьи избы, в каждой из которых побывал наш топограф, измерены и изображены ручьи и реки, маршрутами через 10—15 км исхожены все таежные массивы, на всех горных вершинах геодезисты зацементировали номерные триангуляционные центры, определив их точные координаты.
На плечи геодезистов, топографов, картографов тех лет легла тяжелая ноша, проверкой на человеческую прочность шел суровый отбор достойных представителей своей профессии. И большинство с энтузиазмом и патриотизмом прошли этот путь до конца, закончили сплошное картографирование огромнейшей территории нашего государства.
Некоторые не пришли к финишу, погибнув при разных обстоятельствах в экспедициях: картографирование Сибири и Дальнего Востока происходило очень сложно.
Особенно трагичен был для экспедиций Сибирского региона 1965 г. Читаю сохранившуюся телеграмму: «В геодезической бригаде результате нападения медведя погибла техник Баранова Любовь Николаевна. Мерщик Павел Ширяев применил карабин, но спасти ее не удалось».
Случилось это в иркутской тайге. Бригада состояла из четырех человек. Экспедиционный сезон подходил к концу. 21 сентября, рано утром, руководитель бригады А.С. Царанков смерщиком 2-го разряда А.И. Прониным отправились в маршрут прорубить небольшую просеку на вершине горы, чтобы было видно соседний пункт триангуляции, находившийся в 15 км.
В палатках у ручья остались техник Л.Н. Баранова и мерщик П.С. Ширяев. Л.Н. Баранова, у которой скопилось много камеральных вычислений, сидела за походным столом и обрабатывала выполненные в последние дни измерения. День выдался прекрасным. Лагерь был разбит на небольшой поляне в густой тайге. Легкий ветерок шевелил деревья, летели пожелтевшие и побагровевшие листья, иногда с шумом падали созревшие кедровые шишки. Увлеченная вычислениями, техник спокойно занималась своей работой: ведь завтра предстоит вновь идти в маршрут на очередной знак, появятся новые измерения, поэтому нужно непременно закончить всю камеральную обработку.
Павел был оставлен в лагере подлечить ногу. Два дня назад при переходе через ручей он промочил ноги и стер пятку, нужно было вылечиться за три-четыре дня и снова в маршрут, в горы, а горы здесь сложны для подъема. Тайга в этих местах очень густая; ее называют «черная», потому что она в основном хвойная: ель, пихта, кедр, иногда попадаются березы и сосны. Много поваленных деревьев, их приходится обходить, иногда через них перелезать, а порой даже подлезать под скопища упавших деревьев.